Taiwán , oficialmente la República de China (ROC), es un país insular en el este de Asia . La isla de Taiwán , anteriormente conocida como Formosa , constituye el 99% de la superficie terrestre de los territorios bajo control de la ROC. La isla principal tiene 35.808 kilómetros cuadrados (13.826 millas cuadradas) y se encuentra a unos 180 kilómetros (112 millas) al otro lado del estrecho de Taiwán desde la costa sureste de la República Popular China (RPC). El mar de China Oriental se encuentra al norte de la isla, el mar de Filipinas al este, el estrecho de Luzón directamente al sur y el mar de China Meridional al suroeste. La ROC también controla varias islas más pequeñas , incluido el archipiélago de Penghu en el estrecho de Taiwán, las islas Kinmen y Matsu en Fuchien cerca de la costa de la RPC y algunas de las islas del mar de China Meridional .
Geológicamente, la isla principal comprende un bloque de fallas inclinado , caracterizado por el contraste entre los dos tercios orientales, que consisten principalmente en cinco cadenas montañosas escarpadas que corren paralelas a la costa este, y las llanuras planas a suavemente onduladas del tercio occidental, donde reside la mayoría de la población. Varios picos superan los 3.500 m de altura: el más alto, Yu Shan a 3.952 m (12.966 pies), convierte a Taiwán en la cuarta isla más alta del mundo . El límite tectónico que formó estas cordilleras permanece activo, y la isla experimenta muchos terremotos, algunos de ellos altamente destructivos. También hay muchos volcanes submarinos activos en el estrecho de Taiwán.
El clima varía de tropical en el sur a subtropical en el norte, y está regido por el monzón del este de Asia . En promedio, cuatro tifones azotan la isla principal cada año. Las montañas orientales, densamente arboladas, brindan un hábitat para una gran variedad de vida silvestre, mientras que el uso humano de la tierra en las tierras bajas del oeste y el norte es intensivo.
La superficie total de Taiwán es de 36.197 km² ( 13.976 millas cuadradas), [2] ligeramente mayor que la de Bélgica . Tiene una costa de 1.566,3 km (973,3 millas). [1] La República de China reclama una zona económica exclusiva de 83.231 km² ( 32.136 millas cuadradas) con 200 millas náuticas (370,4 km; 230,2 millas) y un mar territorial de 12 millas náuticas (22,2 km; 13,8 millas). [1] [3]
La isla de Taiwán, la más grande del archipiélago, fue conocida en Occidente hasta después de la Segunda Guerra Mundial como Formosa , del portugués Ilha Formosa ( [ˌiʎɐ fuɾˈmɔzɐ] ), "isla hermosa". [4] Tiene 394 km (245 mi) de largo y 144 km (89 mi) de ancho, [5] y tiene una superficie de 35.808 km² ( 13.826 mi²). [6] El punto más septentrional de la isla es el cabo Fugui en el distrito Shimen de Nueva Taipéi . El punto central de la isla está en el municipio de Puli , condado de Nantou . El punto más meridional de la isla es el cabo Eluanbi en el municipio de Hengchun , condado de Pingtung .
La isla principal está separada de la costa sureste de China continental por el estrecho de Taiwán , que tiene una longitud de 220 km (140 mi) en su punto más ancho y 130 km (81 mi) en su punto más angosto. El estrecho, que forma parte de la plataforma continental, no tiene más de 100 m (330 pies) de profundidad y se ha convertido en un puente terrestre durante los períodos glaciares . [7] La isla Niushan en la aldea Nanlai, ciudad Aoqian, condado Pingtan, Fuzhou, Fujian es la isla administrada por China (RPC) más cercana a la isla principal. [8]
Al sur, la isla principal está separada de la isla filipina de Luzón por el estrecho de Luzón, de 250 km (155 mi) de ancho . El mar de China Meridional se encuentra al suroeste, el mar de China Oriental al norte y el mar de Filipinas al este. [9]
Las islas más pequeñas del archipiélago incluyen las islas Penghu en el estrecho de Taiwán a 50 km (31 mi) al oeste de la isla principal, con un área de 127 km2 ( 49 millas cuadradas), el pequeño islote de Xiaoliuqiu frente a la costa suroeste, y la isla Orchid y la isla Green al sureste, separadas de las islas más septentrionales de Filipinas por el canal Bashi . Las islas de Kinmen y Matsu cerca de la costa de Fujian al otro lado del estrecho de Taiwán tienen un área total de 180 km2 ( 69 millas cuadradas); [10] los islotes Pratas y Taiping en el mar de China Meridional también son administrados por la República de China, pero no son parte del archipiélago taiwanés. [11] [12]
La isla de Taiwán se formó hace aproximadamente entre 4 y 5 millones de años en un complejo límite convergente entre la placa del mar de Filipinas y la placa euroasiática . En un límite que recorre la longitud de la isla y continúa hacia el sur en el arco volcánico de Luzón (incluidas las islas Green y Orchid ), la placa euroasiática se desliza bajo la placa del mar de Filipinas.
La mayor parte de la isla está formada por un enorme bloque de fallas inclinado hacia el oeste. [13] La parte occidental de la isla, y gran parte de la cordillera central, consiste en depósitos sedimentarios raspados del borde descendente de la placa euroasiática. En el noreste de la isla, y continuando hacia el este en el Arco Volcánico Ryukyu , la placa del Mar de Filipinas se desliza bajo la placa euroasiática. [14] [15] [16]
El límite tectónico permanece activo y Taiwán experimenta entre 15.000 y 18.000 terremotos cada año, de los cuales entre 800 y 1.000 son percibidos por la gente. El terremoto reciente más catastrófico fue el terremoto de Chi-Chi de magnitud 7,3 , que ocurrió en el centro de Taiwán el 21 de septiembre de 1999, matando a más de 2.400 personas. [17] El 4 de marzo de 2010, alrededor de las 01:20 UTC, un terremoto de magnitud 6,4 golpeó el suroeste de Taiwán en la zona montañosa del condado de Kaohsiung . [18] Otro gran terremoto ocurrió el 6 de febrero de 2016, con una magnitud de 6,4. Tainan fue el más dañado, con 117 muertes, la mayoría de ellas causadas por el colapso de un edificio de apartamentos de 17 pisos. [19]
El terreno de Taiwán se divide en dos partes: las llanuras planas y suavemente onduladas del oeste, donde vive el 90% de la población, y las montañas mayoritariamente escarpadas y cubiertas de bosques en los dos tercios orientales.
La parte oriental de la isla está dominada por cinco cadenas montañosas, cada una de ellas con una dirección de norte a sur y de sur a suroeste, aproximadamente paralelas a la costa este de la isla. En conjunto, se extienden 330 km (210 mi) de norte a sur y una media de unos 80 km (50 mi) de este a oeste. Incluyen más de doscientos picos con elevaciones de más de 3000 m (9800 pies). [6]
La Cordillera Central se extiende desde Su'ao en el noreste hasta Eluanbi en el extremo sur de la isla, formando una cadena de altas montañas y sirviendo como la principal cuenca hidrográfica de la isla. Las montañas están compuestas predominantemente por formaciones rocosas duras resistentes a la intemperie y la erosión, aunque las fuertes lluvias han marcado profundamente las laderas con gargantas y valles agudos. El relieve relativo del terreno suele ser extenso y las montañas cubiertas de bosques con su extrema escarpadura son casi impenetrables. El lado este de la Cordillera Central es la ladera montañosa más empinada de Taiwán, con escarpes de fallas que varían en altura de 120 a 1.200 m (390 a 3.900 pies). El Parque Nacional Taroko , en el empinado lado oriental de la cordillera, tiene buenos ejemplos de terreno montañoso, gargantas y erosión causada por un río de rápido caudal.
La cordillera de la costa este se extiende por la costa este de la isla desde la desembocadura del río Hualien en el norte hasta el condado de Taitung en el sur, y está compuesta principalmente de arenisca y pizarra. Está separada de la cordillera central por el estrecho valle de Huatung , a una altitud de 120 m (390 pies). Aunque Hsinkangshan (新港山), el pico más alto, alcanza una elevación de 1.682 m (5.518 pies), la mayor parte de la cordillera está compuesta por grandes colinas. Se han desarrollado pequeños arroyos en los flancos, pero solo un gran río atraviesa la cordillera. Las tierras baldías se encuentran al pie occidental de la cordillera, donde el nivel del agua subterránea es el más bajo y las formaciones rocosas son las menos resistentes a la erosión. Los arrecifes de coral elevados a lo largo de la costa este y la frecuente ocurrencia de terremotos en el valle del rift indican que el bloque de falla aún está elevándose.
Las cordilleras situadas al oeste de la Cordillera Central se dividen en dos grupos separados por la cuenca del lago Sun Moon en el centro de la isla. Los ríos Dadu y Zhuoshui fluyen desde las laderas occidentales de la Cordillera Central a través de la cuenca hasta la costa oeste de la isla.
La cordillera Xueshan se encuentra al noroeste de la cordillera central, comenzando en Sandiaojiao , el extremo noreste de la isla, y ganando altura a medida que se extiende hacia el suroeste en dirección al condado de Nantou . Xueshan , el pico principal, tiene una altura de 3886 m (12 749 pies).
La cordillera Yushan se extiende a lo largo del flanco sudoeste de la cordillera central. Incluye el pico más alto de la isla, el Yu Shan ('Montaña de Jade') de 3952 m (12 966 pies) [1] [20] [21] que convierte a Taiwán en la cuarta isla más alta del mundo y es el punto más alto de la región del Pacífico occidental fuera de la península de Kamchatka , las Tierras Altas de Nueva Guinea y el monte Kinabalu . [22]
La cordillera Alishan se encuentra al oeste de la cordillera Yushan, al otro lado del valle del río Kaoping , que fluye hacia el sur . La cordillera tiene elevaciones importantes de entre 1000 y 2000 m (3300 y 6600 pies). El pico principal, la montaña Data (大塔山), se eleva 2663 m (8737 pies).
Debajo de las estribaciones occidentales de las cordilleras, como las colinas de Hsinchu y las colinas de Miaoli , se encuentran terrazas elevadas formadas por material erosionado de las cordilleras. Estas incluyen la meseta de Linkou , la meseta de Taoyuan y la meseta de Dadu . Alrededor del 23% de la superficie terrestre de Taiwán consiste en llanuras aluviales fértiles y cuencas regadas por ríos que corren desde las montañas orientales. Más de la mitad de esta tierra se encuentra en la llanura de Chianan en el suroeste de Taiwán, con áreas menores en la llanura de Pingtung , la cuenca de Taichung y la cuenca de Taipei . La única llanura considerable en la costa este es la llanura de Yilan en el noreste. [23]
La isla de Taiwán se encuentra al otro lado del Trópico de Cáncer y su clima está influenciado por el monzón del este de Asia . El norte de Taiwán tiene un clima subtropical húmedo , con una variación estacional sustancial de las temperaturas, mientras que partes del centro y la mayor parte del sur de Taiwán tienen un clima monzónico tropical donde las variaciones de temperatura estacionales son menos notables, con temperaturas que suelen variar de cálidas a calurosas. Durante el invierno (de noviembre a marzo), el noreste experimenta lluvias constantes, mientras que las partes central y sur de la isla son mayormente soleadas. El monzón de verano (de mayo a octubre) representa el 90% de la precipitación anual en el sur, pero solo el 60% en el norte. [24] La precipitación media es de aproximadamente 2600 mm por año. [24]
Los tifones suelen golpear con más frecuencia entre julio y octubre, con un promedio de cuatro impactos directos por año. Las intensas lluvias provocadas por los tifones suelen provocar desastrosos deslizamientos de tierra. [24]
Antes de la colonización masiva de Taiwán, la vegetación variaba desde la selva tropical en las tierras bajas hasta los bosques templados , los bosques boreales y las plantas alpinas a medida que aumentaba la altitud. [30] La mayoría de las llanuras y colinas bajas del oeste y norte de la isla han sido taladas para uso agrícola desde la llegada de los inmigrantes chinos durante los siglos XVII y XVIII. Sin embargo, los bosques de montaña son muy diversos, con varias especies endémicas como el ciprés de Formosa ( Chamaecyparis formosensis ) y el abeto de Taiwán ( Abies kawakamii ), mientras que el laurel alcanforero ( Cinnamomum camphora ) también estuvo muy extendido en altitudes más bajas.
Taiwán es un centro de endemismo de aves (véase Lista de aves endémicas de Taiwán ).
Antes de la industrialización del país , las zonas montañosas albergaban varias especies y subespecies animales endémicas, como el faisán de Swinhoe ( Lophura swinhoii ), la urraca azul de Taiwán ( Urocissa caerulea ), el ciervo sika de Formosa ( Cervus nippon taiwanensis o Cervus nippon taiouanus ) y el salmón de Formosa ( Oncorhynchus masou formosanus ). Algunas de ellas están ahora extintas , y muchas otras han sido designadas especies en peligro de extinción .
Taiwán tiene 65 especies de luciérnagas, la tercera mayor densidad después de Jamaica y Costa Rica. Las luciérnagas están protegidas y su número está aumentando, pero están amenazadas por el cambio climático a largo plazo. [31]
Taiwán tenía relativamente pocos carnívoros , 11 especies en total, de las cuales el leopardo nublado de Formosa probablemente esté extinto y la nutria restringida a la isla Kinmen . [32] El carnívoro más grande es el oso negro de Formosa ( Selanarctos thibetanus formosanus ), una especie rara y en peligro de extinción. [33]
Nueve parques nacionales en Taiwán muestran la diversidad del terreno, la flora y la fauna del archipiélago. El Parque Nacional Kenting en el extremo sur de Taiwán contiene arrecifes de coral elevados , bosque tropical húmedo y ecosistemas marinos. El Parque Nacional Yushan tiene terreno alpino, ecología montañosa, tipos de bosque que varían con la altitud y restos de caminos antiguos. El Parque Nacional Yangmingshan tiene geología volcánica, aguas termales, cascadas y bosque. El Parque Nacional Taroko tiene un cañón de mármol, acantilados y montañas plegadas. El Parque Nacional Shei-Pa tiene ecosistemas alpinos, terreno geológico y arroyos de valle. El Parque Nacional Kinmen tiene lagos, humedales, topografía costera, flora y fauna en forma de isla. El Parque Nacional Dongsha Atoll tiene los atolones de arrecife Pratas por su integridad, una ecología marina única y biodiversidad, y es un hábitat clave para los recursos marinos del Mar de China Meridional y el Estrecho de Taiwán. [34]
Los recursos naturales de las islas incluyen pequeños depósitos de oro , cobre , [35] carbón , gas natural , piedra caliza , mármol y amianto . [1] La isla es 55% bosque y zonas boscosas (principalmente en las montañas) y 24% tierra cultivable (principalmente en las llanuras), y el 15% se destina a otros fines. El 5% son pastos permanentes y el 1% son cultivos permanentes.
Debido a la intensa explotación a lo largo de la historia premoderna y moderna de Taiwán , los recursos minerales de la isla (por ejemplo, carbón, oro, mármol), así como las reservas de animales salvajes (por ejemplo, ciervos), se han agotado prácticamente. Además, gran parte de los recursos forestales de Taiwán , especialmente los abetos, se cosecharon durante el dominio japonés para la construcción de santuarios y solo se han recuperado ligeramente desde entonces. Hasta el día de hoy, los bosques no contribuyen a una producción significativa de madera, principalmente debido a las preocupaciones sobre los costos de producción y las regulaciones ambientales.
Los pocos recursos naturales con un valor económico significativo que quedan en Taiwán están asociados a la agricultura. La caña de azúcar y el arroz se han cultivado en el oeste de Taiwán desde el siglo XVII. La extracción de alcanfor y la refinación del azúcar desempeñaron un papel importante en las exportaciones de Taiwán desde finales del siglo XIX hasta la primera mitad del siglo XX. [36] La importancia de estas industrias disminuyó principalmente debido a la reducción de la demanda internacional, más que al agotamiento de los recursos naturales relacionados. [37]
La agricultura nacional (el arroz es el cultivo predominante) y la pesca siguen teniendo cierta importancia, pero se han visto muy amenazadas por las importaciones extranjeras desde la adhesión de Taiwán a la Organización Mundial del Comercio en 2002. En consecuencia, tras el declive de la subsistencia, la agricultura de Taiwán depende ahora en gran medida de la comercialización y exportación de cultivos especiales, como plátanos , guayabas , lichis , frutas de campana y té de alta montaña . [38]
Taiwán tiene importantes depósitos de carbón y algunos depósitos insignificantes de petróleo y gas natural . En 2010 [actualizar], el petróleo representaba el 49,0% del consumo total de energía. El carbón viene a continuación con el 32,1%, seguido de la energía nuclear con el 8,3%, el gas natural (autóctono y licuado) con el 10,2% y la energía de fuentes renovables con el 0,5%. Taiwán tiene seis reactores nucleares y dos en construcción. [39] Casi todo el petróleo y el gas para el transporte y las necesidades energéticas deben importarse, lo que hace que Taiwán sea particularmente sensible a las fluctuaciones de los precios de la energía. Taiwán es rico en recursos de energía eólica , con parques eólicos tanto terrestres como marinos, aunque la superficie terrestre limitada favorece los recursos eólicos marinos. [40] Al promover la energía renovable, el gobierno de Taiwán espera también ayudar a la naciente industria de fabricación de energía renovable y desarrollarla como un mercado de exportación. [ cita requerida ]
