Jan Gotlib (Bogumił) Bloch ( en ruso : Иван Станиславович Блиох o Блох) (24 de julio de 1836 - 7 de enero de 1902) fue un banquero y financista ferroviario polaco que dedicó su vida privada al estudio de la guerra industrial moderna . Nacido judío y converso al calvinismo , dedicó un esfuerzo considerable a oponerse a las políticas antisemitas prevalecientes del gobierno zarista y simpatizaba con el incipiente movimiento sionista .
Bloch había estudiado en la Universidad de Berlín , trabajado en un banco de Varsovia y luego se trasladó a San Petersburgo , capital del Imperio ruso (que gobernaba gran parte de las tierras polacas en ese momento). Allí, participó en el desarrollo de los Ferrocarriles Rusos , tanto en la financiación de la construcción de nuevos ferrocarriles como en la redacción de artículos de investigación sobre el tema. Fundó varias compañías bancarias, de crédito y de seguros. En 1877 fue nombrado miembro del Comité Científico del Ministerio de Finanzas de Rusia.
Bloch estaba casado con Emilia Julia Kronenberg h. Koroniec (1845-1921), nieta del banquero polaco Samuel Eleazar Kronenberg , hija del médico Henryk Andrzej Kronenberg y sobrina del industrial y nacionalista polaco Leopold Stanislaw Kronenberg ; las familias Kronenberg y Bloch habían competido a menudo entre sí en varios negocios polacos del siglo XIX.
Nacido en Radom , Polonia, el 24 de julio de 1836, Bloch se sintió intrigado por la victoria de la Confederación Alemana del Norte sobre Francia en la Guerra Franco-Prusiana de 1870-1871, que le sugirió que la solución de los problemas diplomáticos mediante la guerra se había vuelto obsoleta en Europa. Publicó su obra maestra en seis volúmenes, Budushchaya voina i yeyo ekonomicheskie posledstviya ( ‹Ver Tfd› Ruso : Будущая война и её экономические последствия , La guerra futura y sus consecuencias económicas), popularizada en la traducción al inglés como ¿ Es imposible la guerra ahora? , en París en 1898. [1]
Su análisis detallado de la guerra moderna, sus implicaciones tácticas , estratégicas y políticas , fue ampliamente leído en Europa. Bloch sostuvo que
Bloch asistió a la primera Conferencia de Paz de La Haya en 1899, posiblemente por invitación del zar Nicolás II , y distribuyó copias de su obra a delegados de las misiones diplomáticas de 26 estados, con poco éxito. El publicista británico WT Stead también trabajó para difundir las ideas de Bloch. En cada caso, la investigación teórica de Bloch fue rechazada o ignorada. A los lectores británicos de The Contemporary Review , Bloch escribió en 1901:
Después de haberme dedicado durante catorce años al estudio de la guerra en todas sus fases y aspectos, me asombra descubrir que la notable evolución que está convirtiendo rápidamente la espada en reja de arado ha pasado casi inadvertida incluso para los vigilantes profesionales a los que se les paga para que mantengan una vigilancia rigurosa. En mi trabajo sobre la guerra del futuro traté de trazar un cuadro de este interesante proceso, pero al escribir para especialistas me vi obligado a entrar en muchos detalles, cuyo análisis ocupó 3.084 páginas. Los hechos que se recogen allí y las consecuencias que se derivan de ellos son demasiado contrarios a los intereses creados de la clase más poderosa de la comunidad como para admitir que se materialicen inmediatamente en medidas de reforma. Y esto lo preví desde el principio. Lo que no podía prever era la terquedad que no sólo se resistía a entrar en acción, sino que se dedicaba a tergiversar y distorsionar los hechos. El patriotismo es muy respetable, pero es peligroso identificarlo con los intereses de una clase. La tenacidad con que la casta militar se aferra al recuerdo de un estado de cosas que ya ha muerto es patética y honorable. Desgraciadamente, también es costosa y peligrosa. Por ello, me atrevo ahora a hacer un llamamiento a las masas británicas, cuyos intereses vitales están en juego y cuyo veredicto debe ser definitivo.
Los patriotas europeos no se dejaron intimidar. Los comandantes de la caballería francesa y de la infantería británica sólo aprendieron las lecciones de Bloch mediante un proceso de ensayo y error una vez comenzada la guerra imposible de Bloch, la Primera Guerra Mundial . Las monarquías rusa y alemana demostraron ser igualmente incapaces de asimilar las advertencias de Bloch sobre la revolución, y pagaron el precio con la ejecución sumaria y el exilio , respectivamente.
