IrvinGQ , anteriormente conocida como Airborne Systems , es una empresa de fabricación aeroespacial con sede en Llangeinor , Gales , Reino Unido . Se especializa en el diseño, fabricación y suministro de una gama de paracaídas y equipos de emergencia, rescate y supervivencia tanto para el mercado militar como civil. [1]
La compañía puede rastrear sus rutas hasta Irvin Airchute Company , fundada en 1919, y GQ Parachutes , fundada en 1932. Ambas empresas se habían convertido en fabricantes clave de paracaídas de escape de emergencia a finales de la década de 1930, vendiendo sus productos a muchas fuerzas aéreas en todo el mundo. el mundo. Las empresas rivales cooperaron durante la Segunda Guerra Mundial , desarrollando conjuntos de paracaídas más seguros y cada vez más fiables para tripulaciones aéreas y fuerzas aerotransportadas; sus paracaídas se utilizaron ampliamente durante todo el conflicto. En la posguerra , ambas empresas continuaron avanzando sus productos en nuevos campos, incluida su incorporación a los asientos eyectores , la recuperación de vehículos espaciales, los paracaídas de freno y la entrega aérea de cargas útiles de gran tamaño.
Irvin Airchute Company fue finalmente adquirida por su antiguo colaborador GQ Parachutes. Durante 2001, la entidad fusionada pasó a denominarse IRVIN-GQ . Habiendo cambiado de propietario varias veces a lo largo de los años, la empresa es actualmente una filial del conglomerado aeroespacial TransDigm Group . Desde 2003, IrvinGQ tiene su principal planta de fabricación en el Reino Unido en Llangeinor , Gales .
IrvinGQ tiene sus orígenes en Irvin Airchute Company , que fue establecida durante 1919 en Buffalo, Nueva York, por la paracaidista Leslie Irvin , quien había realizado el primer salto en paracaídas en caída libre del mundo a principios de ese mismo año. [2] [3] Durante 1925, la Royal Air Force (RAF) realizó un pedido a la Irvin Airchute Company para suministrar paracaídas para sus tripulaciones aéreas. [2] Para cumplir con este y futuros pedidos europeos, la empresa estableció una fábrica en el Reino Unido en 1926. [4]
Durante 1932, James Gregory y Raymond Quilter fundaron otro fabricante pionero de paracaídas, GQ Parachutes . A finales de la década de 1930, ambas empresas se habían convertido en importantes proveedores de paracaídas de escape de emergencia para muchas fuerzas aéreas de todo el mundo. [4] Durante 1940, GQ e Irvin colaboraron en el conjunto de paracaídas X-Type, que proporcionaba un conjunto de línea estática seguro y confiable para los paracaidistas . Este modelo se produjo en masa durante el resto de la Segunda Guerra Mundial , siendo utilizado tanto por tripulaciones aéreas como por fuerzas aerotransportadas, y durante varias décadas después del final de la guerra. [4] Un ejemplo destacado de su uso fue durante los desembarcos del Día D , la entrega de las unidades aerotransportadas avanzadas sobre Normandía hizo un uso extensivo del conjunto de paracaídas X-Type. [2]
Ambas empresas lograron mantener su relevancia tras el fin del conflicto; sus productos se adaptaron para adaptarse a los aviones militares de alta velocidad que llegaron durante las décadas de 1950 y 1960. Posteriormente, la empresa de aviación británica Martin-Baker adoptó sus paracaídas para su gama de asientos eyectores , incluido el primer uso de un asiento de este tipo. [2] A lo largo de las décadas, la empresa se ha convertido en líder mundial en el campo de los paracaídas de escape de emergencia. [3] Tanto la capacidad como la variedad de usos de los paracaídas se expandieron durante el período de la Guerra Fría , particularmente en aplicaciones no personales, como la recuperación segura de vehículos espaciales y aviones no tripulados. [5] [6] La entrega aérea de cargas muy grandes y variadas de equipos, posible mediante disposiciones efectivas de paracaídas, fue otra frontera. [4] La empresa también ha producido kits de supervivencia compactos desplegados desde el aire; estos se han integrado en varios aviones para apoyar a sus tripulaciones en caso de expulsión. [7]
Otro mercado para sus productos fue el de los paracaídas con freno ; Irvin los ha suministrado para numerosos aviones de la RAF, incluidos BAE Systems Hawk , SEPECAT Jaguar y Eurofighter Typhoon . [4] La Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) también adoptó los paracaídas de frenado de la compañía para sus aviones, incluido el Lockheed SR-71 Blackbird ; La NASA también los utilizó en su transbordador espacial . [2] Los paracaídas balísticos , con el fin de recuperar aviones fuera de control, se convirtieron en otra aplicación a partir de la década de 1960. [2] Desde 1991, la compañía ha operado una instalación de servicio subcontratada especializada, la Unidad de Apoyo de Paracaidistas de las Fuerzas Aerotransportadas (AFPSU), que repara, mantiene y empaca todos los paracaídas y equipos relacionados para el Regimiento de Paracaidistas del Ejército Británico . [4]
Irvin Airchute Company fue finalmente adquirida por su antiguo colaborador GQ Parachutes. [4] Durante 1994, la empresa adquirió e integró Aircraft Materials Ltd , un productor especializado en equipos de supervivencia y plataformas aéreas de entrega. Durante 2001, la entidad fusionada pasó a denominarse IRVIN-GQ . [4] En 2007, pasó a llamarse Airborne Systems ; sin embargo, durante 2018, la empresa volvió a adoptar su nombre anterior de IrvinGQ . [4]
Durante el año 2000, IRVIN-GQ fue vendido a Alchemy Partners , una firma de capital privado . [4] En diciembre de 2002, la compañía reveló un programa de inversión de £5 millones que incluía la creación de alrededor de 200 puestos de trabajo, además de la reubicación de su principal sitio de producción en el Reino Unido desde Blackmill en Bridgend a la vecina Llangeinor . [3] [8] Fuera del Reino Unido, IRVIN-GQ opera fábricas tanto en los Estados Unidos como en Canadá . A finales de 2010, según se informa, las instalaciones de Llangeinor empleaban a unas 250 personas. [9]
Durante septiembre de 2006, representantes de la empresa formaron parte de una misión comercial a China encabezada por el entonces Primer Ministro de Gales, Rhodri Morgan . [10] En enero de 2010, la empresa consiguió un contrato de 50 millones de libras esterlinas para suministrar equipos al Ministerio de Defensa francés. [1] En respuesta a este acuerdo, el 1 de septiembre de 2013, se creó IrvinGQ (Francia) para proporcionar servicios técnicos y logísticos de reparación y soporte a clientes de toda Europa continental desde las nuevas instalaciones de la empresa en Toulouse , Francia. [4] En 2015, según se informa, la empresa obtenía más del 50 por ciento de su facturación de sus clientes de exportación. [4]
Durante 2010, IRVIN-GQ fue vendido a la empresa estadounidense de capital privado Metalmark Capital . [4] Durante 2013, volvió a cambiar de propietario, esta vez al conglomerado aeroespacial TransDigm Group . Para 2020, los productos principales de la compañía incluían sistemas de señuelos navales , paracaídas, equipos de supervivencia y entrega aérea, y servicios asociados. [4] [11] [12]
Ubicados en Llangeinor con IrvinGQ están: