Iver Johnson fue un fabricante estadounidense de armas de fuego , bicicletas y motocicletas entre 1871 y 1993. La empresa compartía el mismo nombre que su fundador, el noruego Iver Johnson (1841-1895).
El nombre fue revendido y Iver Johnson Arms abrió en 2006, pero como no fabrica piezas ni proporciona información relacionada con la empresa anterior a 1993, representa una continuación de la misma solo en el nombre. [1]
Iver Johnson nació en 1841 [2] en Nordfjord , condado de Sogn og Fjordane , Noruega. [3] Se formó como armero en Bergen en 1857 y tenía una tienda de armas en Oslo . Johnson emigró de Noruega a Worcester, Massachusetts , Estados Unidos en 1863 y continuó su trabajo como armero de profesión e inventor en su tiempo libre. En busca de usos nuevos y creativos para su equipo de fabricación parcialmente inactivo después de la Guerra Civil estadounidense , trabajó no solo como armero localmente en Fitchburg , sino también proporcionando diseños y trabajo a otras empresas de armas de fuego; en particular, fabricando pistolas de caja de pimienta para Allen & Wheelock. [4] [ aclaración necesaria ]
El 9 de abril de 1868, Johnson se casó con Mary Elizabeth ( de soltera Speirs , nacida en enero de 1847) en Worcester; [5] [6] [7] [8] y la pareja tuvo tres hijos y dos hijas.
En 1871, Johnson fusionó sus operaciones de fabricación de armas con las de Martin Bye para formar Johnson Bye & Company. A partir de 1876, Johnson y Bye presentaron solicitudes conjuntas y recibieron múltiples patentes de características nuevas y de mejora de las características de las armas de fuego. Sus principales ingresos provenían de la venta de sus propios modelos económicos de revólveres diseñados y fabricados. [9]
El nombre de la empresa cambió a Iver Johnson & Company en 1883, cuando Johnson compró la participación de Bye, pero Bye continuó trabajando en la industria de las armas de fuego durante el resto de su vida. [9]
El nombre de la empresa cambió nuevamente a Iver Johnson's Arms & Cycle Works en 1891, cuando la empresa se trasladó a Fitchburg, Massachusetts , (a veces incorrectamente denominada "Fitzburg") para tener instalaciones de fabricación mejores y más grandes. La empresa atrajo a una serie de talentosos maquinistas y diseñadores inmigrantes a sus filas, incluidos OF Mossberg y Andrew Fyrberg, quienes luego inventarían el mecanismo de correa de cierre superior de la empresa y el sistema de seguridad de barra de transferencia Hammer-the-Hammer utilizado en la popular línea de revólveres de seguridad superior de la empresa. [10] [11]
Iver Johnson murió de tuberculosis en 1895, [2] y sus hijos se hicieron cargo del negocio. Frederick Iver, (nacido el 2 de octubre de 1871), [6] [7] [8] [12] John Lovell (nacido el 26 de junio de 1876), [6] [7] [8] [13] [14] y Walter Olof (nacido en agosto de 1878), [6] [7] [8] cada uno tenía niveles muy diferentes de participación en la empresa, que iban desde el liderazgo ejecutivo hasta casi ninguna participación. Guiaron a la empresa a través de una fase de expansión, a medida que crecían las operaciones de bicicletas, para luego convertirse en fabricación y venta de motocicletas. También vieron el crecimiento del negocio de armas de fuego y la eventual reestructuración de la empresa para centrarse en las armas de fuego y negocios relacionados a medida que se deshacían de las preocupaciones no relacionadas con las armas de fuego, como el negocio de las motocicletas, ante la creciente demanda de armas de fuego, la expansión de la industria de armamentos de la Primera Guerra Mundial y otros factores. A medida que la propiedad familiar disminuyó y la inversión externa a través de acciones que cotizaban en bolsa y fusiones/adquisiciones/asociaciones se afianzó, la empresa cambió de propietario y se mudó varias veces durante su funcionamiento. [15]
La empresa acabó eliminando "Cycle Works" de su nombre cuando esa parte del negocio se cerró. La empresa superó con éxito la Gran Depresión (en parte gracias a las mayores tasas de robos a mano armada, lo que ayudó a mantener la demanda de armas de fuego personales) y se vio impulsada por el espectacular aumento del mercado de armas antes y durante la Segunda Guerra Mundial . [15]
Después de la Segunda Guerra Mundial, la introducción de nuevas armas de fuego por parte de la empresa se redujo al mínimo. Cada vez más, la fortuna de la empresa dependía de las ventas de sus revólveres y escopetas de un solo cañón, cada vez más obsoletos. Sin nuevas investigaciones y desarrollos, la mayoría de los cambios en las armas de fuego se limitaron a actualizaciones cosméticas de los diseños existentes. [15]
Como resultado de los cambios de propiedad, la empresa tuvo la primera de dos reubicaciones importantes en 1971, cuando se mudó a Nueva Jersey. Se mudó nuevamente a Jacksonville, Arkansas , y fue propiedad conjunta de Lynn Lloyd y Lou Imperato, quienes también eran dueños de la marca Henry, antes de que finalmente dejara de operar bajo su propio nombre en 1993, momento en el que era propiedad de American Military Arms Corporation (AMAC). [16]
La nomenclatura de Iver Johnson se refiere a sus revólveres de apertura superior como Safety Automatics. El término "Safety Automatic" se refiere al sistema de seguridad de barra de transferencia Hammer-the-Hammer de Iver Johnson ("safety") y a la expulsión automática de cartuchos al abrir los revólveres ("automático"). [9]
Este modelo fue fabricado entre 1890 y 1894 por Iver Johnson y distribuido por John P. Lovell Arms Company de Boston, Massachusetts. Era un revólver de doble acción de 5 disparos en calibre .38 S&W. Tenía un acabado de níquel y fue el primer Iver Johnson en usar el logotipo de la cabeza del búho en las empuñaduras. En apariencia, el modelo Swift se parece al revólver automático de seguridad que se presentó en 1894. Algunas diferencias incluyen que el pestillo para desbloquear el armazón se baja en lugar de subir, el expulsor es diferente y el modelo Swift no tiene la "acción de percutor" de los modelos posteriores. El arma disparaba un cartucho de pólvora negra .38 S&W y no es seguro disparar con cartuchos de pólvora sin humo modernos. El modelo sin percutor se diferenciaba del modelo con percutor en que no tenía un percutor externo que sobresaliera del arma y tenía la adición de un seguro manual en el gatillo. Esta característica requería que el usuario colocara un dedo directamente sobre el gatillo para disparar el arma. [17] Tiene la palabra "Swift" grabada en la parte superior de la pistola, y el número de serie está estampado debajo del panel de empuñadura izquierdo.
