8°00′S 159°00′E / 8.000°S 159.000°E / -8.000; 159.000
Las Islas Salomón (archipiélago) son un grupo de islas en el oeste del Océano Pacífico Sur , al noreste de Australia. El archipiélago se encuentra en la subregión y biorregión de Melanesia de Oceanía y forma el límite oriental del Mar de Salomón . Las numerosas islas del archipiélago se distribuyen entre Papúa Nueva Guinea y las Islas Salomón (país) . La isla más grande del archipiélago es la isla Bougainville , que forma parte de la Región Autónoma de Bougainville (actualmente parte de Papúa Nueva Guinea ) junto con la isla Buka , las islas Nukumanu y varias islas cercanas más pequeñas. Gran parte del resto se encuentra dentro del territorio de las Islas Salomón e incluye los atolones de Ontong Java , Sikaiana , los atolones coralinos elevados de Bellona y Rennell , y las islas volcánicas de Choiseul , Guadalcanal , Makira , Malaita , Nueva Georgia , las Nggelas , Santa Isabel y las Tierras Cortas . Las Islas Santa Cruz no forman parte del archipiélago.
El archipiélago de las Islas Salomón está formado por más de 1.000 islas, que van desde atolones de coral bajos hasta islas volcánicas montañosas , incluidos muchos volcanes con distintos grados de actividad. La isla Bougainville es la más grande del archipiélago, con una superficie de 9.300 km 2 (3.591 millas cuadradas). El monte Balbi en Bougainville es el pico más alto del archipiélago con 2.715 metros.
El archipiélago de las Islas Salomón se formó por la convergencia de la Placa Indoaustraliana y la Placa del Pacífico . La Placa Indoaustraliana y la Placa del Mar de Salomón, más pequeña , se están subduciendo debajo de la Placa del Pacífico a lo largo de la fosa oceánica Nueva Bretaña-San Cristóbal , que corre al sur y paralela al archipiélago en el Mar de Salomón . [1] La geología de la superficie de las islas se compone principalmente de rocas ígneas , afloramientos de rocas metamórficas , tierras bajas aluviales e islas de coral elevadas. En Bougainville se encuentran áreas de antigua piedra caliza coralina. [2]
Los volcanes activos e inactivos se encuentran en un arco que se extiende desde Bougainville en el norte a través de las islas Nueva Georgia y la isla Savo hasta el volcán Gallego en el extremo noroeste de Guadalcanal. El vulcanismo de arco data los primeros volcanes de las islas en el Eoceno temprano/medio. [1]
El archipiélago está limitado al noreste y al suroeste por zonas de subducción, que tiran en direcciones opuestas. Las tasas de subducción en varias zonas han variado mucho a lo largo del tiempo debido a la subducción de características accidentadas del fondo marino, como los montes submarinos . Se han subducido varias crestas , asociadas con períodos de levantamiento tectónico en ciertas islas, nuevamente con tasas muy variables. Sin embargo, se cree que la subducción alrededor de las Islas Salomón representa una de las tasas de convergencia más altas encontradas en la Tierra, de 10 a 12 cm/año. [1]
Las zonas de subducción alrededor del archipiélago son tectónicamente activas, aunque la sismicidad registrada es mayor en el lado sur de la cadena de islas. El mayor terremoto registrado en las Islas Salomón fue de Mw 8,1 y ocurrió el 1 de abril de 2007. [1]
El clima de las islas es tropical; sin embargo, las temperaturas no fluctúan mucho debido al disipador de calor del océano circundante. Las temperaturas diurnas suelen ser de 25 a 32 °C (77 a 90 °F) y de 13 a 15 °C (55 a 59 °F) durante la noche. De abril a octubre (la estación seca), soplan los vientos alisios del sureste, con ráfagas de hasta 30 nudos (55 km/h; 35 mph) o más.
De noviembre a marzo es la estación húmeda, causada por el monzón del noroeste , y suele ser más cálida y húmeda. Los ciclones surgen en el Mar del Coral y en la zona de las Islas Salomón, pero normalmente viran hacia Vanuatu y Nueva Caledonia o hacia la costa de Australia .
La vegetación natural del archipiélago de Salomón se compone de bosques tropicales y de tierras bajas. Las principales comunidades de plantas incluyen zonas costeras, bosques de manglares, bosques pantanosos de agua dulce, bosques tropicales de tierras bajas y bosques tropicales montanos. En las laderas norte ( sotavento ) de Guadalcanal se encuentran bosques y pastizales estacionalmente secos . [2]
Las islas albergan 47 especies de mamíferos nativos, incluidos murciélagos , roedores múridos , zarigüeyas, planeadores y cuscuses . 26 especies son endémicas o casi endémicas: 17 especies de murciélagos y nueve especies de roedores múridos.
199 especies de aves son nativas del archipiélago de las Salomón, de las cuales 69 especies son endémicas. [2]
En las islas montañosas más grandes del archipiélago, numerosos arroyos y ríos cortos discurren desde las montañas hasta el mar, cortando profundos valles.
