La isla de Farrar es una península en el lado oeste del río James en el condado de Chesterfield , Virginia . Es el sitio del Área de Conservación y Embarcadero de Dutch Gap y del Parque Histórico Henricus. Originalmente, la isla de Farrar estaba formada por un meandro en el río James y se encontraba en el lado este del río James. En su punto más pequeño, el cuello de la península tenía menos de 120 metros (400 pies) de ancho. En ese momento, la isla de Farrar tenía poco menos de 700 acres (280 hectáreas) y se encontraba a unas 15 millas (24 km) al sur de la línea de caída del río James en Richmond, Virginia .
Debido a su ubicación estratégica en el río, el cuello de la península se convirtió en el sitio de los primeros asentamientos ingleses en Virginia, Henricus , fue fundado por Sir Thomas Dale en 1611. La isla de Farrar adquirió su nombre después de 1637, cuando la familia Farrar obtuvo la propiedad como El cumplimiento del derecho de cabeza se debe a William Farrar , uno de los primeros colonos que fue concejal y comisionado de la Colonia de la Corona de Virginia . La familia Farrar fue propietaria de la península hasta 1737, cuando fue vendida a Thomas Randolph .
Durante el último año de la Guerra Civil estadounidense , la isla de Farrar jugó un papel menor en la campaña Bermuda Hundred . El río James a lo largo de la península ancló el flanco izquierdo de la línea defensiva del general de la Unión Benjamin Butler . En ese momento, la isla de Farrar era el sitio de defensas fluviales tanto de la Unión como de la Confederación para negar el uso del río James al enemigo. El río James alrededor de la isla de Farrar también fue el sitio de uno de los últimos enfrentamientos navales importantes de la guerra, la Batalla de Trent's Reach . Durante la guerra, la isla de Farrar se convirtió en una auténtica isla cuando las tropas del general Butler construyeron el canal holandés Gap , a lo largo del cuello de la península.
En la década de 1870, el canal Dutch Gap se amplió para convertirse en el canal principal del río James, lo que permitió al transporte marítimo evitar el meandro que rodea la isla de Farrar. La construcción del canal colocó la isla de Farrar en el lado oeste del río James y evolucionó hasta su forma actual con una laguna de marea rodeada de bosques y humedales.
En la historia colonial, la isla de Farrar era técnicamente una península o una lengua de tierra. Sin embargo, en la Virginia del siglo XVII, cuando la tierra fue adquirida por la familia Farrar, una lengua de tierra rodeada principalmente por un río también podía conocerse como isla . [1] En su punto más estrecho, el cuello tenía menos de 200 yardas de ancho [2] y su elevación sobre el río James variaba de 3 pies a aproximadamente 49 pies. [3] En la patente original que entregó la tierra a William Farrar, la península se llamaba isla ; aunque en el testamento de su hijo, su tocayo, la tierra fue llamada cuello . [4] En el momento de la Guerra Civil estadounidense , la península había adquirido su nombre común de Isla de Farrar.
