Los vinos Irouléguy AOC ( vasco : Irulegi , pronunciación vasca: [iɾuˈleɡi] ) provienen de la Baja Navarra en el País Vasco del Norte , Francia y generalmente se consideran parte de la región vinícola del suroeste de Francia ( Sud-Ouest ). Llevan el nombre del pueblo de Irouléguy y son los únicos vinos con certificación AOC en el País Vasco Norte. A menudo se dice que los vinos de Irouléguy proceden de "el viñedo más pequeño de Francia, el más grande del País Vasco Norte".
Actualmente se producen unos 550.000 litros al año, siendo alrededor del 70% de la producción vinos tintos, 20% rosados y 10% blancos.
La historia de la elaboración del vino en la zona se remonta al menos al siglo III, cuando los romanos comentaron sobre la elaboración del vino en la zona. Fue impulsado por los monjes de la Abadía de Roncesvalles en el siglo XI que plantaron los primeros viñedos a gran escala para abastecer de vino a los peregrinos que recorrían el Camino de Santiago . [1] Tras el Tratado de los Pirineos de 1659, los monjes tuvieron que abandonar la elaboración del vino y los viñedos, que fueron asumidos por los aldeanos locales.
Durante su apogeo, en el siglo XVII, los viñedos de Irouléguy abarcaban unas 500 hectáreas de terreno cultivado. La producción de vino se vio impulsada considerablemente por el entonces vizconde de Urdos , que animó a los lugareños a cultivar uvas incluso en las pendientes pronunciadas. El siglo XVIII vio niveles relativamente altos de empleo en la zona debido al aumento de la actividad minera, lo que impulsó aún más el consumo y, por tanto, la producción de vino local. Pero el período siguiente estuvo marcado por un declive constante y los viñedos se vieron gravemente afectados por la gran plaga del vino francés en 1912 y, en la década de 1980, sólo quedaban en cultivo unas 70 hectáreas. En 1952 se formó una cooperativa bajo la dirección de Alexander Bergouignan para salvar la situación y trabajar en pos de la certificación. Los vinos de Baigorri, Anhauze e Irouléguy obtuvieron la certificación AOVDQS en 1953 y a Irouléguy se le concedió el estatus de AOC en octubre de 1970. Hoy en día, se cultivan de nuevo unas 210 hectáreas de tierra en la zona. [2]
Antes de la certificación AOC, se cultivaba un número mucho mayor de variedades, entre ellas Kroxenta , Pikapota , Kamalua , Mantzinga , Bordalesa , Erre Mantxaua y Pino Beltza . [3]
De los 15 municipios vitícolas de la región de Irouléguy, sólo nueve cultivan viñedos de Irouléguy en una superficie total de 210 ha: Anhaux , Saint-Étienne-de-Baïgorry , Ascarat , Irouléguy , Bidarrai , Ispoure , Jaxu y Saint-Martin-d 'Arrossa . [2]
Los demás municipios ( Aincille , Bussunarits-Sarrasquette , Bustince-Iriberry , Lasse , Lecumberry , Ossès , Saint-Jean-le-Vieux ) cultivan otras vides.
Los viñedos suelen estar situados en pendientes muy pronunciadas, con pendientes de hasta 60°. Esto ha llevado a los viticultores vascos a desarrollar técnicas especiales de cultivo y terrazas para permitir el cultivo de la vid en estas laderas.
Las variedades de uva tintas incluyen Bordelesa Beltza ( Tannat ), Axeria ( Cabernet Franc ) y Axeria Handia ( Cabernet Sauvignon ), mientras que los vinos blancos se elaboran con Xuri Zerratia ( Courbu ), Izkiriota Ttipia ( Petit Manseng ) e Izkiriota ( Gros Manseng ). [4] [2]
Se cultivan en terrazas entre 100 y 400 m sobre el nivel del mar y aunque los suelos varían, una de las principales características de los suelos de la región es una coloración roja intensa. Este hecho se refleja en el nombre del cercano pueblo de Baigorri, que es una contracción de bailara gorri "terraza roja". [2]