Isadore Freed (26 de marzo de 1900 - 10 de noviembre de 1960) fue un compositor judío de nacimiento bielorruso.
Nacido en Brest-Litovsk, hoy Brest, Bielorrusia , su familia emigró a los Estados Unidos cuando Freed tenía tres años y se estableció en Filadelfia , donde su padre era dueño de una tienda de música. Freed comenzó a tocar el piano a los siete años y a componer a los nueve.
Freed recibió su educación musical formal en la Universidad de Pensilvania , donde obtuvo una licenciatura a los 18 años. Después de graduarse en Pensilvania, Freed ocupó durante un breve período un puesto de profesor en el Instituto Curtis de Música . En 1924, se casó con Riva Hoffmann, bailarina de la compañía de Isadora Duncan . Después de esto, Freed fue a Berlín, donde estudió brevemente piano con Josef Weiss, y luego a París, donde estudió composición con Ernest Bloch , Nadia Boulanger , Louis Vierne y Vincent d'Indy . También estudió piano con Józef Hofmann y George Bayle, y órgano con Rollo Maitland.
Freed regresó a los Estados Unidos en 1934 y poco después fue empleado por el departamento de composición de la Universidad de Temple desde mediados de la década de 1930 hasta mediados de la década de 1940, pero las fuentes no están de acuerdo en cuanto a las fechas de su nombramiento. En 1944, Freed fue nombrado jefe del departamento de composición de la Hartt School of Music (ahora conocida simplemente como The Hartt School ), donde enseñó en varias capacidades hasta su muerte en 1960. En 1951 también fue contratado como instructor de armonía en el Hebrew Union College, School of Sacred Music. También se desempeñó como comentarista de radio para las actuaciones de la Orquesta de Filadelfia y editó varias partituras junto con Lazare Saminsky .
Freed murió en Rockville Centre, Nueva York , el 10 de noviembre de 1960.
La principal contribución de Freed al discurso académico es su libro, Harmonizing the Jewish Modes , un tratado teórico que analiza la música sacra judía en el contexto de la teoría musical de Europa occidental, particularmente el modo sinagoga y su falta de una fuerte relación tónica-dominante.
Freed también fue un músico de sinagoga activo, actuando como organista y director de coro en el Templo Keneseth Israel en Filadelfia. Su trabajo como músico de sinagoga lo llevó a componer obras litúrgicas judías, comenzando con su Sacred Service for Shabbat Morning , publicado en 1939. Muchos consideran que esta es su obra musical más perdurable.
En 1946, la Fundación Julius Hartt le encargó que escribiera una ópera, La princesa y el vagabundo , que se estrenó en la Hartt School dos años después. En 1944 recibió premios por dos obras: Tríptico para violín, viola, violonchelo y piano, y Postscripts , una obra coral que ganó el Premio Coral Eurydice. Su Rapsodia para trombón y orquesta se estrenó en la radio de Nueva York en 1951.
Después de la muerte del compositor, el Consejo Nacional de Música Judía publicó una breve biografía de Freed, A Jewish Composer by Choice: Isadore Freed, His Life and Work , que contiene reminiscencias de la vida y las obras de Freed por parte de amigos y colegas, incluido Pierre Monteux , quien programó los Jeux de Timbres de Freed para conciertos en San Francisco y Ámsterdam en 1937, el mismo año en el que Freed se convirtió en el primer compositor estadounidense en ser director invitado de la Orquesta Sinfónica de la NBC .
Freed fue un compositor secular y sacro con un profundo interés en la música litúrgica judía, así como en la promoción de la música secular contemporánea, siendo cofundador de la Sociedad de Música Contemporánea de Filadelfia y de la Orquesta de Cámara de Filadelfia y el Laboratorio de Compositores, este último reemplazado por el Laboratorio del Foro de Compositores del Proyecto de Música WPA .
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