Ivan Peries (31 de julio de 1921 - 13 de febrero de 1988) fue miembro fundador del Grupo Colombo '43 de artistas de Sri Lanka y se convirtió en uno de sus pintores más destacados. [1] Nacido cerca de Colombo , pasó más de la mitad de su vida en un exilio autoimpuesto en Londres y Southend-On-Sea, pero su arte siguió siendo hasta el final una meditación prolongada sobre su experiencia natal de Sri Lanka.
Los temas de Peries, en repetidas ocasiones la vida rural y la costa del océano, eran de "un mundo ni antiguo ni moderno, claramente reconocible, extrañamente, inquietantemente significativo y, sin embargo, en última instancia, fuera de la experiencia natural". [2] El tema de las pinturas de Ivan Peries, considerado junto con su dislocación cultural, lo han convertido en un importante artista poscolonial, [3] y una figura clave en los orígenes del arte contemporáneo de Sri Lanka.
Peries creció en Dehiwela, en la costa occidental de Sri Lanka, mirando hacia el mar de Laquedivas. Su padre, el Dr. James Francis Peries, había estudiado medicina en Escocia, y su madre, Ann Gertrude Winifred Jayasuria, se graduó en el Convento de Santa Brígida de Colombo. [4] El hermano de Ivan, Lester James Peries, fue un destacado director de cine de Sri Lanka. La familia Peries era una familia católica romana que se había anglicanizado . Ivan hablaba inglés con fluidez desde la infancia.
Ivan Peries se inclinó por el arte como vocación desde muy joven y a los 20 años ya era un artista reconocido . [5] Rechazó la oferta de sus padres de cursar una carrera universitaria académica. [4] El fotógrafo Lionel Wendt recomendó a Harry Pieris como profesor de Ivan. Harry Pieris se convirtió en mentor y amigo de Ivan. En 1941 Wendt compró el Homenaje a El Greco de Peries.
Ivan Peries formó parte de una comunidad de artistas intelectuales y progresistas de Sri Lanka, entre ellos Justin Daraniyagala, George Keyt , Aubrey Collette, George Claessen , WJG Beling, LTP Manjusri, Richard Gabriel, Walter Witharne y YJ Thuring.
Su carácter en ese momento era "emocionado y tenso, [actuando] según el impulso del momento". [6] A principios de la década de 1940, estaba "frenéticamente ocupado en un servicio de transporte, conociendo a un artista u otro: Harry, Beling, Collette. Fue hasta Nugedola para encontrarse con Justin, luego regresó a Lionel Wendt, que era respetado por todos". [6] En 1943, Wendt organizó una reunión de los artistas junto con Harry Pieris, con Ivan haciendo "el trabajo preliminar". [6] Estos pocos artistas de Sri Lanka se autodenominaron el Grupo '43, después del año. Admiraban a otros grupos como los surrealistas y querían reconocimiento para un estilo de pintura que tenía muchas influencias pero pocas restricciones, como las que les había impuesto la Sociedad de Artes de Ceilán.
En 1946, Peries obtuvo una beca del gobierno para estudiar en la St John's Wood School of Art de Londres durante cuatro años más. Durante este tiempo, realizó varios estudios sobre paneles, principalmente retratos, figuras y desnudos. Regresó a Sri Lanka en 1949 y pintó "Las bañistas", una referencia a Cézanne .
El diplomático británico Martin Russell fue mecenas del Grupo 43 desde su inicio, comprando todas las obras exhibidas por Keyt en una exposición y muchas obras de Ivan Peries en la década de 1940, financiando su apartamento en Londres durante la beca con la condición de que Russell tuviera prioridad sobre cualquier pintura que Peries vendiera. [7]
Ivan se mudó a la capital de Inglaterra en 1953. En los años siguientes produjo tres pinturas importantes: La ola (1955), El regreso (1956) y La llegada (1959-1960).
El profesor Qadri Ismail postula que: “El problema con Ivan Peries era que no se lo podía descartar con una frase crítica conveniente ni dejarlo fuera de juego con una etiqueta fácil. Era voluble y su obra también tenía esa cualidad. Hasta los últimos años de su vida… [sus] pinturas tenían el aire de un capricho o una fantasía… Todo tipo de cosas estimulaban su imaginación: el color… las formas… el misterio, como en los profundos presentimientos del mar y los estruendos de un monzón igualmente llenos de asombro, como en el cuadro conocido como El regreso. Hay un realismo austero en la ansiedad con la que la familia espera el regreso de los hombres que se han hecho a la mar”. [8]
Según el profesor Ashley Halpe, mirar el proceso de Peries en sus obras "permite tener una idea más rica de la complejidad del ser cultural en un contexto postcolonial y ayuda a definir el heroísmo del triunfo del artista sobre la disyunción y la perturbación psíquica, realzando, si eso fuera posible, la capacidad de las pinturas".
Ivan y su esposa Veronica (née) Perry (m. 1955) se establecieron en Southend-on-Sea , con sus cuatro hijos.
El profesor Senake Bandaranayake consideró la obra posterior de Peries como «el producto de una meditación puramente pictórica sobre la experiencia indígena del pintor. Su obra madura muestra ese fino control sobre el sentimiento y la técnica que está presente en toda su obra. Las influencias ya han sido completamente absorbidas y digeridas; son operativas en lo que respecta a toda la convención del paisaje dentro del cual existe el cuadro. Ahora, en su plena madurez, pero lo suficientemente alejado en el tiempo como para haber absorbido y digerido su experiencia, Peries ha dominado por completo su visión y su material». [9]
«Como todo pintor, Peries aprendió de otros: Piero della Francesca , Angelico y El Greco , Matisse , Cézanne y muchos más», dicen Senake Bandaranayake y Manel Fonseka en su relato esencial; [10] e incluso de algunos que no pintaban, como Lionel Wendt , postuló el profesor Qadri Ismail. [11]
Sri Lanka: Fundación Sapumal [12] y la colección de Anton Wickremasinghe en Colombo. El Victoria and Albert Museum y el Imperial War Museum en Londres, y el Petit Palais en París.