Balboa Island es una comunidad portuaria en Newport Beach, California , a la que se puede acceder al público a través de un puente, un ferry y varios muelles públicos. [1] La comunidad está rodeada por un paseo marítimo de hormigón pavimentado abierto al tráfico peatonal, designado como sendero público para caminar por la ciudad. [2]
La avenida Marine de la isla Balboa alberga pequeñas empresas locales, como restaurantes, panaderías, tiendas de pesca y artículos de pesca, y artesanías locales. La isla también cuenta con una estación de bomberos y una oficina de correos. [3]
La comunidad de la isla Balboa consta de tres islas modificadas o artificiales en el puerto de Newport: la isla Balboa ( 33°36′23″N 117°53′40″O / 33.60639, -117.89444 ), la más grande; la isla Little Balboa ( 33°36′23″N 117°53′16″O / 33.60639, -117.88778 ), al este de la isla Balboa, unidas por un puente de dos carriles; y la isla más pequeña, Collins ( 33°36′31″N 117°54′1″O / 33.60861, -117.90028 ), al noroeste de la isla Balboa, unidas por un puente de un solo carril. La comunidad de la isla Balboa está unida al continente por un puente corto de dos carriles en el noreste de la isla Balboa y una flota privada de tres transbordadores de tres automóviles ( Balboa Island Ferry ) que brindan acceso a través del puerto a la península de Balboa , que se encuentra al sur.
Originalmente, la isla Balboa era poco más que una marisma rodeada de pantanos. El puerto de Newport actual surgió solo después de dragar millones de toneladas de limo. A fines de la década de 1860, James McFadden y su hermano Robert compraron una gran parte del futuro sitio de Newport, incluida la costa de Newport Beach, gran parte de la península de Balboa y los bancos de arena que se convertirían en la isla Balboa y las otras islas del puerto de Newport. Inmediatamente comenzaron a subdividir y vender su propiedad. [4]
Establecieron un exitoso muelle pesquero en la península de Balboa y en el poblado de Newport Beach. A fines de la década de 1860, la bahía se utilizó como desembarcadero para cargar cueros, sebo, heno y otros productos para la exportación. En septiembre de 1870, el barco de vapor Vaquero del capitán Samuel S. Dunnells se aventuró en la bahía para descargar un cargamento de madera y tejas. El capitán Dunnells pronto estableció "Newport Landing" construyendo un pequeño muelle y almacén cerca del extremo oeste del actual puente de la carretera costera y la bahía de Newport. [5]
Los hermanos McFadden adquirieron el embarcadero en 1875 y durante los siguientes 19 años operaron un próspero negocio comercial y de transporte marítimo. Sin embargo, la bahía aún no era un verdadero puerto y los bancos de arena y una traicionera entrada a la bahía hicieron que los hermanos McFadden trasladaran el negocio de transporte marítimo a la costa construyendo un gran muelle en la lengua de arena que se convertiría en la península de Balboa. El sitio era ideal porque un cañón submarino (Newport Submarine Canyon, una zona de reproducción favorita de los grandes tiburones blancos ), tallado a lo largo de la bahía de Newport por el antiguo río Santa Ana , proporcionaba aguas tranquilas cerca de la costa. El muelle McFadden se completó en 1888 y se conectó por ferrocarril a Santa Ana en 1891. Durante los siguientes ocho años, el área del muelle McFadden fue un floreciente centro comercial y de transporte marítimo y comenzó a crecer una ciudad de la empresa. Sin embargo, en 1899, el gobierno federal asignó fondos para importantes mejoras en un nuevo puerto en San Pedro, que se convertiría en el principal puerto marítimo del sur de California. El muelle y el ferrocarril McFadden se vendieron a Southern Pacific Railroad ese mismo año, lo que marcó el fin de Newport Bay como centro de transporte comercial. [5]
En 1902, James McFadden vendió todas sus propiedades de Newport, incluyendo el pueblo de Newport, aproximadamente la mitad de la península de Balboa y los pantanos que se convertirían en las islas Harbor, Lido y Balboa (con un total de aproximadamente 900 acres (360 ha)) a William Stepp "WS" Collins (WS Collins también fue presidente de la Associated Oil Company) y CA Hanson por una cantidad no revelada, que se sospecha que es de $50,000 con $5,000 de anticipo. [6]
Collins y Hanson vieron el potencial de Newport Bay como destino turístico y recreativo. Contrataron a Henry E. Huntington como socio de la Newport Beach Company. Huntington había adquirido el sistema ferroviario Pacific Electric y lo utilizó para promover nuevas comunidades fuera de Los Ángeles. En 1905, los “ Red Cars ” de Pacific Electric se extendieron hasta Newport. En 1906, los Red Cars de la línea Pacific Electric comenzaron a prestar servicio a la península de Balboa y al pabellón de Balboa , y pronto los Red Cars trajeron a miles de visitantes de Los Ángeles. [7]
Collins construyó una draga y, en 1906, comenzó a dragar un canal en el lado norte de la bahía y a depositar la arena y el limo en las zonas de marea que se convertirían en Balboa Isle. [5] Entre 1902 y 1907, muchas de las comunidades costeras de Newport Beaches se subdividieron, incluidas West Newport, East Newport, Bay Island, Balboa y Balboa Isle. Esto estableció el sistema de cuadrícula de lotes pequeños y calles y callejones estrechos que todavía existe en la actualidad. [5]
En pocos años, los promotores inmobiliarios comenzaron a enviar vendedores a Pasadena y Los Ángeles (ambas conectadas por los Red Cars) para promocionar propiedades en Newport Harbor y sus alrededores. Muchas propiedades de Balboa Island se vendieron en Pasadena, una de las razones por las que muchos residentes de larga data de la isla tienen familiares y contactos en el área de Pasadena.
