La Isla de Horr es un importante sitio arqueológico del período Arcaico ubicado en una isla en el suroeste de Florida anteriormente conocida como Isla de Horr . La isla de Horr (ahora llamada Key Marco , que no debe confundirse con el sitio arqueológico Key Marco ) está en el lado sur de la isla Marco en el condado de Collier, Florida . El sitio incluye cuatro montículos y un anillo de conchas . Tiene uno de los entierros en montículos más antiguos conocidos en el este de los Estados Unidos, que data de aproximadamente 3400 años de radiocarbono antes del presente (BP). Uno de los montículos data del año 6700 a.C. Fue la comunidad más grande conocida en el sureste de los Estados Unidos que estuvo ocupada permanentemente durante el período Arcaico (8000 a. C.-1000 a. C.).
La isla lleva el nombre del capitán John Foley Horr , quien cultivó piñas en la isla a finales del siglo XIX. [1] La Casa del Capitán John Foley Horr figuraba en el Registro Nacional de Lugares Históricos de EE. UU. el 8 de octubre de 1997. [2] A finales de la década de 1980, una empresa de desarrollo planeó construir un puente hacia la isla de Horr y desarrollarlo. En respuesta a la ley estatal que exige una evaluación arqueológica de la isla antes de que pueda desarrollarse, la empresa promotora financió un proyecto de investigación. El equipo de investigación llevó a cabo excavaciones durante tres meses. [3]
Se identificaron cuatro montículos en la isla de Horr, pero se descubrió que los montículos B y C eran simples basureros y no se investigaron en profundidad. Se encontró un entierro flexionado en el Montículo B. Los otros dos montículos eran complejos y parecían haber sido construidos expresamente. El montículo A, el más grande con 20 pies de altura, tenía una gran pila de conchas en su centro. No había evidencia de habitación anterior en la superficie del suelo donde se habían amontonado los proyectiles. Se habían añadido varias capas de arena sobre las conchas. A una capa de arena se le añadió carbón. Las adiciones de arena mediante cestas individuales se podían distinguir por las variaciones en la cantidad de carbón en la arena. La última capa de arena tenía conchas mezcladas y el montículo estaba coronado por otra capa de conchas. [4] [5]
Se encontraron dos entierros en el Montículo A. Las tumbas habían sido excavadas en la parte superior del montículo una vez terminado. Las pruebas de radiocarbono de uno de los entierros arrojaron una fecha de unos 3.400 años antes del presente. Este es el entierro en montículo más antiguo conocido en el este de los Estados Unidos. Como el centro del Montículo A no fue excavado, se desconoce si hubo otros entierros en el montículo. [6]
Varias muestras del Montículo A han sido fechadas entre 3620 y 4760 a.C. El Montículo D, el otro montículo construido expresamente, data del año 4450 AP. El montículo C data del 4870 al 4860 a.C. Las muestras del Montículo B arrojaron fechas entre 6730 y 4030 AP. [7]
El sitio de la isla de Horr incluye un anillo de conchas , en el que los concheros rodean un espacio abierto central. Una gran cantidad de anillos de conchas del período Arcaico Tardío se encuentran a lo largo de las costas del sur de Carolina del Sur y Georgia, con algunos dispersos a lo largo de la costa de la península de Florida y a lo largo de la costa norte del Golfo de México hasta el oeste hasta el río Perla. . Los anillos de concha se asociaron con los primeros asentamientos sedentarios conocidos a lo largo de las costas del sureste de Estados Unidos . [8]
El anillo de conchas de la isla de Horr tenía forma de herradura alargada. Es uno de los pocos sitios donde un anillo de concha está definitivamente asociado con montículos ceremoniales. El anillo de conchas medía 160 por 100 metros y el área central, o plaza, tenía 125 metros en su parte más ancha. Los basureros que formaban el anillo tenían hasta tres metros de altura. El anillo de concha data de entre 4800 y 4200 antes del presente. [9]
No se encontró evidencia de cerámica en la isla de Horr. La madera, las fibras y los productos de cuero no se conservaron en el suelo arenoso, pero los huesos se conservaron muy bien. Las únicas herramientas que sobrevivieron fueron las de piedra y concha. Como no hay un suministro local de piedras que puedan sujetar y mantener un filo, la gente fabricaba muchas herramientas con conchas. En las excavaciones se encontró una sola punta de pedernal y probablemente se trataba de un artículo comercial de otro lugar. Es posible que se hayan utilizado losas ranuradas de piedra caliza arenosa y pequeñas piedras redondas que encajan en las ranuras para afilar herramientas de concha y moler semillas o pescado seco. Las conchas se utilizaban como martillos, punzones , hachas y herramientas de excavación, y como cuencos, cazos y cucharas. [10] [11]
Durante las excavaciones se encontraron más de 600 agujeros para postes . Su disposición indicó que se construyeron pequeñas estructuras circulares utilizando árboles jóvenes como montantes. Se suponía que las partes superiores de los postes estaban dobladas para encontrarse en el medio y cubiertas con paja de hojas de palma . [12]
Los huesos recuperados en la excavación incluían 74 especies de peces y mariscos, pero sólo ocho especies de animales terrestres. Las ostras eran el alimento más consumido. Otros mariscos incluyen quahogs , almejas , vieiras , caracoles y caracoles . La gran cantidad de espinas de pescado recuperadas permitió un análisis detallado. Casi todos los peces eran pequeños y del mismo tamaño. Los arqueólogos teorizan que los peces fueron capturados en redes con un tamaño de malla de aproximadamente 1/4 de pulgada. Como las redes habrían tenido que ser tiradas a mano, los peces más grandes habrían podido escapar saltando por encima de la red o nadando antes de que se cerrara la red. Se encontraron semillas de plantas carbonizadas en hogares y zonas habitadas. Entre ellas se encontraban las diminutas semillas de una hierba pánicoide , y la uva de mar , el coco , la tuna y la uva silvestre . [13] [14]
Algunos de los pescados y mariscos capturados y consumidos por los habitantes de la isla de Horr dieron pistas sobre la época del año en que fueron capturados. Los tres tipos de pescado más comunes en la dieta de la isla de Horr, el bagre , el arenque y el pinfish , se capturaban cuando eran inmaduros. La época del año en que fueron capturados está indicada por el tamaño promedio de un grupo de peces capturados. Las vieiras desaparecen de la zona cada invierno y nuevas vieiras comienzan a crecer en la primavera, por lo que el tamaño de las conchas de las vieiras también indica la época del año en que fueron recolectadas. Finalmente, los quahogs tienen bandas estacionales en sus caparazones, que pueden usarse para determinar en qué estación, o incluso en qué mes, se recolectó el quahog. [15]
El análisis de los huesos y conchas encontrados en el sitio indica que los quahogs se recolectaban en invierno y primavera, las vieiras en verano y los peces se capturaban principalmente en otoño, pero también en invierno y verano. Los arqueólogos concluyeron que la isla de Horr estuvo ocupada durante todo el año durante el período Arcaico tardío. La Isla de Horr es la comunidad más grande conocida en el sureste de los Estados Unidos que estuvo ocupada permanentemente durante el período Arcaico. [dieciséis]