Vincent " Ivanhoe " Martin (1924–9 de septiembre de 1948), conocido como " Rhyging ", fue un criminal jamaiquino que se convirtió en un legendario forajido y héroe popular , a menudo considerado como el " chico rudo original ". [1] [2] Se hizo famoso en 1948 después de escapar de la prisión, darse a la fuga y cometer una serie de robos, asesinatos e intentos de asesinato antes de ser asesinado a tiros por la policía. En las décadas siguientes, su vida se convirtió en un mito en la cultura popular jamaiquina, culminando en la película de culto de 1972 The Harder They Come , en la que es interpretado por Jimmy Cliff .
Su apodo proviene del término rhyging , también escrito rhygin , una variante de "furioso". [3] En el dialecto jamaiquino se usa para significar salvaje , caliente o malo . [4]
Nacido como Vincent Martin en Linstead, St. Catherine , Jamaica, se dedicó a la delincuencia violenta en su adolescencia después de mudarse a Kingston . Bajo y delgado, con una voz "afeminada", [5] compensó construyéndose una reputación de violencia extrema. Fue arrestado por primera vez a los 14 años por herir, por lo que fue sentenciado a una paliza . [6] Siguieron más arrestos por heridas y hurto, lo que lo llevó a una temporada de seis meses en prisión. Después de esto, se convirtió en parte de una banda criminal y adoptó una variedad de seudónimos, incluidos "Ivanhoe", "Alan Ladd" y "Captain Midnight". [5] En 1946 fue arrestado por robo, comenzando su carrera de autodramatismo al defenderse en la corte, irritando al juez con sus discursos "prolijos" y grandilocuentes. [7] Después de un año en la cárcel, fue liberado, pero rápidamente cometió otro robo, por el que fue declarado culpable y sentenciado a una pena de cinco años. El 30 de abril de 1948 se escapó de la cárcel. A continuación, pasó varios meses eludiendo a la policía, lo que terminó en una intensa ola de crímenes de seis semanas en West Kingston. El periódico Daily Gleaner publicó artículos escabrosos sobre la ola , que popularizó su apodo de "Rhyging". [7]
La ola de crímenes comenzó cuando la policía intentó capturarlo en agosto. Después de enterarse por un informante de que estaba en el Hotel Carib, varios oficiales lo acecharon allí. Rhyging estaba en una habitación con una mujer cuando irrumpió la policía. Tomó su arma y logró abrirse paso a tiros, dejando a un oficial, un detective Lewis, muerto. Otros dos hombres resultaron heridos: el policía HE Earle y el ex sargento Gallimore, un oficial retirado que lo estaba ayudando. [5] El asesinato de Lewis llevó al alcalde de Kingston, Alexander Bustamante , a lanzar una gran búsqueda humana. Bustamante fue uno de los portadores del féretro en el funeral de Lewis. [5]
Al día siguiente, mató a una mujer llamada Lucille Tibby Young, la novia de Eric Goldson, el hombre que creía que lo había delatado. [7] Irrumpió en su habitación y le exigió que lo llevara con Goldson. Cuando ella dijo que no sabía dónde estaba Goldson, le disparó en el pecho, matándola. Luego también disparó a las otras dos mujeres que estaban en la habitación en ese momento, Estella Brown e Iris Bailey, hiriéndolas. Inmediatamente después de esto, la policía ofreció una recompensa de £ 200 por la captura de Rhyging, vivo o muerto. [5] Rhyging respondió escribiendo una carta abierta al sargento detective Scott, uno de los detectives que lideraban la búsqueda de él. La carta, que fue publicada en Jamaica Times , decía:
Tengo un arsenal de 29 balas y estoy satisfecho de haber hecho historia para el elemento criminal de Jamaica. No piensen que me voy a suicidar porque eso sólo serviría para arruinar mi gran historial. Pero espero que el detective Scott entrene un poco más a sus hombres. Voy a mostrarle a la fuerza policial lo que falta y lo que puedo hacer. [5]
Unos días después, mató a otro hombre. Jonathan Thomas, un socio de Rhyging, caminaba por la calle con su esposa cuando Rhyging apareció y le disparó. Luego intentó matar a otro hombre, Selvyn Maxwell, pero Maxwell logró arrebatarle el arma de la mano a Rhyging. Rhyging escapó después de robar el auto de Maxwell. [5] También estuvo involucrado en robos, posiblemente para financiar un plan de escape de Jamaica. [3] Era sospechoso de robar el White Horses Inn en Mary Brown's Corner (durante el cual un guardia de seguridad fue atado) y una tienda cerca de Rousseau Road. [6]
La ola de crímenes hizo famoso a Rhyging. Durante la ola de crímenes, envió mensajes burlones a la prensa y se hizo una fotografía de sí mismo sosteniendo armas. [3] En una carta al Daily Gleaner, dio su propia versión del tiroteo en el hotel:
Decidí salir corriendo. Corrí hacia la puerta con la pistola en la mano. Ni siquiera tuve tiempo de alcanzar mi arma. Miré hacia afuera y escuché el sonido de otro disparo. Veo que los hombres quieren acabar conmigo esta noche, pero yo tengo la intención de llevar a alguien conmigo. En ese momento solo tenía cinco disparos conmigo... Salí. Me dieron en el hombro derecho. Eso no hizo mucho... Un tiro disparado desde esta multitud dio en la culata de mi arma. Disparé de vuelta. Creo que vi a todos los hombres excepto a uno que se tambaleaba. [5]