En 1908 y 1909, con el permiso de la Junta de Supervisores del Condado de Orange, Collins trasladó su pequeña draga a la parte oriental de la bahía de Newport, una zona fangosa llamada "Snipe Island", y comenzó a cortar un canal a lo largo del lado norte de la bahía frente al Pabellón, apilando la arena y el limo en la zona fangosa y así nació la Isla Balboa. [5]
A medida que Balboa Isle comenzó a tomar forma, Collins lanzó una campaña publicitaria nacional, ofreciendo lotes de 30 pies por 85 pies tierra adentro por $600 y lotes frente al mar por $750. Utilizó un folleto que mostraba un hotel elegante, pero inexistente, en la isla para ayudar a vender sus lotes. También prometió servicio de ferry, electricidad, calles pavimentadas, alcantarillas, alumbrado público y agua. [8] Sin embargo, a pesar de los anuncios, Collins originalmente vendió lotes en la isla por tan solo $25.00, con promesas de que pronto se instalarían todas las calles, alcantarillas y luces de la calle y luego un puente y servicio de ferry. Se comenzó la construcción para el embarcadero del ferry. Se marcaron las calles y se mapearon los lotes. Incluso se construyeron algunas aceras estrechas. Se construyó un mamparo de madera bajo de 14 pulgadas (360 mm) a lo largo del lado sur de la isla y se diseñó un sistema de alcantarillado improvisado con tuberías que desagotaban en las playas en sus niveles de marea baja para mantener la descarga fuera de la vista. [5] Fundó el Ferry Balboa, que aún hoy sigue en funcionamiento.
Los propietarios de la isla Balboa tuvieron que luchar durante años con carreteras en mal estado, aceras endebles, alcantarillas que desembocaban directamente en la bahía y un muro tan inadecuado que las casas se inundaban regularmente con las mareas altas. En 1911, el desánimo invadió la isla y los propietarios se marcharon, cansados de los servicios inadecuados. Las casas abandonadas salpicaban la isla y los precios de los lotes cayeron a tan solo 325 dólares. Aún optimista, Collins organizó una extravagante celebración del 4 de julio en 1914. Distribuyó 8.000 folletos en todo el país y realizó promociones locales. Tuvo éxito y miles de personas acudieron a disfrutar de carreras, visitas guiadas, comida y desfiles. Los lotes comenzaron a venderse nuevamente. En poco tiempo, Collins había vendido 700 lotes de la isla Balboa, estableciéndola como una de las áreas residenciales y recreativas favoritas de Newport Harbor. [9]
Al principio, la isla creció lentamente, pero en 1916 pasó a formar parte de la ciudad de Newport Beach. En 1918, se creó la Asociación para la Mejora de la Isla Balboa. La Asociación fue una fuerza motivadora para trabajar con la ciudad en la reparación de mamparos, servicio de ferry, un sistema de alcantarillado, agua, gas, electricidad, calles y aceras pavimentadas y alumbrado público. [5]
En aquellos primeros días de 1919, el agua para la Isla provenía de la famosa "Torre de Agua de Madera" construida en Agate Street, que fue removida en 1929. En 1920, Park Avenue era la única calle pavimentada de la Isla. La gente tenía letrinas detrás de sus casas porque no había alcantarillado, y algunos enterraban su basura en terrenos baldíos. En 1920, una empresa de gas llegó a la Isla para proporcionar calefacción, cocina y luz. [5]
Joseph Beek , cuando todavía era estudiante en el Pasadena City College , quedó encantado con la zona y se convirtió en uno de los vendedores de Collins. Beek jugó un papel crucial en el desarrollo de la isla Balboa y pasó toda su vida dedicada a ella. En 1919, Joe consiguió el primer contrato para un ferry entre la isla y la península de Balboa. En 1920, se empujó el primer automóvil a través de la bahía (por 10 centavos). En 1922, Joe Beek obtuvo una franquicia de 15 años, utilizando el ferry "Joker", que podía llevar dos automóviles. Esa franquicia ha continuado hasta el día de hoy, con tres barcos de 64 pies (20 m), llamados "Admiral", "Captain" y "Commodore", que pueden transportar tres vehículos cada uno. Beek más tarde se convirtió en Secretario del Senado del Estado de California , donde sirvió hasta su muerte en 1968. [5]
En 1921, la isla y la península de Balboa comenzaron a llenarse de viviendas. Las carreteras que conducían a la zona del puerto de Newport todavía estaban en gran parte sin desarrollar y mucha gente todavía llegaba en tren a la península y tomaba el ferry para cruzar a la isla. Aunque el primer puente desde el continente hasta el frente de la bahía norte de la isla se construyó en 1912, no pudo soportar el paso de automóviles hasta 1929, cuando fue remodelado. [5]