Modelos estándar con martillo externo:
El 6 de septiembre de 1901, el trabajador siderúrgico y anarquista estadounidense Leon Czolgosz disparó contra el presidente de Estados Unidos, William McKinley, en el Templo de la Música de Buffalo (Nueva York ) con un revólver automático de seguridad calibre 32 de Iver Johnson . McKinley murió ocho días después. El revólver se exhibe en el Museo de Historia de Buffalo, en Buffalo. [18]
En 1933, Giuseppe Zangara disparó y mató al alcalde de Chicago, Anton Cermak , en un acto político en Miami, en un aparente intento de asesinar al presidente electo Franklin D. Roosevelt . Zangara estaba usando un revólver calibre 32 de la United States Revolver Company, una subsidiaria de Iver Johnson. [19]
El jordano Sirhan Sirhan asesinó al candidato presidencial senador estadounidense Robert F. Kennedy con un revólver Iver Johnson Cadet 55-A de ocho tiros con recámara para .22 Long Rifle en el Ambassador Hotel en Los Ángeles, California , el 5 de junio de 1968; Kennedy murió al día siguiente en el Good Samaritan Hospital . [20] El revólver, así como los archivos oficiales de la policía, informes, entrevistas, informes balísticos, fragmentos de bala y otras pruebas importantes relacionadas con el asesinato de Kennedy, se encuentran en los Archivos del Estado de California en Sacramento . [21]
Las bicicletas Iver Johnson son ejemplos clásicos de las primeras bicicletas estadounidenses y, durante el auge de la bicicleta a finales del siglo XIX y principios del XX, la empresa tuvo una línea de negocio de fabricación y venta de bicicletas muy productiva. Los coleccionistas de bicicletas antiguas consideran que las Iver Johnson son "clásicas" y se las considera especialmente agradables desde un punto de vista estético. OF Mossberg trabajó en la planta de bicicletas y luego abrió su propia fábrica de armas de fuego. [11]
Incluso cuando eran nuevas, las IJ se comercializaban y tenían reputación de tener un aspecto muy elegante, estar bien construidas y diseñadas para el rendimiento. Iver Johnson patrocinó la carrera del campeón de carreras de bicicletas Major Taylor a partir de 1900. [22] Un modelo IJ de 1924 tenía un cuadro de puente de armadura que presentaba un tubo curvado debajo del tubo superior para fortalecer el cuadro para su uso en los caminos difíciles de principios del siglo XX. [23] La producción de bicicletas cesó en 1940 con el aumento de la producción de armas antes de la Segunda Guerra Mundial. [15]
Las bicicletas de Iver Johnson son muy coleccionables, muy buscadas y relativamente raras en comparación con la mayoría de los productos de otros fabricantes importantes de esa época. Desde 1974, [actualizar]una bicicleta de Iver Johnson se exhibe en el Museo Nacional de Historia Estadounidense del Instituto Smithsoniano en la exposición América en movimiento . [24]
Fundada en Fitchburg, Massachusetts, en 1907, la división de motocicletas de The Iver Johnson Company nació de la conversión de una línea de negocio que había estado fabricando bicicletas durante unos 23 años antes de ese momento. Finalmente, la división de armas de la empresa estaba creciendo tan rápidamente para satisfacer la demanda que la gerencia decidió centrarse en ese mercado y, como resultado, las operaciones de motocicletas cerraron en 1916 (diversas fuentes afirman que el último año fue 1915, y en 1916 solo se vendieron las existencias restantes producidas en 1915), lo que puso fin a 33 años de operaciones totales de bicicletas (23 para bicicletas y otros 10 para motocicletas y bicicletas de desembarque). [25]
Según la Historia de la motocicleta de Roland Brown , Iver Johnson publicitaba sus máquinas como "Perfección mecánica", una alarde que no era del todo increíble dada la cantidad de características de diseño avanzadas en sus modelos más recientes, como cigüeñales dobles, piezas mecanizadas con aleación de níquel, transmisión por cadena y una caja de cambios de tres velocidades operada manualmente. Entre los coleccionistas e investigadores que tienen el beneficio de la retrospectiva, las Iver-Johnson, como el Modelo 15-7 de 1915, junto con las Scott , son los mejores ejemplos de ingeniería de motocicletas de esa época. [26]
En 2006, el nombre fue reutilizado como Iver Johnson Arms Incorporated en Florida como fabricante e importador de armas de fuego (de otros fabricantes con sede en Filipinas, Turquía y Bélgica), incluidas pistolas semiautomáticas estilo 1911 no relacionadas con las antiguas líneas de Iver Johnson. [27] La empresa pasó a llamarse Squires Bingham International , fundada en 1973. [28]
