El comodoro del aire Isaac John Fitch (3 de octubre de 1903 - 25 de julio de 1944) fue un oficial superior de la Real Fuerza Aérea , subdirector de inteligencia del Ministerio del Aire y comandante del aire de Tarawa durante la Segunda Guerra Mundial . [1] [2] [3] Su relativamente breve carrera se vio truncada cuando, de camino a Australia, el avión que lo transportaba se estrelló contra la cima de una colina en la isla de Florida matando a todos los que iban a bordo. [1] [3] [4]
Fitch nació en Bedford el 3 de octubre de 1903. [1] Fue el tercer hijo de Frank Fitch, maestro panadero y pastelero, [5] y Mary Redfern Fitch, ambos de Bedford. [6] [7] Fue educado en la Bedford Modern School . [2]
Fitch se unió a la Real Fuerza Aérea en 1926 como oficial piloto en una comisión de servicio de corta duración. Después del entrenamiento de vuelo, sirvió con escuadrones de cooperación del ejército en su país y en la India hasta 1929. En 1930, fue ascendido a oficial de vuelo después de completar un curso de señales y, a partir de entonces, pasó cinco años en Oriente Medio. [1] En 1937, aprobó el curso de la Escuela de Estado Mayor de la RAF en Andover [ cita requerida ] y fue ascendido a líder de escuadrón . [1]
Durante 1938 y 1939, Fitch estuvo en la Dirección de Señales del Ministerio del Aire . [1] [8] Al estallar la Segunda Guerra Mundial, inicialmente sirvió en tareas de señales en Francia [1] y fue nombrado capitán de grupo el 1 de junio de 1942, [9] y comodoro del aire en septiembre de 1943. [1] Más tarde ese año, fue nombrado subdirector de inteligencia en el Ministerio del Aire [10] y comandante del aire de Tarawa . [2] [3]
El 25 de julio de 1944, Fitch tomó un vuelo desde Tarawa, con destino final previsto en Australia. [3] Estaba volando con Consairways , una aerolínea de guerra que había sido fundada por Donald Beatty [11] y que estaba bajo contrato con el Comando de Transporte Aéreo . [3] [12] El avión se estrelló contra la cima de una colina de 750 pies en la isla de Florida en la aproximación a Carney Field, mientras viajaba de Tarawa a Guadalcanal , en ruta a Australia. [3] Se ha escrito que Fitch llevaba un maletín que "contenía planes de guerra que detallaban la próxima gran ofensiva en el Pacífico, formulados por el presidente Franklin Roosevelt y el Comando del Pacífico y que estaban siendo entregados al general MacArthur ". [4]
Fitch fue enterrado primero en Lunga y reenterrado en el Cementerio de Guerra de Bourail, Nueva Zelanda . [3]
En 1931, Fitch se casó con Florence ( de soltera Gribble) en Bedford, Inglaterra. [13] Ella lo sobrevivió. [7] Fue un jugador de rugby útil y jugó para Bedford , haciendo 93 apariciones entre 1921 y 1928. [14]