Ivan VI Antonovich ( ruso : Иван VI Антонович ; 23 de agosto [ OS 12 de agosto] 1740 - 16 de julio [ OS 5 de julio] 1764), también conocido como Ioann Antonovich , [a] fue emperador de Rusia desde octubre de 1740 hasta que fue derrocado por su prima Isabel Petrovna en diciembre de 1741. Tenía sólo dos meses cuando fue proclamado emperador y su madre, Anna Leopoldovna , nombrada regente, pero el trono fue arrebatado en el golpe de estado al cabo de un año. Iván y sus padres fueron encarcelados lejos de la capital y pasaron el resto de sus vidas en cautiverio.
Después de más de veinte años como prisionero, Iván fue asesinado por sus guardias cuando algunos oficiales del ejército (desconocidos para Iván) intentaron liberarlo. Sus hermanos supervivientes, que habían nacido en prisión, fueron liberados bajo la custodia de su tía, la reina viuda danesa Juliana María de Brunswick-Wolfenbüttel . Se establecieron en Horsens , donde vivieron cómodamente bajo arresto domiciliario por el resto de sus vidas.
Iván nació el 23 de agosto de 1740 en San Petersburgo , el hijo mayor del duque Antonio Ulrico de Brunswick-Lüneburg con su esposa, la duquesa Ana Leopoldovna de Mecklemburgo-Schwerin , la única sobrina de la emperatriz Ana de Rusia , que no tenía hijos , y la única nieta de El zar Iván V. [1] Ella había vivido en Rusia casi toda su vida, y su esposo también había establecido su hogar en ese país, con la expectativa de que ellos o su progenie heredarían el trono tras la muerte de la emperatriz.
Esta expectativa se cumplió dos meses después del nacimiento de su primer hijo. El 5 de octubre de 1740, el niño Iván fue adoptado por su tía abuela (que estaba en su lecho de muerte) y declarado su heredero forzoso. La emperatriz también declaró que su antiguo amante y consejero, Ernst Johann von Biron , duque de Curlandia , serviría como regente hasta que Iván alcanzara la mayoría de edad. De hecho, el deseo de asegurarse de que su amante disfrutara de poder e influencia después de su muerte fue la razón principal por la que la emperatriz moribunda decidió nombrar heredero al niño en lugar de a su madre.
La emperatriz Ana murió poco después, el 28 de octubre de 1740. Al día siguiente, el infante fue proclamado emperador como Iván VI, autócrata de todas las Rusias, y Biron se convirtió en regente . Sin embargo, la idea de que Biron ejerciera el poder no era aceptable ni para los padres de Iván ni para la mayor parte de la nobleza. Durante sus años como amante de Anna se había ganado muchos enemigos y era tremendamente impopular en la corte. Al cabo de tres semanas, el padre de Iván había orquestado la caída de Biron. A la medianoche del 18 al 19 de noviembre de 1740, Biron fue capturado en su dormitorio por partidarios de la pareja real y desterrado a Siberia (más tarde se le permitió residir en Yaroslavl ). La madre de Iván, Anna Leopoldovna, fue nombrada regente, aunque el vicecanciller, Andrei Osterman , dirigió efectivamente el gobierno durante su breve regencia.
El reinado de Iván y la regencia de su madre duraron trece meses, ya que el 6 de diciembre de 1741, un golpe de estado colocó a Isabel de Rusia en el trono, e Iván y su familia fueron encarcelados en la fortaleza de Dünamünde (13 de diciembre de 1742) después de una detención preliminar en Riga , desde donde la nueva emperatriz inicialmente tenía la intención de enviar a la infeliz familia a su casa en Brunswick. En junio de 1744, tras el asunto Lopukhina , la emperatriz transfirió a Iván a Kholmogory en el Mar Blanco , donde, aislado de su familia y sin ver a nadie más que su carcelero, permaneció durante los siguientes doce años. Cuando la noticia de su confinamiento en Kholmogory circuló más ampliamente, el joven Iván fue trasladado en secreto a la fortaleza de Shlisselburg (1756), donde fue custodiado aún más rigurosamente, sin que ni siquiera el comandante de la fortaleza supiera la verdadera identidad de "cierto prisionero". [2] Durante todo el reinado de Isabel, el nombre de su predecesora estuvo sujeto a un procedimiento de damnatio memoriae ; todas las monedas, documentos y publicaciones que llevaban el nombre y los títulos de Iván fueron confiscados y destruidos sistemáticamente, y ahora son un hallazgo extraordinariamente raro.
Tras el ascenso de Pedro III en 1762, la situación de Iván parecía a punto de mejorar, porque el nuevo emperador lo visitó y se compadeció de su difícil situación, pero Pedro fue depuesto apenas unos meses después. Se enviaron nuevas instrucciones al tutor de Iván para que pusiera esposas a su cargo e incluso para azotarlo en caso de que se volviera ingobernable. [2]
Tras el ascenso de Catalina II , en el verano de 1762, se enviaron órdenes aún más estrictas al oficial a cargo de "el sin nombre"; si desde fuera se intentaba liberarlo, el prisionero debía ser ejecutado. En ningún caso debía ser entregado vivo en manos de nadie, sin orden expresa y escrita de puño y letra de la Emperatriz. [3] Para entonces, veinte años de confinamiento solitario habían perturbado el equilibrio mental de Iván, aunque en realidad no parece haber estado loco. Sin embargo, a pesar del misterio que lo rodeaba, era muy consciente de su origen imperial y siempre se llamó a sí mismo Gosudar (Soberano). Se habían dado instrucciones de no educarlo, pero le habían enseñado las letras y podía leer la Biblia. Dado que su presencia en Shlisselburg no podía permanecer oculta para siempre, su eventual descubrimiento fue la causa de su desaparición. [2]
Un subteniente de la guarnición, Vasily Mirovich , se enteró de su identidad y elaboró un plan para liberarlo y proclamarlo Emperador. A la medianoche del 5 de julio de 1764, Mirovich se ganó a parte de la guarnición, arrestó al comandante Berednikov y exigió la liberación de Iván. [2] Sus carceleros, por orden de su comandante, un oficial de apellido Chekin, asesinaron inmediatamente a Iván en cumplimiento de las instrucciones secretas que ya estaban en su poder. Mirovich y sus seguidores fueron arrestados y ejecutados poco después. Iván fue enterrado tranquilamente en la fortaleza y su muerte aseguró la posición de Catalina II en el trono hasta que su propio hijo cumpliera la mayoría de edad.
Los hermanos de Iván, que nacieron en prisión, fueron puestos en libertad bajo la custodia de su tía, la reina viuda danesa-noruega, Juliana María de Brunswick-Wolfenbüttel , el 30 de junio de 1780 y se establecieron en Horsens , en Jutlandia . Allí vivieron bajo arresto domiciliario por el resto de sus vidas bajo la tutela de Juliana y a expensas de Catherine. Aunque eran prisioneros, vivían con relativa comodidad y conservaban una pequeña "corte" de cuarenta a cincuenta personas, todos daneses excepto el sacerdote. [4]