El malecón fue reconstruido en 1922. El mamparo de madera y el paseo del Gran Canal fueron reconstruidos en hormigón en 1929. El mamparo, los paseos y los muelles públicos actuales de Bay Front se completaron en 1938. [5]
En 1924, el estrecho puente que conducía a la isla Balboa fue reemplazado por dos carriles de madera. Ese puente existió hasta 1928, cuando fue demolido para dar paso a un puente de hormigón. Parte de la madera del antiguo puente se utilizó para construir el edificio que se encuentra junto al restaurante "Jolly Roger" (ahora Wilma's Patio) en Marine Avenue. En 1929, se construyó un nuevo puente de hormigón que estuvo en servicio durante 51 años. La población de la isla creció de poco más de 100 habitantes en 1929 a los 4.500 habitantes actuales en invierno y cerca de 10.000 inquilinos en verano. En 1981, el puente de hormigón existente fue reemplazado por una nueva y moderna estructura de hormigón con pasarelas de 9 pies de ancho. [5]
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El Jamboree Scout Nacional de 1953 de los Boy Scouts of America se celebró en el lugar donde ahora se encuentran Newport Center y Fashion Island . Fue el tercer jamboree internacional, el primero que se celebró al oeste del río Misisipi, y contó con la participación de 50.000 scouts de los 50 estados y 16 países extranjeros. [10] Se instalaron miles de tiendas de campaña en la zona a la que solo se podía acceder por un sendero fangoso de dos carriles llamado Palisades Road. Pronto se pavimentó el camino y más tarde se le cambió el nombre a Jamboree Road en honor al evento. Sigue siendo una vía principal que atraviesa Newport Beach y termina en Balboa Island. [7]
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La isla Balboa celebró su centenario en 2016 con un desfile. [11]
Según el censo de EE. UU. de 2000 , Balboa Island era una de las comunidades más densas del condado de Orange. Aproximadamente 3000 residentes viven en solo 0,2 millas cuadradas (0,52 km 2 ), lo que le da una densidad de población de 17 621 personas por milla cuadrada, más alta que la de San Francisco. [12] A pesar de tener algunas de las casas más caras del país, la mayoría de las viviendas están en lotes pequeños. El tamaño de un lote en Balboa Island es de 30 pies (9,1 m) x 85 pies (26 m). En 2008, las demoliciones de lotes interiores de ese tamaño se vendían por $ 2 000 000. [ cita requerida ] A medida que los tiempos cambian, algunos de los lotes se están juntando en lotes de tamaño 1,5 o 2,0 para casas más grandes.
El perímetro de la isla a lo largo de la bahía está salpicado de muelles para las embarcaciones de los propietarios. Marine Avenue y Agate Avenue forman la columna vertebral comercial de la isla. [13]
La isla Balboa cuenta con varias asociaciones: la Asociación de Mejoras de la Isla Balboa, un grupo voluntario de personas que viven o trabajan en la isla Balboa; el Distrito de Mejoras Comerciales, un grupo patrocinado por comerciantes en Marine Avenue; y la Asociación de la Isla Little Balboa, un grupo de propietarios de viviendas solo en la isla Little Balboa. Hay muchas oportunidades para la participación comunitaria en la isla Balboa. [14]
Balboa Island es uno de los mercados inmobiliarios más caros de Norteamérica fuera del Bajo Manhattan . Una casa de dos habitaciones con vista al mar desde la sala de estar puede costar alrededor de $3 millones. El valor del lote es de $2 millones. Las construcciones nuevas interiores se venden por $4 millones. Las casas frente a la bahía cuestan entre $3,5 millones y $9 millones. [15] [ se necesita una mejor fuente ]
El único bar de Balboa Island, el Village Inn (o VI, como les gusta llamarlo a los lugareños), ha estado ubicado cerca del final de Marine Ave durante más de 80 años. [16]
La película negra de 1949 The Reckless Moment , dirigida por Max Ophüls , se desarrolla principalmente en la isla Balboa, un cambio con respecto a la novela de Elizabeth Sanxay Holding en la que se basó la película.
En The Girl Most Likely , un musical de RKO de 1958, el personaje principal, Dodie, interpretado por Jane Powell , vive en la isla Balboa y viaja en ferry a su trabajo en el continente.
La comedia Arrested Development se desarrolla parcialmente en la isla Balboa, donde se encuentra el puesto de venta de plátanos congelados de propiedad familiar. [17] [18]
En la serie de Netflix Dirty John, los dos personajes principales alquilan juntos una propiedad frente al mar en la isla Balboa después de salir juntos durante solo cinco semanas.
En el juego independiente Raft , el jugador viaja a la isla Balboa para recolectar materiales y armas.
