Irving Gordon (14 de febrero de 1915 - 1 de diciembre de 1996) fue un compositor estadounidense .
Gordon nació en Brooklyn , Nueva York, en una familia judía , y más tarde vivió en Coney Island . Fue llamado Israel Goldener pero luego cambió su nombre a Irving Gordon. De niño estudió violín .
Después de asistir a escuelas públicas en la ciudad de Nueva York , Gordon trabajó en las montañas Catskill en algunos de los hoteles turísticos de la zona. Mientras trabajaba allí, se dedicó a escribir letras de parodias de algunas de las canciones populares de la época. En la década de 1930, aceptó un trabajo en la editorial musical dirigida por el agente de talentos Irving Mills , al principio escribiendo solo letras, pero luego también escribiendo música.
Después de que Gordon conoció a Duke Ellington en 1937, Ellington a veces lo invitaba a poner letra a sus composiciones. Sin embargo, trabajar con Ellington fue probablemente uno de los encargos más difíciles que hubo, ya que la mayoría de las canciones de Ellington eran en realidad piezas instrumentales cuyo potencial cantable sólo emergía después de haber sido tocadas y grabadas por uno u otro de los solistas de la orquesta de Ellington. [1] Mientras trabajaba como letrista de Ellington, Gordon escribió la letra de la pieza de Billy Strayhorn " Prelude to a Kiss ". Durante años, como muchos otros compositores, trabajó en el Brill Building de Manhattan .
Después de escribir " Mister and Mississippi ", Gordon decidió que le gustaban los juegos de palabras con los nombres de los estados y más tarde escribió " Delaware ", que fue un éxito para Perry Como.
Su éxito de 1956 para Patti Page , " Mama from the Train ", fue escrito para describir el amor de una madre que había nacido en el viejo país, pero aunque la letra la identifica como " Pennsylvania Dutch ", los cambios dentro y fuera de un La tonalidad menor marca la melodía como de Europa del Este, y fue ampliamente percibida como un tributo a una madre de habla yiddish .
Irving Gordon es quizás mejor conocido por su canción " Unforgettable ". También escribió " Allentown Jail ", que fue interpretada por numerosos músicos y contaba la historia de un hombre que robó un diamante para su novia y terminó en la cárcel de Allentown , sin poder pagar la fianza y fue grabada por la cantante francesa Edith Piaf . entre otros.
Al final de su vida, Gordon ganó un Grammy a la Canción del Año cuando Natalie Cole volvió a grabar el éxito anterior de su padre Nat "King" Cole, "Unforgettable". Gordon escribió tanto la letra como la música de "Unforgettable".
A Gordon no le gustaba la música rock , que, según él, no estaba compuesta de "melodías sino de enfermedades". [2] Gordon le dijo a Los Angeles Times que en 1960 la moda de las palabras rimadas y las melodías tarareables había pasado: "Así que me convertí en un profesional del tenis. Tengo muchas vidas". [3]
El obituario de Gordon afirmaba que escribió la rutina de comedia de béisbol de Abbott y Costello , "¿ Quién está primero? ". Gordon nunca hizo esta afirmación cuando estaba vivo, y otros también han afirmado la autoría. El dúo perfeccionó la rutina después de que formaron equipo formalmente en 1936.
Gordon se destaca por su contribución a la música y las letras del género americano . Por ejemplo, se pensaba comúnmente que su canción Two Brothers trataba sobre la guerra civil.
Durante varios años antes de su muerte, estuvo escribiendo un musical sobre Sigmund Freud .
Irving Gordon murió de cáncer de mieloma múltiple en Malibú, California . Le sobrevivieron dos hijos.