Swallow Reef , también conocido como malayo : Pulau Layang-Layang ; vietnamita : Đá Hoa Lau ; Chino mandarín :燕子島; pinyin : Yànzi Dǎo ; Celerio Reef ( filipino : Bahura ng Celerio ), es un atolón oceánico de las islas Spratly administrado por Malasia .
La Marina Real de Malasia (RMN) ha mantenido una presencia en el arrecife desde 1983, pero como ocurre con todas las Islas Spratly, la propiedad es objeto de disputa y también es reclamada por la República Popular China , la República de China (Taiwán) y Vietnam . Filipinas no reclama el arrecife Swallow. [3]
El atolón se encuentra a unos 300 km (190 mi) al noroeste de Kota Kinabalu , Sabah . Tiene unos 7 km de largo y 2 km de ancho con una laguna central. La parte del atolón que se encuentra sobre el nivel del mar es un arrecife en el borde sureste que tenía una superficie terrestre original de 6,2 hectáreas (15 acres), que con la recuperación posterior ahora cubre 35 ha (86 acres), [4] midiendo más de 1,5 km (0,93 mi) de largo y 200 m (660 pies) de ancho. [5]
Swallow Reef se encuentra dentro del cinturón ecuatorial y tiene un clima ecuatorial . Está cerrado a los turistas de noviembre a enero de cada año debido a las fuertes lluvias monzónicas, sin embargo, el personal de las Fuerzas Armadas de Malasia opera en la isla durante todo el año. Las temperaturas varían de 24 a 32 °C. Aunque el clima ecuatorial tiene una humedad bastante alta , hay brisas marinas refrescantes.
La isla ha sido designada Área Importante para las Aves (IBA) por BirdLife International porque regularmente sustenta una importante colonia de reproducción de charranes crestados , con entre 750 y 2550 aves individuales registradas. [6]
El 21 de junio de 1980, las fuerzas especiales PASKAL de Malasia erigieron una placa en el arrecife . [7]
En mayo de 1983, dieciocho miembros de PASKAL construyeron su primer campamento, lo que marcó el inicio de la presencia de la Marina Real de Malasia . En ese momento, la única infraestructura disponible era un helipuerto para el traslado de personal, y las fuerzas especiales tuvieron que acampar al aire libre en el arrecife desnudo. La Estación Naval "Lima" se construyó en abril de 1986, que consta de un pequeño centro de operaciones y vivienda.
En 1989, el gobierno decidió convertir la isla en un lugar turístico. [5] En 1991, el complejo había completado su construcción y se había convertido en un lugar de buceo cómodo y popular. [7] [8] En 1995, se añadieron más edificios, incluidos dos bloques de alojamiento con aire acondicionado, una pista de aterrizaje de aviones, dos hangares, una estación de radar, una torre de control de tráfico aéreo, torres de vigilancia y un embarcadero.
El 20 de julio de 2003 se completó la ampliación del aeropuerto de Layang-Layang , que aumentó la longitud de la pista de 1.064 metros (3.490 pies) a 1.367 metros (4.480 pies). Como resultado, la longitud de la isla aumentó de 1,2 kilómetros a más de 1,5 kilómetros. [5]
En julio de 2004 se inauguró una instalación de investigación marina, MARSAL (Estación de Investigación Marina Pulau Layang-Layang). [8]
El 5 de marzo de 2009, Abdullah Ahmad Badawi , el entonces Primer Ministro de Malasia , visitó la isla. [9]
La isla ha ganado reconocimiento como destino para buceadores. [10] Layang Layang es especialmente conocida por los tiburones martillo durante la temporada de apareamiento de mayo, entre una variedad de vida marina que incluye caballitos de mar pigmeos, peces gato, barracudas y mantarrayas. [10] [11] [12] Sus necesidades de transporte aéreo son atendidas por el Aeropuerto Layang-Layang .
El aeropuerto consta de una pista de aterrizaje pavimentada, dos hangares para aeronaves , una estación de radar , una torre de control de tráfico aéreo y torres de vigilancia . La pista, hecha de hormigón, tiene 1367 m de largo y 28 m de ancho. [5] La pista tiene un Número de Clasificación de Pavimento de 032RBXU, lo que indica que la pista es un pavimento rígido de resistencia media, con una presión máxima de neumáticos alta. [13]
La Real Fuerza Aérea de Malasia utiliza aviones CN-235 y C-130 Hércules, así como aviones de patrulla marítima CN-235 y helicópteros Nuri para acceder a la isla.
La única ruta de vuelo civil a Swallow Reef es un vuelo de una hora desde la capital de Sabah , Kota Kinabalu . Layang Layang Aerospace es la única aerolínea que opera esta ruta, utilizando su flota de aviones Nomad N22C . Se debe comprar un boleto de regreso antes de la salida del Aeropuerto Internacional de Kota Kinabalu .
El embarcadero está situado dentro de la laguna del atolón sumergido, y tiene acceso al mar a través de un camino artificial libre de corales.
La Marina Real de Malasia utiliza lanchas CB90 para acceder a la zona y también estaciona las lanchas en la isla para realizar patrullas en la zona.
La Marina Real de Malasia mantiene una "estación naval en alta mar" en la isla desde 1983, y las embarcaciones de asalto CB90 con base en la estación patrullan las aguas circundantes. Hay varios cañones antiaéreos y antibuque colocados alrededor del arrecife, y el personal opera un sistema de defensa aérea Starburst para prevenir ataques a baja altura en la isla. [7]
El personal naval normalmente está estacionado en la isla en un despliegue rotatorio de tres meses, transfiriéndose desde Kota Kinabalu , donde se encuentra la Base del Área Naval II (Mawila II). [14]
El Departamento de Pesca de Malasia opera una instalación de investigación marina, MARSAL (Estación de Investigación Marina Pulau Layang-Layang), en la isla. [ cita requerida ]
Layang-Layang es un complejo turístico de 3 estrellas situado en la isla, abierto del 28 de febrero al 1 de septiembre. Tiene 86 habitaciones y comparte el aspecto de una casa comunal de Borneo , las viviendas comunitarias tradicionales de los pueblos tribales de Borneo. El restaurante del complejo sirve cocina asiática y occidental. También hay piscinas de agua dulce y un centro de masajes corporales y reflexología podal llamado Raba Raba House. [15] [16] [11]
La principal fuente de energía de la isla proviene de generadores diésel. En la base naval hay un gran molino de viento mantenido por la empresa eléctrica estatal Tenaga Nasional , que aprovecha la energía de vientos de hasta 50 nudos para proporcionar suministro eléctrico adicional a la base. [14]
El suministro de agua limpia de la isla, de 57 toneladas por día, se obtiene de una planta de procesamiento de agua destilada. [5]
En 2015, Malasia lanzó un código postal para quienes viven en la isla. [2]
Actualmente, la Comisión de Comunicaciones y Multimedia de Malasia está mejorando los servicios de Internet y mejorará las conectividades móviles de 2G a 4G . [17]
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