Las Islas Diómedes ( / ˌ d aɪ . ə ˈ m iː d iː / ; ruso : острова́ Диоми́да , romanizado : ostrova Diomida ), también conocidas en Rusia como Islas Gvozdev ( ruso : острова́ Гво́здева , romanizado : ostrova Gvozdeva ), constan de dos Islas rocosas en forma de mesa :
Las Islas Diómedes están situadas en medio del estrecho de Bering, entre Alaska continental y Siberia . Si se consideran los mares marginales, entonces son las islas más septentrionales de todo el Océano Pacífico. Al norte está el mar de Chukchi y al sur el mar de Bering . Fairway Rock , 9,3 km (5,8 millas) al sureste, también es de Alaska, pero generalmente no se considera parte de las Islas Diomedes. Debido a que están separados por la Línea Internacional de Cambio de Fecha , Diómedes Grande está casi un día por delante de Diómedes Pequeño, pero no completamente; Debido a las zonas horarias definidas localmente, Big Diomede está solo 21 horas por delante de Little Diomede (20 en verano). [2] Debido a esto, las islas a veces se llaman Isla del Mañana (Big Diomede) e Isla del Ayer (Little Diomede).
Las islas llevan el nombre del santo griego Diomedes ; El navegante danés Vitus Bering avistó las islas Diómedes el 16 de agosto ( OS , 27 de agosto NS ) de 1728, día en el que la Iglesia Ortodoxa Rusa celebra la memoria del santo. [3]
Las islas están separadas por una frontera internacional, que también define la Línea Internacional de Cambio de Fecha en esa área, a unos 2 km (1,2 millas) de cada isla, a 168°58'37"O. En sus puntos más cercanos, las dos islas están a aproximadamente A 3,8 km (2,4 millas) de distancia [4] La pequeña vivienda en la isla Little Diomede está centrada en el lado oeste de la isla en el pueblo de Diomede .
La isla Big Diomede es el punto más oriental de Rusia.
Las Islas Diómedes se mencionan a menudo como posibles paradas intermedias para el hipotético puente o túnel ( cruce del Estrecho de Bering ) que atraviesa el Estrecho de Bering . [5]
Durante el invierno, suele haber un puente de hielo que salva la distancia entre estas dos islas. En estos momentos, es teóricamente posible (aunque no legal, ya que está prohibido viajar entre las dos islas [6] ) caminar entre Estados Unidos y Rusia.
El primer europeo en llegar al estrecho de Bering fue el explorador ruso Semyon Dezhnev en 1648. Informó de dos islas cuyos nativos tenían adornos en los labios de hueso, pero no es seguro que fueran las Diomedes. El navegante danés Vitus Bering redescubrió las Islas Diómedes mientras dirigía una expedición rusa el 16 de agosto (OS, 26 de agosto NS) de 1728, día en que la Iglesia Ortodoxa Rusa celebra la memoria del mártir San Diomedes (de ahí el nombre de la islas). En 1732, un geodesista ruso , Mikhail Gvozdev , determinó la longitud y latitud de las dos islas. [7]
El texto del tratado de 1867 entre Estados Unidos y Rusia que finalizó la Compra de Alaska utiliza las islas para designar el límite entre las dos naciones: la frontera separa "equidistantemente la isla Krusenstern, o Ignaluk, de la isla Ratmanov, o Nunarbuk, y se dirige hacia el norte. infinitamente hasta desaparecer por completo en el Océano Ártico."
Durante la Guerra Fría , esa brecha constituyó la frontera entre Estados Unidos y la Unión Soviética , y pasó a ser conocida como la " Cortina de Hielo ". En 1987, sin embargo, Lynne Cox nadó de una isla a otra y fue felicitada tanto por Mikhail Gorbachev como por Ronald Reagan por su hazaña. [8]
En el verano de 1995, el actor de televisión británico y presentador de documentales Michael Palin inició su circunnavegación en sentido antihorario de la Cuenca del Pacífico , que abarca 18 países, en la isla Little Diomede, como parte de la serie de la BBC Full Circle . Tenía la intención de volver a pisarlo al final de su viaje de ocho meses, pero no pudo hacerlo debido al mar embravecido.
La isla Big Diomede era tradicionalmente la masa terrestre más oriental antes de la línea internacional de cambio de fecha, y la primera masa terrestre en recibir un nuevo año, si se usaba la hora solar local . Sin embargo, cuando se utiliza la hora oficial, una gran zona del este de Rusia y Nueva Zelanda también comparten la misma zona horaria. Nueva Zelanda también tiene horario de verano vigente a finales de diciembre, pero Rusia no (ver hora en Nueva Zelanda y hora en Rusia ). Sin embargo, esto se volvió discutible en 1995, cuando la línea internacional de fecha se trasladó al este de Kiribati y la zona horaria más oriental de ese país ( GMT+14 ) es ahora la más temprana del mundo.
Después de que establecieron una base militar allí en 1948, el gobierno soviético reubicó a la población indígena de la isla Big Diomede en Rusia continental. [9] La isla ahora está habitada sólo por unidades militares. [10] Little Diomede tenía una población inupiat de 170, [11] que había disminuido a 115 en el censo de 2010 , enteramente en el sitio de la aldea en el lado oeste de la isla, aunque la isla en su conjunto comprende la ciudad de Diomede. Este pueblo tiene una escuela, una oficina de correos y una tienda. Algunos residentes son famosos por sus tallas en marfil . Cuando el clima lo permite, se mantiene contacto aéreo comercial con la isla como parte del Servicio Aéreo Esencial de EE. UU .
