La isla Nepean ( Norfuk : Nepeyan Ailen ) es una pequeña isla deshabitada ubicada a unos 800 metros (870 yardas) al sur de la isla Norfolk en el suroeste del Pacífico. La isla tiene una superficie de aproximadamente 10 hectáreas (25 acres). [1] La isla Nepean está deshabitada debido a su pequeño tamaño y los altos acantilados que la flanquean, lo que hace que tocar tierra sea casi imposible para las embarcaciones pequeñas. Es parte del territorio externo de la Isla Norfolk de la Commonwealth de Australia y está incluido en el Parque Nacional de la Isla Norfolk , al igual que la cercana Isla Phillip y aproximadamente el 10 por ciento de la Isla Norfolk propiamente dicha.
A diferencia de las islas Norfolk y Phillip, Nepean no es de origen volcánico, sino piedra caliza del Pleistoceno tardío formada a partir de dunas de arena arrastradas por el viento entre las dos últimas edades de hielo. Los granos de arena calcárea se unieron con cemento carbonatado para formar una piedra caliza calcarenita. [2] [1]
Aunque se sabía que los polinesios se habían asentado alrededor de Kingston , no se ha encontrado evidencia de asentamientos polinesios en la isla Nepean. La isla fue limpiada por primera vez durante el Primer Asentamiento . [1] Nepean se utilizó como cantera y para obtener madera durante el segundo asentamiento de convictos de la isla Norfolk, y fue abandonado como sitio durante ese asentamiento. [1] Los escalones de piedra restantes se pueden ver en la costa este. [1]
Se cree que la isla fue nombrada en 1788 por el teniente Philip Gidley King en honor a Evan Nepean , subsecretario de Estado del Departamento del Interior , quien participó en los arreglos para el envío de la Primera Flota y en la administración de la colonia de Nueva Gales del Sur. durante sus primeros años. [3] [1]
La isla está formada por roca calcárea que data del Pleistoceno tardío y es un lugar de reproducción para varias especies de aves marinas. [1] Antes de ser limpiada en la década de 1790, la isla albergaba alrededor de 200 pinos de la isla Norfolk . Hoy en día, las plantas nativas presentes en la isla incluyen cara de cerdo , espinaca nativa , moo-oo , lino nativo y junco nativo . [1] El piquero enmascarado se reproduce en el lugar durante el verano. De julio a diciembre crían pequeñas pardelas en la isla. Otras aves como el pájaro ballena, el cabezón gris , el cabezón negro , la pardela de cola de cuña , el cabezón marrón y el pájaro tropical de cola roja también se reproducen en la isla Nepean. Es un refugio para el endémico gecko jaspeado , que ahora está extinto en la isla Norfolk. También es el hogar del eslizón de Phillip Island . [1] La isla es el hogar de pequeños cangrejos terrestres y cangrejos de agua dulce . Las tortugas verdes se ven a menudo frente a la costa de la isla. [1]