La policía difundió en su momento una descripción de Rhyging, en la que se afirmaba que medía "1,60 m", pero que solía llevar zapatos de tacón alto para mejorar su estatura. También le faltaban "varios dientes delanteros en la mandíbula superior", pero a veces llevaba dentadura postiza. Solía llevar gafas de sol polarizadas y tenía "la costumbre de mirar hacia atrás cada pocos pasos y de escupir cada pocas palabras que decía". [7]
Rhyging se escondió con algunos amigos por un tiempo cerca de la casa de su infancia en St. Catherine, pero la policía fue informada de su paradero. Consiguió huir a Lime Cay , pero nuevamente la policía fue alertada rápidamente. El 9 de septiembre de 1948, se abalanzaron sobre su escondite. Luchó contra la policía durante una hora, pero fue asesinado cuando intentó escapar. Murió, a los 24 años, por heridas de bala en la playa de Lime Cay. Le habían disparado cinco veces en la cabeza y varias veces en todo el cuerpo. [5] Es posible que haya estado escondido en Lime Cay mientras esperaba un barco que lo llevara a Cuba. [8] La policía en ese momento creía que tenía la intención de "abordar un barco que lo llevaría fuera de la isla o a algún lugar en la costa suroeste de la isla". [9]
El cuerpo de Rhyging fue llevado a la morgue de la ciudad antes de ser enterrado en una fosa común . Una gran cantidad de personas acudieron a ver el cuerpo del notorio criminal, incluido Eric Goldson, quien, según se informa, comentó: "La carrera no es para los rápidos. ¡Rhyging, por fin te has ido!" [9] Para evitar que se reunieran grandes multitudes para ver su entierro, la policía declaró que iban a llevar el cuerpo a Spanish Town . Fue llevado al cementerio de May Pen, donde fue enterrado rápidamente y sin ceremonias. [9]
Inmediatamente después de la muerte de Rhyging, el Gleaner publicó artículos que exploraban la vida del criminal; uno, titulado "Historia de un asesino", trataba sobre su vida, el otro, "¿Quién era este hombre con un precio sobre su cabeza?", preguntaba:
¿Quién era Rhyging? Este hombre con precio a su cabeza cuya mente retorcida lo convirtió en un enemigo de la sociedad. ¿Quién era este asesino despiadado de un metro y medio de altura que a finales de septiembre del año pasado dejó un rastro de sangre salpicado en los titulares de los periódicos, con siete muertos y tres de ellos muertos? Vincent Martin era su verdadero nombre. Con el estilo travieso de sus camaradas del hampa lo llamaron Rhyging. Rhyging en su jerga significa un hombre que siempre está en la cima. Para ellos, este pistolero gruñón y fanfarrón era el líder del West End, plagado de crímenes. [6] [1]
Martin se convirtió en un héroe popular para los residentes pobres de los guetos jamaicanos de la década de 1940, adquiriendo una personalidad de antihéroe, "muy similar a John Dillinger o Bonnie y Clyde ". [1] Según Kevin Aylmer, se convirtió en un "icono cultural de la clase trabajadora jamaiquina" debido a su autoidentificación como héroe de las " óperas de avena " de Hollywood, y su arrogancia masculina aliada con una extraña habilidad para aparecer y desaparecer aparentemente a voluntad". [1] Poco después de su muerte, los comediantes jamaicanos Bim y Bam crearon un drama llamado Rhygin's Ghost . Una canción sobre él titulada "Rhygin" es el lado B del sencillo de Prince Buster de 1965 "Ten Commandments". También es el tema del poema de Louise Bennett-Coverley de 1966 "Dead Man", escrito en dialecto jamaicano. El poema "equilibra la aceptación de la propiedad moral de su necesaria desaparición frente a la emoción indirecta de la identificación con su maldad aparentemente indomable". [10]
Su vida inspiró la película de 1972 The Harder They Come , el primer largometraje de Jamaica, protagonizada por Jimmy Cliff como Ivan Martin y dirigida por Perry Henzell . [11] En la película, Rhyging es retratado como un cantante de reggae y compositor, a quien engañan para que pierda los derechos de sus canciones y se ve envuelto en el tráfico de drogas, pero se vuelve famoso a medida que logra notoriedad por sus crímenes. [12] Según Cliff, "Rhyging estaba muy del lado del pueblo; era una especie de Robin Hood, supongo que podría llamarlo". [13] Junto con la película, Ivan también es mencionado en la canción " The Guns of Brixton " de la banda de rock The Clash .
La novela de Michael Thelwell de 1980, The Harder They Come , derivada de la película, también es un relato comprensivo de su vida y lo retrata como una víctima inocente de estafadores cuando llega por primera vez a Kingston. [14]
La película fue posteriormente adaptada como musical teatral, [15] con un guion supervisado por Henzell, y se representó por primera vez en 2006 en el Theatre Royal Stratford East , [16] posteriormente se trasladó a otros teatros, con Rolan Bell interpretando el papel de Rhyging. [17]
El rhyging sigue desempeñando un papel en la cultura jamaiquina como un duppy ( coco ) utilizado para asustar a los niños. [10]