Agaléga ( francés : îles Agaléga ) es una dependencia de Mauricio , según lo define la Constitución de Mauricio , que consta de dos islas exteriores ubicadas en el Océano Índico , a unos 1.050 km (650 millas) al norte de la isla Mauricio. [1]
Al igual que otras islas de Mauricio, como St. Brandon , Agaléga está dirigida directamente por el Primer Ministro de Mauricio a través de la Oficina del Primer Ministro de la Outer Island Development Corporation (OIDC). [2] La población de las islas aumentó de 289 en 2011 a 330 en 2022. [3] [4] [5]
Las islas tienen una superficie total de 2.600 ha (6.400 acres). La isla Norte tiene 12,5 km (7,8 millas) de largo y 1,5 km (0,9 millas) de ancho, mientras que la isla Sur tiene 7 km (4,3 millas) de largo y 4,5 km (2,8 millas) de ancho. La Isla Norte alberga la pista de aterrizaje de las islas y la capital, Vingt-Cinq . [6] Las islas son conocidas por su producción de cocos , su principal industria y, también, por la salamanquesa diurna de Agalega .
Un memorando de entendimiento de 2015 sobre cooperación militar entre India y Mauricio preveía el desarrollo de las islas Agaléga para una base militar india . [7] [8] [9] [10] Los residentes locales se opusieron abiertamente a la construcción de la base por considerarla una amenaza para el empleo local, la autodeterminación , la lengua criolla ( criollo agalega ), la cultura y la soberanía de Mauricio . [11] [12] [13] Estos recientes desarrollos de infraestructura por parte de la India , para uso civil y militar, han transformado significativamente el paisaje de las islas. [14] [15] [16]
Hay tres explicaciones diferentes para el nombre Agaléga.
Al igual que ocurre con las islas Mascareñas , estas islas pueden haber sido conocidas por los marineros árabes y malayos, aunque no se han encontrado registros escritos que lo confirmen. Agalega, o Galega, fue examinada por el Capitán Briggs del HMS Clorinde , el 12 de enero de 1811, quien parece haber fijado su ubicación con precisión, lo que anteriormente no era el caso. El desembarco resultó difícil debido al fuerte oleaje, ya que la isla estaba rodeada por un arrecife. Un antiguo corsario francés estaba entonces establecido en la isla, teniendo bajo su mando una colonia de negros, que cultivaban parte de la tierra [17] con maíz y trigo.
El primer asentamiento en las islas fue fundado por el señor de Rosemond. A su llegada, en agosto de 1808, descubrió los cadáveres de dos náufragos y una botella que contenía notas escritas por uno de ellos, el corsario Robert Dufour. La única colina de las islas, Montagne d'Emmerez, debe su nombre al segundo náufrago, una mauriciana llamada Adelaide d'Emmerez.
El desarrollo económico, infraestructural y político de las islas no comenzó hasta la llegada de Auguste Le Duc en 1827, un administrador francés enviado por M. Barbé para organizar la producción de aceite de coco y copra . Todavía existen numerosos monumentos históricos que datan del período de 1827 a 1846, construidos por esclavos: el pueblo de Vingt-Cinq (llamado así por los 25 latigazos que se daban a los esclavos rebeldes), las mazmorras de esclavos, un molino de aceite, un cementerio de Negros y un cementerio para blancos, entre otros. Auguste Le Duc también inició la construcción de un puente entre las dos islas, aunque fue arrastrado por las inclemencias del tiempo.
El padre Víctor Malaval llevó la Iglesia católica a las islas en 1897 como el primer misionero. En la Isla Sur se construyó una capilla improvisada.
El origen de sus habitantes estuvo influenciado por los conflictos políticos que reinaban en el mundo en ese momento: Mauricio se convirtió en colonia británica en 1810, la abolición de la trata de esclavos, luego la abolición de la esclavitud en 1835, seguida de la llegada de trabajadores asiáticos no calificados. Los propios esclavos eran de origen malgache o de Madrás en la India, mientras que algunos fueron liberados de barcos de esclavos y otros procedían de los puertos comerciales de esclavos de las Islas Comoras .
