Isle of Grain (en inglés antiguo Greon , que significa grava ) es un pueblo y el punto más oriental de la península Hoo dentro del distrito de Medway en Kent , sureste de Inglaterra. [2] El área, que ya no es una isla y ahora forma parte de la península, es casi toda una zona pantanosa y es un hábitat importante para diversas aves de los humedales . [3] El pueblo constituye una parroquia civil , que en el censo de 2011 tenía una población de 1.648, [1] una disminución neta de 83 personas en 10 años.
Extracto del Diccionario topográfico de Gran Bretaña e Irlanda de John Gorton , 1833: [4]
"GRAINE, ISLA DE, condado de Kent
"Una parroquia en Hundred of Hoo, torno de Aylesford, frente a Sheppey en la desembocadura del Támesis; tiene aproximadamente tres millas y media de largo y dos y media de ancho y está formada por Yantlet Creek que va desde Medway hasta El Támesis se llenó y tuvo un camino a través de él durante 40 años hasta 1823, cuando el Lord Mayor ordenó que se reabriera nuevamente, para permitir una navegación de unos ocho pies para las barcazas con la marea de primavera , ahorrando así una distancia; de catorce millas hacia el Medway, y evitando el peligro de dar la vuelta por el Nore ".
El corte de la carretera resultó en un caso no concluyente ante el Tribunal Superior en 1824, y en 1835 se había restablecido la calzada. La ruta de mercancías desde Medway Towns hasta el estuario superior del Támesis fue posteriormente acortada por el Támesis y el Canal Medway , aunque esta ruta también fue abandonada.
En varios años cálidos, la incidencia de la "fiebre de los pantanos" ( malaria ) fue extremadamente alta. Desde que se retiró el ganado de las zonas pantanosas, el número de mosquitos nativos ha disminuido considerablemente, y el último brote de malaria registrado en Gran Bretaña fue en 1918.
Yantlet Creek, al sur de la línea Yantlet, era el límite aguas abajo de la propiedad de la ciudad de Londres sobre el lecho del río Támesis. Está marcado por una piedra de Londres al lado de la desembocadura del arroyo. Su sucesora a efectos de navegación, la Autoridad del Puerto de Londres , también es propietaria del lecho del río hasta aquí, pero tiene derechos de vigilancia de la navegación en una zona discutible de estuario o mar hasta el balneario de Margate , que tiene una salinidad normal del mar.
Grain Tower , un fuerte a aproximadamente un cuarto de milla de la costa y accesible durante la marea baja, se completó en 1855. Se agregaron emplazamientos de concreto y refugios durante las Guerras Mundiales cuando la torre, además de montar armas, se usó como plataforma . punto de control. La barrera era una cadena que sostenía redes antisubmarinas a través de los dos ríos, impidiendo la entrada de submarinos alemanes. La torre fue dada de baja en 1956. [5]
La Isla de Grain también fue el sitio de Grain Fort , construido en la década de 1860 y utilizado para la defensa costera hasta la década de 1950. El fuerte fue demolido casi por completo alrededor de 1960, dejando solo la muralla de tierra original, con algunos túneles subterráneos.
Hasta 1982, el sur de la isla albergaba una importante refinería de petróleo . La construcción de esta instalación para BP duró de 1948 a 1952, y sufrió inundaciones casi inmediatamente cuando la inundación del Mar del Norte de 1953 rompió el malecón.
En la década de 1990, el sitio de la refinería fue elegido para construir una instalación expresamente para fabricar segmentos de revestimiento de hormigón para el Túnel del Canal de la Mancha . No había espacio para hacer las secciones en el sitio de construcción de Shakespeare Cliff cerca de Folkestone en la entrada del túnel, por lo que se utilizó la Isla de Grain porque allí se podían entregar grandes cantidades de agregado de granito por barco desde Glensanda en Escocia, y las secciones terminadas Luego podría transportarse mediante un enlace ferroviario preexistente hasta el este de Kent. [6] Tras la finalización del Túnel del Canal de la Mancha, el sitio ahora está parcialmente ocupado por London Thamesport , el tercer puerto de contenedores más grande del Reino Unido . El resto se destina a uso industrial y de almacenamiento en el marco del proyecto Thames Gateway .
Junto al antiguo emplazamiento de BP se encuentra la Grain Power Station , construida en los años 1970, que anteriormente quemaba petróleo. Fue suspendido en 2003, pero reabierto en 2006 para proporcionar hasta el tres por ciento del suministro de National Grid . La central eléctrica de petróleo fue demolida en 2015 y en el lugar ahora se encuentra una nueva central eléctrica de gas. Otra instalación importante es una nueva instalación de importación de gas natural licuado de cereales (GNL) .
La Isla de Grain es el punto de aterrizaje del cable eléctrico submarino BritNed entre los Países Bajos y el Reino Unido. También será el punto de aterrizaje para el interconector NeuConnect que unirá el Reino Unido con Alemania, cuya finalización está prevista para 2028.
