Ivar Peter Bagger Knudsen (1 de abril de 1861 - 23 de marzo de 1920) fue un ingeniero danés. Como director de Burmeister & Wain (B&W), Knudsen dirigió el desarrollo del MS Selandia , el buque propulsado por diésel más grande y avanzado de su época. [1] [2]
Knudsen nació de Jens Elsbert Knudsen (1826-1901), gerente de una empresa de comestibles, y Julie Vilhelmine Rønberg (1828-1888). Era hermano del médico militar Morten Knudsen y de la activista por los derechos de las mujeres Olga Knudsen . Se formó como mecánico en Aarhus y trabajó en esta profesión hasta 1882 cuando se fue a Copenhague para estudiar en la Universidad Técnica de Dinamarca . Tras finalizar sus estudios en 1887 participó en el diseño de las fortificaciones de Copenhague . Luego trabajó como ingeniero mecánico para la empresa eléctrica de Copenhague. [3]
En 1895 se incorporó a B&W como ingeniero mecánico jefe. [4] Fue ascendido a director del departamento de motores en 1897, donde inició una modernización integral. Knudsen se dio cuenta del potencial del motor diésel como propulsión naval [1] y viajó a Alemania para encontrarse con Rudolf Diesel [4], que estaba probando los nuevos motores en MAN AG en Augsburgo. En consecuencia, B&W obtuvo los derechos de patente del motor diésel para Dinamarca. [5] En los años siguientes se produjeron numerosas pruebas y mejoras, que finalmente dieron como resultado una máquina eficiente y fiable. En 1908, Knudsen se convirtió en el director de la fábrica de máquinas de Christianshavn y del astillero de Refshaleøen . [3]
Hans Niels Andersen , fundador de la East Asiatic Company , vio que los barcos propulsados por diésel significarían un salto adelante para la industria naviera , y en diciembre de 1910 hizo un pedido a B&W para un gran barco a motor de navegación oceánica , el MS Selandia . [6]
El primer viaje, realizado en febrero de 1912, [2] con Andersen y Knudsen a bordo, fue de Copenhague a Bangkok vía Londres y Amberes. [5] [7] El barco fue recibido con gran interés y muchas personas visitaron el Selandia, incluido el Primer Lord del Almirantazgo , Winston Churchill y otros oficiales navales de alto rango. [5]
Selandia tenía dos barcos hermanos, el MS Jutlandia [8] y el MS Fionia; [2] terminando sus pruebas en el mar en junio de 1912 y julio de 1912, [9] [10] respectivamente. El Fionia despertó un interés similar en Alemania durante la Semana de Kiel , donde entre los visitantes se encontraban el emperador alemán Guillermo II y Albert Ballin , director de la Línea Hamburgo América . [11]
Knudsen renunció a la dirección diaria del astillero en abril de 1919 y se incorporó al consejo de administración de la empresa como asesor.
Knudsen es uno de los hombres que aparecen en el monumental retrato grupal al óleo sobre lienzo de Peder Severin Krøyer de 1904 , Hombres industriales . Murió "misteriosamente" [4] por intoxicación alimentaria [3] durante un viaje a la India el 23 de marzo de 1920. Está enterrado en el cementerio de Hellerup . Su tumba ha sido removida. [12] En 1932 se inauguró una gran piedra conmemorativa en Følle. [13]