Taiwán tiene una población de más de 23 millones de habitantes, la gran mayoría de los cuales vive en las tierras bajas cerca de la costa occidental de la isla. [5] La isla está altamente urbanizada, con casi 9 millones de personas viviendo en el área metropolitana de Taipei–Keelung–Taoyuan en el extremo norte, y más de 2 millones en cada una de las áreas urbanas de Kaohsiung y Taichung . [41]
Los pueblos indígenas taiwaneses comprenden aproximadamente el 2% de la población y ahora viven principalmente en la parte montañosa del este de la isla. [42] [43] La mayoría de los estudiosos creen que sus antepasados llegaron a Taiwán por mar entre 4000 y 3000 a. C., muy probablemente desde el sureste de China. [44]
Los chinos han constituyen más del 95% de la población. [45] Los inmigrantes del sur de Fujian comenzaron a cultivar la zona alrededor de las actuales Tainan y Kaohsiung a partir del siglo XVII, extendiéndose más tarde por las llanuras occidentales y septentrionales y absorbiendo a la población indígena de esas zonas. El pueblo hakka del este de Guangdong llegó más tarde y se asentó en las colinas del interior, pero las escarpadas tierras altas de la mitad oriental de la isla siguieron siendo coto exclusivo de los pueblos indígenas hasta principios del siglo XX. [46] Otros 1,2 millones de personas de toda China entraron en Taiwán al final de la guerra civil china en 1949. [47]
Algunas zonas de Taiwán con alta densidad de población y muchas fábricas se ven afectadas por una fuerte contaminación. Las zonas más notables son los suburbios del sur de Taipei y el tramo occidental de Tainan a Lin Yuan, al sur de Kaohsiung. A finales del siglo XX, Taipei sufría una extensa contaminación del aire causada por vehículos y fábricas , pero después de que el gobierno exigiera el uso obligatorio de gasolina sin plomo y estableciera la Administración de Protección Ambiental en 1987 para regular la calidad del aire, la calidad del aire de Taiwán ha mejorado drásticamente. [48] Los ciclomotores , especialmente las versiones de dos tiempos más antiguas o más baratas , que son omnipresentes en Taiwán, contribuyen desproporcionadamente a la contaminación del aire urbano. [49] [50] La central eléctrica de Taichung también contribuye significativamente a la contaminación del aire, produciendo más CO2 que el país de Suiza. [51]
Otros problemas ambientales incluyen la contaminación del agua por emisiones industriales y aguas residuales sin tratar , la contaminación de los suministros de agua potable , el comercio de especies en peligro de extinción y la eliminación de desechos de bajo nivel radiactivo . [1] Aunque la regulación de las emisiones de aerosoles de sulfato de la combustión del petróleo se está volviendo estricta, la lluvia ácida sigue siendo una amenaza para la salud de los residentes y los bosques. Los científicos atmosféricos de Taiwán estiman que más de la mitad de los contaminantes que causan la lluvia ácida de Taiwán son transportados desde China por los vientos monzónicos. [52]
Históricamente, Taiwán ha tenido un grave problema con el vertido ilegal de residuos domésticos e industriales, que llegó a ser tan grave que Taiwán era conocido como la "isla de la basura". Este alto nivel de contaminación provocó la acción civil y gubernamental; en 2022, la tasa de reciclaje era una de las más altas del mundo, con un 55 %. El activismo comunitario fue clave para este cambio, junto con innovaciones como los camiones de basura que tocan música. [53]
La extracción ilegal por parte de los barcos chinos de dragado de arena ha causado daños significativos al medio ambiente marino de las zonas periféricas de Taiwán. Los bancos de Taiwán son un objetivo especialmente afectado. [54] La pesca de arrastre de fondo es una práctica controvertida debido al daño ambiental que causa. Los barcos de arrastre de fondo con un tonelaje inferior a 50 toneladas tienen prohibido pescar a menos de 5 km de la costa y los de más de 50 toneladas tienen prohibido pescar a menos de 12 km de la costa. [55] En 2023, la multa máxima por contaminación de los océanos se elevó de 48.820 dólares estadounidenses a 3,25 millones de dólares estadounidenses. [56]
建省平潭縣海壇島（即平潭島）東端的——牛山島.
{{cite web}}: Falta o está vacío |title=( ayuda )El gobierno atribuye al sistema APC el haber contribuido a reducir la cantidad de días en que el índice de contaminación del país superaba los 100, del 7% de los días en 1994 al 3% de los días en 2001.
Taipei tiene la contaminación del aire más evidente, causada principalmente por las motocicletas y scooters que utilizan millones de residentes de la ciudad.
En las ciudades de Taiwán, la principal fuente de contaminación del aire son los gases residuales que emiten los scooters, especialmente la gran cantidad de scooters con motor de dos tiempos.
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