En el momento del período de contacto entre ingleses y nativos americanos que comenzó alrededor de 1607, el área alrededor de la isla de Farrar estaba asociada con los Arrohattoc , [5] [6] una tribu dentro de la Confederación Powhatan . [7] La aldea de la tribu de Arrohateck está representada en el mapa de John Smith y William Holes de Virginia de 1607 como ubicada aproximadamente en el lado este del río James, aproximadamente a 5 leguas (15 millas) al sur de la línea de caída del río . [8] Sin embargo, la aldea de Arrohateck aparentemente estaba desierta cuando los ingleses comenzaron a establecerse en el área. [9]
El primer asentamiento inglés en la isla de Farrar fue Henricus , fundado en 1611 por Sir Thomas Dale , vicegobernador de la colonia de Virginia . El asentamiento estaba situado en el cuello de la península, cerca del antiguo pueblo de Arrohateck. [10] : 27 La fundación de Henricus fue encargada por la Virginia Company de Londres , quien ordenó a Dale encontrar un lugar saludable para asegurar la parte navegable del río James aguas arriba y proporcionar un lugar de retirada en caso de un ataque de los Español. [11] Con la intención de que el nuevo asentamiento se convirtiera en la sede principal de la colonia, [12] Dale rápidamente convirtió a Henricus en un asentamiento bien construido y fuertemente fortificado. [10] : 30–31 Parte de las fortificaciones de Henricus incluían una zanja con una empalizada detrás que atravesaba el cuello de la península. [13] El historiador Robert Hunt Land sugiere que fue en este momento que el cuello de la península recibió el nombre de "Dale's Dutch Gap", [11] : 466–467, ya que Dale había servido durante mucho tiempo como soldado de fortuna en los Estados Unidos. Provincias de los Países Bajos . [14] Sin embargo, el acuerdo no prosperó. Cuando Dale regresó a Inglaterra en 1616, Henricus ya estaba en un estado ruinoso, formado por pocas casas y las ruinas de una iglesia nunca terminada. [15] : 25 : 32 : 35 Aunque Henricus se incorporó a la ciudad de Henrico , lo que quedó de ella fue abandonado después del ataque de Powhatan de 1622 , ya que el asentamiento no figuraba como una de las fortalezas fortificadas que ordenó la Compañía de Virginia. sobrevivientes a donde trasladarse. [dieciséis]
En 1637, la isla de Farrar pasó a ser propiedad del hijo y homónimo del concejal, William Farrar . La península era parte de una patente de 2000 acres a lo largo del río James otorgada por el gobernador John Harvey . [17] Antes de morir, el anciano William Farrar había adquirido la superficie a través de headright para cubrir el costo del transporte de 40 personas desde Inglaterra a la colonia de Virginia.
La isla de Farrar permaneció en manos de la familia Farrar hasta que fue vendida a Thomas Randolph en 1727. [18] En mayo de 1771, cayeron fuertes lluvias sobre las montañas al oeste de Richmond durante 12 días. Estas lluvias provocaron un diluvio conocido como "El Gran Fresco de 1771", que inundó los asentamientos y plantaciones a lo largo del río James. [19] Debido a que estaba casi completamente rodeada por James, la isla de Farrar fue particularmente afectada. Toda la propiedad del propietario actual, Thomas Mann Randolph, fue arrasada por la inundación, [20] y el valor económico de la tierra también se redujo gravemente cuando 80 acres de la capa superior del suelo cultivable de la península fueron arrasados, dejando en su lugar un pavimento. de piedras. [21]
En el momento de la Guerra Civil, la isla de Farrar era propiedad de Henry Cox de Farmer's Rest , que tenía importantes propiedades en el río James, [22] y a veces se la conocía como la isla de Cox [23].
En mayo de 1864, el general de la Unión Benjamin Butler inició la campaña Bermuda Hundred desembarcando el Ejército de James en Bermuda Hundred y ocupó el lado este del río James entre Bermuda Hundred y la isla de Farrar. Después de que Butler abandonó su maniobra hacia Richmond tras su derrota en la Batalla de Proctor's Creek , el Ejército de James se retiró a una línea en la Península de las Bermudas Cien que se extendía desde un acantilado en la orilla sur del río James con vista a la Isla de Farrar. que se llamó Trent's Reach, hasta la desembocadura del río Appomattox . Luego, los confederados atrincheraron sus fuerzas en la Línea Howlett , que era aproximadamente paralela a las defensas de la Unión. Estas líneas fortificadas se mantuvieron con sólo cambios menores hasta después del final del Asedio de Petersburgo en abril de 1865. [24]
