Isaac Tatem Hopper (3 de diciembre de 1771 – 7 de mayo de 1852) fue un abolicionista estadounidense que participó activamente en el movimiento contra la esclavitud en Filadelfia y la ciudad de Nueva York y protegió a los esclavos fugitivos y a los negros libres de los secuestradores de esclavos. También fue cofundador de Children's Village junto con otras 23 personas. [1]
Se mudó a la ciudad de Nueva York en 1829 para dirigir una librería cuáquera . De 1841 a 1845 trabajó como tesorero y agente de libros de la Sociedad Antiesclavista Estadounidense . En 1845 se volvió activo en la reforma penitenciaria y dedicó el resto de su vida a la Asociación de Prisiones de Nueva York.
Hopper nació en una familia cuáquera en Deptford Township, Nueva Jersey en 1771. [2] Se casó con Sarah Tatum Hopper en 1795 y juntos tuvieron diez hijos, entre ellos la notable abolicionista Abigail Hopper Gibbons y un notable nieto DeWolf Hopper . [3]
Se convirtió en cuáquero hickita y seguidor de Elias Hicks . El 26 de junio de 1827, él y su familia transfirieron su membresía a la Reunión de Amigos de Darby.
Después de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , Pensilvania abolió la esclavitud antes de finales del siglo XVIII. El estado, y especialmente la importante ciudad portuaria de Filadelfia , se convirtieron en un destino y una ruta de paso para los esclavos fugitivos que escapaban del sur. En los años anteriores a la Guerra Civil de los Estados Unidos , Filadelfia fue frecuentada por secuestradores de esclavos, que a menudo capturaban a niños negros libres para venderlos como esclavos , así como también cazaban esclavos fugitivos para devolvérselos a sus dueños a cambio de una recompensa. Al final, Hopper salvó a unos 3.300 esclavos.
Hopper se convirtió en un miembro activo y destacado de la Sociedad Abolicionista de Pensilvania , cuyos miembros trabajaron con frecuencia para proteger los derechos de los afroamericanos, así como para buscar el fin de la esclavitud en los Estados Unidos. Con el tiempo, Hopper se hizo conocido en Filadelfia como amigo y consejero de los negros en todas las emergencias.
Hopper fue supervisor de la Escuela para Niños Negros de Filadelfia, fundada por el abolicionista Anthony Benezet antes de la Guerra de la Independencia y que funcionó durante el siglo XIX. Hopper también trabajó como profesor voluntario en una escuela gratuita para adultos afroamericanos.
Fue uno de los fundadores y secretario de una sociedad para el empleo de los pobres; inspector voluntario de prisiones; miembro de una compañía de bomberos y tutor de aprendices maltratados . Casado y con una familia numerosa, él y su esposa a menudo extendían sus limitados recursos para acoger a más cuáqueros empobrecidos. Sus hijos aprendieron pronto a cuidar de los demás. También realizó muchas transacciones comerciales para la Sociedad de Amigos .
En 1829, Hopper trasladó a su familia a Nueva York para dirigir una librería fundada por los cuáqueros de Hicksite. En el otoño de 1830, cuando fue llamado a Irlanda por asuntos relacionados con la propiedad de su esposa, visitó Inglaterra. En ambos países, al principio los cuáqueros ortodoxos lo trataron con cierta desdén y lo señalaron como "el que había causado tantos problemas a los cuáqueros en Estados Unidos". [ cita requerida ] Su personalidad afable cambió las impresiones desfavorables de los cuáqueros. [ cita requerida ]
En la primavera de 1841, la demanda de libros de Hicks había disminuido considerablemente. Hopper se convirtió en el tesorero y agente de libros de la Sociedad Antiesclavista Estadounidense en Nueva York. [ cita requerida ]
En 1845, renunció a sus cargos en la Sociedad Antiesclavista y dedicó el resto de su vida a la Asociación de Prisiones de Nueva York, que buscaba reformas en las prisiones y el sistema judicial. Su hija casada, Abigail Hopper Gibbons , que por entonces también estaba en Nueva York, fundó la Asociación de Prisiones de Mujeres , para trabajar por la reforma penitenciaria. También fundó un asilo para mujeres presas que habían sido liberadas, para ayudarlas a reinsertarse en la sociedad, al que bautizó en honor a su padre como el "Hogar Isaac T. Hopper".
Hopper visitaba con frecuencia Albany , la capital del estado de Nueva York , para representar a la asociación y dirigirse a la legislatura. El juez Edmonds dice de una de esas ocasiones: "Su elocuencia era sencilla y directa, pero sumamente eficaz. Si era gracioso, su audiencia se llenaba de risas; si era solemne, reinaba una quietud sepulcral; si era patético, las lágrimas corrían a su alrededor". [ cita requerida ] A menudo pedía el perdón de los presos. El gobernador de Nueva York, John Young , le dijo una vez: "Amigo Hopper, perdonaré a cualquier convicto que usted diga que cree conscientemente que debo perdonar". [ cita requerida ]
Hopper murió en la ciudad de Nueva York el 7 de mayo de 1852. [5]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Wilson, JG ; Fiske, J. , eds. (1891). "Isaac Hopper". Appletons' Cyclopædia of American Biography . Nueva York: D. Appleton.