Un mapa de 1801 muestra que el antiguo pueblo de Grain alguna vez se llamó St James en la Isla de Grain . Como otros en Hundred of Hoo, el pueblo recibió su nombre de la dedicación de su iglesia parroquial; por ejemplo Allhallows (Todos los Santos), St Mary Hoo , Hoo St Werburgh .
Wallend es el otro asentamiento, ahora deshabitado y contenido dentro de un sitio industrial vallado. La central eléctrica de Medway ahora ocupa el sitio.
El historiador local Alan Bignell da esta descripción del nuevo puerto y del ferrocarril que lo acompaña :
A finales de la década de 1870, el Ferrocarril del Sureste decidió promover una línea a través del distrito (Hoo), con miras a competir por el tráfico de Londres a Sheerness , anteriormente un bastión casi indiscutible del Ferrocarril de Londres, Chatham y Dover . Durante algunos años, un barco de vapor navegaba desde Sheerness a Strood , desde donde los trenes del sudeste conectaban con Londres. ... el viaje fue bastante largo, a lo largo del curso bastante tortuoso del Medway. En 1879, el sudeste obtuvo una ley para un ramal que salía de su línea del norte de Kent en un punto aproximadamente (3,5 millas) desde Gravesend ... hasta Stoke... Al año siguiente se obtuvieron poderes para una extensión (3,5 millas) de largo. , hasta St James, en la isla de Grain, donde se iba a construir un muelle de aguas profundas en Medway. Un ferry conectaría el nuevo muelle con Sheerness...
[ cita necesaria ]
El ferrocarril se inauguró el 11 de septiembre de 1882. El muelle se construyó para el tráfico de pasajeros y la reina Victoria era pasajera. Bignell registra que a ella "... le gustó bastante Grain como punto de partida elegido para viajes a Alemania" y hay afirmaciones de que Port Victoria "fue construido esencialmente como una estación de tren al final de una línea desde Windsor". [ cita necesaria ]
El proyecto no fue un éxito y el servicio de ferry se retiró en 1901, y el muelle en el que estaba ubicada la estación cayó en desuso en 1931, y la estación se trasladó a un nuevo sitio tierra adentro. Se cerró por completo en 1951 y se retomaron los 2,82 km (1,75 millas) de línea. El sitio ahora está ocupado por la industria, aunque los cimientos del muelle todavía son visibles durante la marea baja hasta el día de hoy y son claramente visibles en fotografías aéreas del área en las coordenadas 51°26′00″N 0°42′11″E / 51,433253°N 0,703179°E / 51,433253; 0,703179 (Puerto Victoria, Kent) .
Aproximadamente desde 1912, el Almirantazgo colocó en Grain una estación de dirigible, RNAS Kingsnorth . Desde el comienzo de la Primera Guerra Mundial se realizaron patrullas regulares a lo largo del estuario del Támesis desde esta estación, como parte de las defensas del Canal de la Mancha . En 1914, Port Victoria albergaba un depósito de reparación de aviones de la Royal Navy adyacente a la estación. Las actividades en estas bases disminuyeron después de 1918, hasta que en 1924 los recortes de defensa vieron su cierre. El sitio ahora está ocupado por la central eléctrica de Kingsnorth .
Pero pronto el rumbo del barco abre la entrada del Medway, con sus barcos de guerra amarrados en fila, y el largo embarcadero de madera de Port Victoria, con sus pocos edificios bajos, como el comienzo de un asentamiento apresurado en una tierra salvaje y salvaje. costa inexplorada. Las famosas barcazas del Támesis se encuentran en grupos marrones sobre el agua con un efecto de pájaros flotando en un estanque. — Joseph Conrad , El espejo del mar
Una sugerencia en 2003 de ubicar un nuevo aeropuerto internacional de Londres justo al oeste de Grain despertó mucha oposición local, así como de grupos ambientalistas como la Sociedad Real para la Protección de las Aves .
En noviembre de 2011, los arquitectos Foster & Partners publicaron propuestas para ampliar el sistema de transporte del sudeste de Inglaterra. Estos, llamados Thames Hub , incluirían la construcción de un nuevo aeropuerto de cuatro pistas en la Isla de Grain, parcialmente en terrenos ganados al estuario. Este plan fue controvertido. [7] [8] El 13 de abril de 2012, Richard Deakin, jefe de los Servicios Nacionales de Tráfico Aéreo , comentó que "el peor lugar donde se podría colocar un aeropuerto es casi aquí... Estamos un poco sorprendidos de que ninguno de Los arquitectos pensaron que valía la pena charlar un poco." [9]
En un informe provisional del 17 de diciembre de 2013, la Comisión de Aeropuertos preseleccionó tres opciones. El grano no estaba entre ellos. [10] Las recomendaciones finales de la Comisión se publicaron en julio de 2015. En ellas se afirmaba que un aeropuerto de Grain "tenía desventajas sustanciales que en conjunto superaban los beneficios potenciales", y luego se abandonó la propuesta. [11]
El 16 de junio de 1857, la Isla fue el escenario de una pelea por el campeonato de peso pesado entre William Perry (conocido como Tipton Slasher) y Tom Sayers . La pelea la ganó Sayers, quien reclamó el título de campeón de peso pesado de Inglaterra. [12]
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