Isabella Furnace era una colección de altos hornos construidos en 1872 en Etna, Pensilvania , al otro lado del río Allegheny desde Pittsburgh . [1]
Los hornos fueron construidos por fabricantes del área de Pittsburgh (Lewis Dalzell & Co; J. Painter & Sons; Graff, Bennet & Co; Spang, Chalfant & Co; Henry Oliver de Oliver Brothers & Phillips; William Smith) que dependían del arrabio. . [2] Se constituyeron como Isabella Furnace Company y construyeron dos hornos, y luego agregaron un tercero. [3] Los dos primeros hornos tenían 75 pies de altura, uno con una capacidad de 12,800 pies cúbicos y el otro de 14,000 pies cúbicos. Fueron construidos siguiendo los diseños de los hornos ingleses modernos, entre los primeros de Estados Unidos y entre los más grandes de la época. [2]
Isabella Furnace Co. también construyó en la primavera de 1872 su planta de coque de 200 hornos y 600 acres para el horno en Coketown (ahora Cokeville ), cerca del término de WPRR, 60 millas al este. [2] [4]
Isabella Furnace lleva el nombre de dos mujeres: Isabella Herron, hermana de uno de los miembros de los propietarios Spang, Chalfant & Co. [3] e Isabella Crowther, hija del ingeniero principal del horno, Cyril W. Crowther. [5]
Al mismo tiempo, The Carnegie Steel Company estaba construyendo su Lucy Furnace a una milla abajo del Allegheny, y tanto Lucy como Isabella explotaron aproximadamente al mismo tiempo en el verano de 1872. Lucy e Isabella mantuvieron una feroz rivalidad, corriendo para superarse unos a otros. [3] La rivalidad duró hasta que Lucy fue desmantelada en 1937. [5]
En 1901, Carnegie Steel Company adquirió Isabella. Al año siguiente, gran parte de la planta fue reemplazada por equipos más modernos. [5]
James Gayley desarrolló la técnica de explosión de aire seco en Isabella Furnace y Edgar Thomson Steel Works entre 1885 y 1904. El descubrimiento redujo el costo de una tonelada de arrabio entre $ 0,50 y $ 1,00 e hizo posible producir metal de calidad uniforme independientemente del clima. . [6] Se puso en funcionamiento por primera vez en la planta el 11 de agosto de 1904. En la semana anterior a su introducción, Isabella promedió 358 toneladas de arrabio diariamente, consumiendo 2,147 libras de coque ; en la semana siguiente promedió 447 toneladas con un consumo de coque de 1.726 libras. [7]
En 1948, la planta ya no producía hierro; sus hornos se reutilizaron exclusivamente para producir ferromanganeso , una importante aleación desoxidante en la fabricación de acero. Utilizando 10 millones de galones de agua al día, los hornos produjeron alrededor de 210 toneladas de ferromanganeso. [5]
Isabella dejó de operar en agosto de 1953. Estaba previsto que cerrara al menos una década antes, pero la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea produjeron una demanda inesperada de acero. [8]