Durante este tiempo, la isla de Farrar se convirtió en la primera línea en la lucha por controlar el río James. En junio de 1864, el general Ulysses S. Grant ordenó a la armada de la Unión al mando del almirante Samuel Phillips Lee hundir cinco barcos, [25] que luego se utilizaron para crear una barrera de obstrucción a través del río James que se extendía entre la isla de Farrar y Trent's Reach. [26] : 734 El propósito de esta barrera era evitar que los buques de guerra confederados fueran río abajo y atacaran el cuartel general y el depósito de Grant durante la Campaña de Petersburgo, que estaban ubicados en City Point . [27] Los confederados impidieron que los buques de guerra de la Unión se movieran hacia el norte colocando baterías de artillería en la Línea Howlett , así como baterías adicionales en el lado este del río James al norte de la isla de Farrar. Estas baterías proporcionaron un campo de tiro sobre casi todo el circuito de cinco millas del James que rodeaba la isla de Farrar. [28]
Para evitar el circuito alrededor de la isla de Farrar, el general Butler comenzó a excavar un canal para atravesar el cuello de la península en el canal Dutch Gap . [27] Las obras se iniciaron en agosto de 1864 y el canal cortó completamente el cuello en enero de 1865. [29] Sin embargo, la explosión que quitó el mamparo en el extremo norte del canal para abrirlo arrojó tantos escombros y tierra caída en el canal que era inutilizable por buques armados, y el dragado continuó hasta el final de la guerra en abril de 1865. [30] La finalización del canal convirtió a la isla de Farrar en una verdadera isla.
También en enero de 1865, el río James alrededor de la isla de Farrar se convirtió en el sitio de una de las últimas grandes batallas navales de la Guerra Civil, la Batalla de Trent's Reach . En esta batalla, una flotilla confederada de tres acorazados y otros ocho buques de guerra fueron rechazadas mientras intentaban atravesar el boom de la Unión entre la isla de Farrar y Trent's Reach. [26] : 738–742
Inmediatamente después de la Guerra Civil, el canal Dutch Gap quedó inutilizable porque Henry Cox, que todavía era dueño de la isla de Farrar, había llenado el extremo norte del canal con una calzada elevada para acceder a la isla; sin embargo, una inundación en 1870 arrasó la calzada y abrió el canal al desarrollo. [31] No se realizaron mejoras al canal hasta después de 1871, [32] y la profundización y ampliación en curso bajo la dirección del Cuerpo de Ingenieros del Ejército continuaron al menos hasta finales de la década de 1870. [33] El posterior propietario de Farrar's Island, Richard Friend, que heredó la propiedad de Cox en 1888, presentó una demanda contra el gobierno de los Estados Unidos para recuperar las pérdidas reclamadas debido a la mejora del canal, pero perdió el caso. [34]
En 1918, la isla de Farrar pasó a formar parte de Dutch Gap Range durante la Primera Guerra Mundial . [35] Los regimientos de artillería de la 80.ª División , que estaban estacionados en Fort Lee , utilizaron la isla para entrenamiento de artillería antes de dirigirse a Francia y luchar en la ofensiva Mosa-Argonne . [36]
Entre 1920 y 1940, aproximadamente 300 acres de la isla Farrar se transformaron en una laguna de marea rodeada de humedales cuando Richmond Sand and Gravel Company extrajo el área, creando un gran pozo que posteriormente se conectó al antiguo canal del río James para que las barcazas cargaran el arena y grava. [37] En 1983, otros 103 acres de la isla de Farrar se transformaron en un estanque de cenizas para la cercana central eléctrica Dominion Chesterfield ubicada en Dutch Gap Cutoff en el río James; aunque a partir de 2020, Dominion trasladará las cenizas de carbón del estanque en la isla de Farrar a un vertedero revestido en la central eléctrica de Chester. [38] Se espera que esta transferencia de cenizas de carbón demore entre 15 y 20 años. [39]
Hoy en día, la isla de Farrar forma parte del área de conservación de Dutch Gap y es la ubicación del Parque Histórico Henricus. [40] La isla de Farrar se ha convertido una vez más en una península a medida que una sección del antiguo río en el lado norte de la isla se ha ido rellenando con el tiempo. Sin embargo, esta península ahora se encuentra en la orilla este del río James.
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