La previsión de Bloch se ve limitada en cierta medida por lo que demostró ser una subestimación de la importancia táctica y estratégica del fuego indirecto (por ejemplo, la artillería ) y su incapacidad para prever el desarrollo del tanque blindado y la aviación militar . Bloch tampoco se dio cuenta del potencial del transporte motorizado no ferroviario. Sin embargo, ninguno de estos descuidos fue lo suficientemente significativo como para socavar sus observaciones más generales para el período anterior a 1930.
Murió el 7 de enero de 1902 en Varsovia . Ese mismo año se fundó en Lucerna (Suiza ) un Museo Internacional de la Guerra y la Paz en nombre de Bloch. [2] El museo cerró en 1919 debido a la falta de visitantes . [3]
Bloch sobrevivió lo suficiente después de publicar su teoría para dedicar su talento analítico a investigar las barreras institucionales que impedían que el estamento militar adoptara la teoría. Parece haber llegado a la conclusión de que había que dejar de lado a los militares apelando más directamente a los votantes.
La teoría contemporánea trata a Bloch como el Clausewitz de principios del siglo XX. Una reseña publicada en 2000 en la revista War in History [4] se centra en la interacción entre la teoría de Bloch y los profesionales militares de la época. En resumen, concluye que estos tendían a descartar a Bloch, sobre la base de que, si bien sus "matemáticas" podían ser correctas, su mensaje general corría el riesgo de ser malo para la moral .
Bloch se convirtió al calvinismo , la religión de una pequeña minoría en el Imperio ruso. De esta manera pudo evitar las limitaciones legales impuestas a los judíos bajo el régimen zarista, especialmente la limitación geográfica a la Zona de Asentamiento , que prohibía a los judíos vivir en las principales ciudades del Imperio, sin necesidad de asistir regularmente a una iglesia y practicar visiblemente el cristianismo. Como se hizo evidente especialmente en la última parte de su vida, mantuvo una fuerte preocupación por la situación de los judíos, aunque formalmente ya no fueran uno de ellos.
Tras la oleada de pogromos de los años 1880 y principios de los 1890, una comisión encabezada por el ministro del Interior, Vyacheslav von Plehve, un hombre fuertemente antisemita , recomendó que se empeorara aún más la situación jurídica de los judíos. En respuesta, Bloch envió al gobierno una serie de memorandos bien razonados en los que pedía que se pusiera fin a la discriminación de los judíos.
Bloch también se embarcó en una amplia investigación sobre las condiciones sociales y económicas de los súbditos judíos del Imperio ruso. Para ello, creó un equipo de investigadores científicos encabezado por el economista ruso A. P. Subotin, en cuyo trabajo gastó cientos de miles de rublos .
El resultado, que no se completó hasta 1901 -un año antes de la muerte de Bloch- fue una obra de cinco volúmenes titulada "Comparación del bienestar material y moral de las provincias occidentales, de la Gran Rusia y del Vístula". [5] Sobre la base de amplios datos estadísticos, recopilados principalmente en la Zona de Asentamiento, Bloch hizo un relato exhaustivo del papel de los judíos en la vida económica del Imperio, en la artesanía, el comercio y la industria. El estudio demostró que los judíos eran una bendición para la economía rusa, en lugar de dañarla y amenazarla, como afirmaban regularmente los antisemitas de la época.
Sin embargo, los grandes esfuerzos de Bloch fueron en vano. El Consejo de Ministros ruso prohibió la obra y casi todos los ejemplares fueron confiscados y quemados . Sólo unos pocos ejemplares supervivientes permanecieron en circulación como grandes rarezas. Sin embargo, Subotin pudo publicar más tarde un resumen titulado "La cuestión judía bajo la luz adecuada".
Desde 1897, Bloch se involucró en las actividades sionistas en Rusia y entabló amistad con Theodor Herzl . En junio de 1899, Herzl llegó a la Conferencia de Paz de La Haya en un esfuerzo por conseguir una audiencia con el zar, para lo cual se reunió con Bloch como con otras personas que tenían acceso a los escalones superiores del gobierno ruso. Bloch apoyó los esfuerzos de Herzl y telegrafió un memorando de recomendación al zar a través del barón de Staal. [6] Bloch señaló que Herzl había estado activo para promover los objetivos de paz internacional de la Conferencia de La Haya y que, entre otras cosas, había enviado una carta a Federico I, Gran Duque de Baden, pidiendo un cambio en la posición de Alemania sobre la cuestión del arbitraje internacional .
En junio de 1899, Bloch, a petición de Herzl, presionó al gobierno ruso para que levantara la prohibición de vender en su territorio acciones del Trust Colonial Judío Sionista (predecesor del actual Banco Nacional de Israel).
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