Ivan Ivanovich Schmalhausen ( en ruso : Ива́н Ива́нович Шмальга́узен ; 23 de abril de 1884 – 7 de octubre de 1963) fue un zoólogo y biólogo evolutivo ucraniano y luego soviético de ascendencia alemana. Desarrolló la teoría de la selección estabilizadora y participó en el desarrollo de la síntesis evolutiva moderna . [1]
Se le recuerda, entre otras cosas, por la ley de Schmalhausen , que establece que una población en su límite de tolerancia en un aspecto es vulnerable a pequeñas diferencias en cualquier otro aspecto.
Ivan Ivanovich Schmalhausen nació en Kiev , Imperio ruso (ahora Ucrania ) el 23 de abril de 1884, hijo de Luise Schmalhausen (Luisa Ludwigovna Schmalhausen) y Johannes Theodor Schmalhausen (1849–1894). Su padre fue uno de los fundadores de la paleobotánica rusa . [1] [2]
En 1901, Schmalhausen se graduó en el Primer Gimnasio de Kiev se matriculó en la Universidad de Kiev , pero fue expulsado un año después tras participar en disturbios estudiantiles. En 1902 reanudó sus estudios universitarios en Kiev en la facultad de ciencias biológicas. Alrededor de 1902 conoció al fundador de la escuela rusa de morfología evolutiva, Alexey Severtsov (1866-1936).
En 1904, Schmalhausen, bajo la dirección de Severtsov, completó su primer trabajo científico sobre el desarrollo embrionario de los pulmones en la culebra . Se graduó en la universidad en 1909.
En 1910 se casó con Lydia Kozlova, profesora de francés en el Gimnasio Femenino de Kiev. [3]
En 1912, Schmalhausen se convirtió en profesor de zoología en la Universidad de Kiev . De 1920 a 1930 fue jefe del Departamento de Zoología de Vertebrados. Durante 1930-1941, Schmalhausen fue director del Instituto de Zoología de Kiev, al mismo tiempo, durante 1936-1948, fue director del Instituto de Morfología Evolutiva de Moscú y durante 1939-1948, también fue jefe del Departamento de Darwinismo de la Universidad de Moscú . El Instituto de Zoología de Kiev fue posteriormente llamado en su honor el II Instituto de Zoología Schmalhausen .
Publicó su libro más conocido, Factores de evolución, en 1946. Este fue traducido por Theodosius Dobzhansky y apareció en inglés como Factores de evolución: la teoría de la selección estabilizadora en 1949. [4]
El 23 de agosto de 1948 fue víctima de la orden 1208, una de una serie firmada por el ministro de Educación Superior de la URSS , Serguéi Kaftánov , que condujo a los despidos masivos de muchos profesores universitarios. Esto destruyó su carrera, ya que le quitó su cátedra y también decretó la destrucción de sus libros y proyectos de investigación. Esta acción se produjo debido a las acusaciones de weismannismo y pro -morganismo , y de promover la teoría neodarwinista de la evolución por selección natural , en un momento en que Trofim Lysenko y sus seguidores enfatizaban un proceso de herencia que se centraba en la interacción con el medio ambiente y la herencia de características adquiridas según líneas lamarckianas . (Lysenko puso en práctica su teoría en la agricultura , afirmando haber mejorado el trigo utilizando técnicas lamarckianas. El lysenkoismo jugó un papel importante en la política de Stalin, enfatizando que el trabajo duro conducía a la mejora en las generaciones futuras).
Durante estos acontecimientos, en 1948, Schmalhausen fue destituido de sus cargos directivos en las instituciones de Moscú , el Instituto de Morfología Evolutiva y el Departamento de Darwinismo de la Universidad de Moscú . Hasta el final de su vida trabajó en el Instituto Zoológico de Leningrado como investigador principal.
En 1955, Schmalhausen fue uno de los firmantes de la " Carta de los 300 ", una carta colectiva de 300 científicos que denunciaban el lysenkoísmo .
Murió el 7 de octubre de 1963 en Leningrado . [1]
La ley de Schmalhausen es un principio general que establece que una población que vive en el límite de su tolerancia, en condiciones extremas o inusuales con respecto a cualquier aspecto de su existencia, será más vulnerable a pequeñas diferencias en cualquier otro aspecto. Por lo tanto, la varianza de los datos no es simplemente ruido que interfiere con la detección de los llamados "efectos principales", sino también un indicador de condiciones estresantes que conducen a una mayor vulnerabilidad. [5]