Los peces de agua dulce del archipiélago de Salomón no han sido bien estudiados, pero es probable que haya cuatro especies endémicas de peces de agua dulce en las islas: dos especies del género Sicyopterus , una de Lentipes y una de Stenogobius . La lisa de Otomebora (Planiliza melinopterus) está en peligro de extinción. [3]
El archipiélago de Salomón tiene una vida marina rica y diversa, que incluye arrecifes de coral y praderas de pastos marinos . El archipiélago forma parte del Triángulo de Coral , la región del Pacífico occidental con la mayor diversidad de corales y especies de arrecifes de coral del mundo. Las Islas Salomón tienen 494 especies de coral y 1019 especies de peces de arrecife. Los dugongos se encuentran en las praderas marinas y en las aguas cercanas a la costa. [4]
Se cree que los colonos de habla papú comenzaron a llegar alrededor del 30.000 a. C. desde Nueva Irlanda . Fue lo más lejos que llegaron los humanos en el Pacífico hasta que llegaron los hablantes de austronesia c. 4000 a. C. , trayendo también elementos culturales como la canoa con estabilizadores . [5]
Es entre 1200 y 800 a. C. que los antepasados de los polinesios , el pueblo lapita , llegaron desde el archipiélago de Bismarck con su característica cerámica . [5] La mayoría de las lenguas que se hablan hoy en las Islas Salomón derivan de esta época, pero sobreviven unas treinta lenguas de los colonos preaustronesios (véase Lenguas de Papúa Oriental ).
El primer europeo en visitar las islas fue el navegante español Álvaro de Mendaña de Neira , procedente del Virreinato del Perú a las Indias Orientales españolas en 1568. Los habitantes de las Islas Salomón se habían dedicado a la caza de cabezas y al canibalismo antes de la llegada de los europeos. [6]
Los misioneros comenzaron a visitar las Islas Salomón a mediados del siglo XIX. Al principio lograron pocos avances, porque el " mirlo ", el reclutamiento y reubicación a menudo brutal de trabajadores para las plantaciones de azúcar en Queensland y Fiji , provocó una serie de represalias y masacres. En 1885 los alemanes declararon un protectorado sobre las islas del norte, para formar el Protectorado Alemán de las Islas Salomón . Los males del comercio laboral llevaron al Reino Unido a declarar un protectorado sobre las islas del sur en junio de 1893, el Protectorado Británico de las Islas Salomón . [7]
En 1900, en virtud del Tratado de Berlín , los alemanes transfirieron varias de sus Islas Salomón al Protectorado Británico de las Islas Salomón . Las restantes Islas Salomón alemanas, en el extremo noroeste del archipiélago, fueron retenidas por Alemania hasta que cayeron en manos de Australia a principios de la Primera Guerra Mundial . Después de la guerra, la Liga de Naciones entregó formalmente esas islas a Australia junto con el resto de la Nueva Guinea Alemana , convirtiéndose en Nueva Guinea Australiana.
Durante la Segunda Guerra Mundial , el Territorio de Papúa y el Territorio bajo Mandato de Nueva Guinea estuvieron dentro de la Unidad Administrativa de Nueva Guinea Australiana (1942-1946). Después de la guerra, el Territorio Australiano de Nueva Guinea fue administrado por separado del vecino Territorio de Papúa hasta el año 1949, cuando los dos territorios se unieron formalmente en el Territorio de Papúa y Nueva Guinea .
El Territorio de Papúa y Nueva Guinea se independizó de Australia en el año 1975 como el moderno estado de Papúa Nueva Guinea . La Región Autónoma de Bougainville de Papua Nueva Guinea se estableció en el norte de las Islas Salomón en 2000.
Tras la independencia de la vecina Papúa Nueva Guinea de Australia en 1975, las Islas Salomón Británicas obtuvieron autogobierno en 1976. La independencia de la nación de las Islas Salomón se concedió el 7 de julio de 1978.
La población de las Islas Salomón es mayoritariamente melanesia , aunque existen comunidades minoritarias polinesias y micronesias . También ha habido una gran afluencia de inmigrantes chinos.
En el archipiélago de las Islas Salomón se hablan entre 60 y 70 lenguas. Muchas lenguas melanesias , predominantemente del grupo salomónico del sudeste , y lenguas polinesias son nativas de la zona. Las poblaciones inmigrantes hablan lenguas micronesias . El inglés es idioma oficial en ambas zonas del archipiélago. Hay tres familias de lenguas papúes nativas del archipiélago: las lenguas de Bougainville del Norte , las lenguas de Bougainville del Sur y las lenguas de Salomón Central .
La religión predominante en las islas es el cristianismo, siendo la denominación más numerosa la Iglesia Anglicana de Melanesia .
La gobernanza de las Islas Salomón (archipiélago) se divide entre el estado soberano de las Islas Salomón y la Región Autónoma de Bougainville en Papua Nueva Guinea. Ambos países son monarquías constitucionales y reinos de la Commonwealth . En un referéndum de 2019 , más del 98% de los votantes apoyaron la independencia. Los líderes de Bougainville han comenzado a negociar condiciones de independencia con el gobierno de Papúa Nueva Guinea.
