En una contracción isotónica , la tensión permanece igual, mientras que la longitud del músculo cambia. Las contracciones isotónicas se diferencian de las isocinéticas en que en las contracciones isocinéticas la velocidad del músculo permanece constante. Si bien superficialmente son idénticas, a medida que la fuerza del músculo cambia a través de la relación longitud-tensión durante una contracción, una contracción isotónica mantendrá la fuerza constante mientras cambia la velocidad, pero una contracción isocinética mantendrá la velocidad constante mientras cambia la fuerza. Una contracción casi isotónica se conoce como contracción auxotónica.
Hay dos tipos de contracciones isotónicas: (1) concéntricas y (2) excéntricas. En una contracción concéntrica, la tensión muscular aumenta para encontrar la resistencia y luego permanece igual a medida que el músculo se acorta. En excéntrico, el músculo se alarga debido a que la resistencia es mayor que la fuerza que produce el músculo. [ cita necesaria ]
Este tipo es típico de la mayoría de los ejercicios. La fuerza externa sobre el músculo es menor que la fuerza que genera el músculo: una contracción de acortamiento . El efecto no es visible durante el clásico curl de bíceps, que de hecho es auxotónico porque la resistencia ( torque debido al peso que se levanta) no permanece igual durante el ejercicio. La tensión es mayor en paralelo al nivel del piso y disminuye por encima y por debajo de este punto. Por lo tanto, la tensión cambia al igual que la longitud de los músculos. [ cita necesaria ]
Hay dos características principales a tener en cuenta con respecto a las contracciones excéntricas. Primero, las tensiones absolutas logradas pueden ser muy altas en relación con la capacidad máxima de generación de tensión tetánica del músculo (puedes colocar un objeto mucho más pesado del que puedes levantar [1] ). En segundo lugar, la tensión absoluta es relativamente independiente de la velocidad de alargamiento.
Las lesiones y el dolor muscular se asocian selectivamente con la contracción excéntrica. [2] [3] [4] El fortalecimiento muscular mediante ejercicios que implican contracciones excéntricas es menor que el uso de ejercicios concéntricos. [5] Sin embargo, debido a que es más fácil alcanzar niveles más altos de tensión durante los ejercicios que involucran contracciones excéntricas, puede ser que, al generar señales más altas para el fortalecimiento muscular, la hipertrofia muscular sea mejor que los ejercicios que involucran contracciones concéntricas, aunque con un mayor nivel de resistencia. . [ cita necesaria ]
Se trata de una contracción casi isotónica porque hay cierta fluctuación hacia el final de la contracción. Por ejemplo, los ventrículos del corazón se contraen para expulsar sangre hacia la arteria pulmonar y la aorta. A medida que la sangre sale, la carga acumulada previamente disminuye y, por lo tanto, se requiere menos fuerza para expulsar el resto de la sangre. Así se reduce la tensión. [ cita necesaria ]