Lady Elizabeth FitzGerald, condesa de Kildare (c.1497 - después de 1548), fue una noble angloirlandesa, la segunda esposa de Gerald FitzGerald, noveno conde de Kildare . Su padre era Thomas Gray, primer marqués de Dorset . Su madre, Cecily, era la heredera más rica de Inglaterra después de obtener el título de séptima baronesa suo jure Harington de Aldingham y luego el título de segunda baronesa suo jure de Bonville.
Fue a Francia en 1514 como una de las damas de honor de María Tudor, reina de Francia , y permaneció para servir a la sucesora de esta última, la reina Claudio , en la misma capacidad.
Elizabeth Gray nació alrededor de 1497, hija de Thomas Grey, primer marqués de Dorset, miembro de la Casa de Gray , y Cecily Bonville, baronesa Harington y Bonville , una de las herederas más ricas de Inglaterra en la segunda mitad del siglo XV. . [1] La abuela paterna de Isabel era Isabel Woodville , reina consorte del rey Eduardo IV de Inglaterra .
Isabel tenía 13 hermanos, incluido su hermano mayor, Thomas Grey, segundo marqués de Dorset , que sucedió a su padre cuando éste murió en septiembre de 1501, cuando ella tenía unos cuatro años. Dos años más tarde, su madre, Cecily, se casó con Henry Stafford, primer conde de Wiltshire , lo que provocó muchas disputas por su herencia. En una ocasión, el cardenal Thomas Wolsey se vio obligado a intervenir en nombre del rey Enrique VIII de Inglaterra , y ordenó tanto a Cecily como a Thomas que contribuyeran a la dote de Isabel y sus tres hermanas supervivientes. [2]
Fue nombrada una de las Damas de Honor de su prima hermana, la princesa María Tudor, en 1514, y la acompañó a Francia cuando la princesa se dispuso a casarse con el rey Luis XII . Permaneció en la corte francesa cuando las otras damas inglesas de la reina María fueron enviadas a casa, y se quedó para servir a la sucesora de María, la reina Claude, consorte del nuevo rey Francisco I , en la misma capacidad. Las damas de honor inglesas de Isabel, a quienes también se les permitió quedarse en la casa de la reina Claudio, fueron Ana Bolena y María Bolena . [3]
Isabel fue una de las asistentes de la reina Catalina de Aragón en el Campo del Paño de Oro en 1520.
Se casó con Gerald "Gearóid Og" FitzGerald, noveno conde de Kildare en Londres alrededor de 1522. Su primera esposa, Elizabeth Zouche, había muerto, dejándole un hijo, Thomas , y tres hijas. Gracias a su matrimonio con Isabel, que era prima de Enrique VIII, Gerald ganó mucha influencia en la corte. [4] Isabel fue diseñada como la condesa de Kildare . El matrimonio, si bien fue ventajoso para Gerald, también se basó en parte en la atracción física que la pareja sentía el uno por el otro. La historiadora Mary Anne Everett Green describió a Gerald como de apariencia bastante atractiva y él, a su vez, estaba complacido con Elizabeth. [5] Había sido un marido amable con su primera esposa, y su segundo matrimonio también fue feliz. [6] Según la historiadora Barbara Jean Harris, Isabel se casó con Gerald en contra de la voluntad de su padre; sin embargo, en 1527 su madre la perdonó concediéndole a Isabel una dote de 1.000 libras esterlinas. Añadió lo siguiente como explicación del dinero: "por cuanto dicho matrimonio es honorable y yo y todos sus amigos tenemos motivos para estar contentos con el mismo". [7] En 1523, Isabel regresó con su marido a Irlanda , donde sirvió como Lord Diputado de Irlanda (1524-1525, 1532-1534) y como Diputado del Lugarteniente del Rey de Irlanda (1533).
Las cartas conservadas que escribió a su casa en Inglaterra muestran que Isabel se había interesado mucho en la situación política irlandesa. [8]
Juntos, Gerald y Elizabeth tuvieron al menos seis hijos:
En 1531, una ley privada del Parlamento le aseguró unos ingresos de 200 libras esterlinas al año, así como la mansión irlandesa de Portlester. [10]
En octubre de 1533, Isabel llevó a su hija, Elizabeth FitzGerald, a la corte inglesa. La niña, de seis años, se convirtió en compañera de la infanta princesa Isabel , hija del rey Enrique VIII, y antigua compañera de Isabel Grey en la corte francesa, Ana Bolena, con quien el rey se había casado en enero de ese año.
Más tarde, Elizabeth Gray supuestamente formó parte de la facción conservadora de la corte que conspiró contra la reina Ana. [11]
El marido de Isabel, el conde de Kildare, que fue encarcelado en la Torre de Londres acusado de corrupción y conspiración para una rebelión en Irlanda, murió en 1534. Isabel permaneció con él, cuidándolo durante su encarcelamiento desde julio de 1534 hasta su muerte el 12 de diciembre. . El conde había recibido una herida de bala a finales de 1532 en un ataque que había dirigido contra el clan O'Carroll en Birr .
Isabel se retiró a la mansión de Beaumanoir, de su hermano Leonard, en Leicestershire , mientras sus hijos menores se criaban en la corte junto al Príncipe Eduardo . Más tarde, su hijo Edward se unió a ella.
El hijastro de Isabel, "Silken Thomas" y sus cinco cuñados fueron ejecutados por rebelión en Tyburn en 1537. Su propio hermano, Leonard , el actual Lord Diputado de Irlanda, había sofocado la rebelión. Su hija mayor, Isabel, fue enviada a la casa de la princesa María en Hunsdon . Fue durante esa época que el poeta Henry Howard, conde de Surrey, inmortalizaría a la niña de diez años como "La bella Geraldine" en su soneto, " La Geraldine", que escribió mientras estuvo brevemente encarcelado por golpear a un cortesano .
Su hijo mayor, Gerald, que no pudo suceder en el condado de Kildare como resultado de haber sido entregado a la Corona, inmediatamente huyó a Irlanda, donde en el condado de Tyrconnell , junto con otros clanes descontentos, formó la Liga Geraldine. . Cuando la federación fue derrotada en Monaghan en 1539, huyó al continente.
Como resultado de la exitosa fuga de Gerald, Leonard Gray fue acusado y ejecutado por alta traición en julio de 1541 en la Torre de Londres por orden de Enrique VIII. Gerald fue primero a Francia y luego a Italia, donde permanecería hasta su regreso a Inglaterra en 1548, en compañía del capellán de Isabel. Fue recibido en la corte por el nuevo rey, Eduardo VI, quien le devolvió las tierras confiscadas.
Logró el título de undécimo conde de Kildare en 1554 durante el reinado de la reina María . [12] Después de una carrera de fortunas fluctuantes, murió en Londres en 1585, técnicamente un hombre libre pero con prohibido regresar a su hogar en Irlanda. [12]
Elizabeth Gray murió en una fecha desconocida poco después de 1548.
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