Leyendas como "Calèche Blanc" y "Princesse Malgache" forman parte del folclore de las islas, así como el lenguaje codificado de "Madam langaz Seret", procedente de la época de la esclavitud. Este idioma es una mezcla de francés y criollo mauricio donde cada sílaba se duplica y las primeras consonantes se reemplazan por la "g" (por ejemplo, "Français" se convierte en "frangrançaisgais"). El origen, el propósito y las razones de la evolución de este lenguaje específico aún no están claros.
Hoy en día, la población está formada por unas 300 personas, conocidas localmente como Agaléens ("agaleganos"), que hablan criollo. El catolicismo es la religión dominante.
La Isla Norte tiene 12,5 km (7,8 millas) de largo y 1,5 km (0,9 millas) de ancho, mientras que la Isla Sur tiene 7 km (4,3 millas) de largo y 4,5 km (2,8 millas) de ancho. El área total de ambas islas es de 26 km 2 (10 millas cuadradas). Es probable que el suelo sea coral. La culminación se encuentra en la cima de la colina Emmer, en la isla del norte. El clima es cálido y húmedo y la temperatura promedio anual es de 26 °C, oscilando entre una mínima de 22,5 °C y una máxima de 30,6 °C. Abril es el mes más caluroso del año. El clima tropical favorece el desarrollo de manglares y cocoteros que cubren los dos islotes.
Agaléga está gestionada por una empresa del Estado de Mauricio, la Outer Island Development Company (OIDC), [19] [ cita necesaria ] una empresa que desarrolla islas remotas. La empresa delega un administrador residente, una especie de mayordomo, que es la autoridad suprema en los dos islotes. La economía del archipiélago se basa principalmente en la exportación de aceite de coco .
En el caso de Chagos, los costos financieros en 1965 se estimaron en £10 millones (aproximadamente £250 millones hoy), excluyendo la contribución secreta de Estados Unidos a la empresa BIOT a través de la exención de los costos asociados con las adquisiciones de armas nucleares por parte de Gran Bretaña. Los costos financieros para Gran Bretaña para crear BIOT fueron altos. La adquisición de Agaléga habría aumentado la carga financiera de Gran Bretaña, en un momento en el que estaba liquidando su vasto imperio y controlando su gasto en defensa. [20]
La mayoría de las casas se encuentran en los pueblos principales de Vingt-Cinq y La Fourche en la Isla Norte, y St. Rita en la Isla Sur. El camino que conecta las distintas localidades es de arena y coral. La Isla Norte alberga una pista de aterrizaje, una escuela primaria pública "Jacques Le Chartier", la comisaría de policía, la estación meteorológica, la oficina central de telecomunicaciones (Mauritius Telecom) y el servicio de salud. No hay agua corriente en la isla. El agua potable proviene del agua de lluvia recogida por los canalones. El agua para otros usos proviene de pozos. La electricidad es suministrada por generadores que funcionan con diésel, con suministro limitado a determinadas horas. La empresa que gestiona las islas remotas, como Agaléga y St Brandon, está trabajando en un proyecto para garantizar el suministro eléctrico a estas islas, mediante conexión submarina. [ cita necesaria ]
Agaléga está conectada con Mauricio por aire y mar. La pista de aterrizaje civil de la isla del norte permite el despegue y aterrizaje de aviones pequeños. Ahora hay una nueva y moderna pista de aterrizaje de 10.000 pies de largo adecuada para aviones a reacción. [21] No hay ningún puerto funcional en las islas, sólo un muelle en St James Anchorage en el norte de la isla. Los buques de la Mauritius Shipping Corporation (el Pride Mauritius y el Mauritius Trochetia) anclan a unos 500 m (1.600 pies) de este lugar, en las profundidades del mar, durante el reabastecimiento de combustible. [ cita necesaria ]
Los servicios de salud están a cargo de un funcionario de salud y una partera. Los médicos de Mauricio realizan giras breves durante todo el año. Los Agaléen también reciben la visita de un magistrado durante el año. [ cita necesaria ]
Para la educación, hay una escuela primaria para los jóvenes, pero los alumnos continúan su educación en escuelas secundarias en la isla de Mauricio. [ cita necesaria ]
