La segregación en Irlanda del Norte es un problema de larga data en la historia política y social de Irlanda del Norte . La segregación afecta a los dos principales bloques electorales de Irlanda del Norte: los nacionalistas irlandeses / republicanos (principalmente católicos romanos ) y los unionistas / lealistas británicos (principalmente protestantes ). A menudo se la considera tanto una causa como un efecto de los " problemas ".
La educación en Irlanda del Norte está fuertemente segregada. La mayoría de las escuelas estatales en Irlanda del Norte son predominantemente protestantes, mientras que la mayoría de los niños católicos asisten a escuelas mantenidas por la Iglesia Católica , aunque financiadas en gran medida por el estado. En 2006, el 90% de los niños en Irlanda del Norte asistían a escuelas segregadas [2] , en 2017 esa cifra había aumentado al 93%. [3] La consecuencia es, como dijo un comentarista, que "la abrumadora mayoría de los niños del Ulster pueden pasar de los cuatro a los 18 años sin tener una conversación seria con un miembro de un credo rival". [4] La prevalencia de la educación segregada se ha citado como un factor importante en el mantenimiento de la endogamia (matrimonio dentro del propio grupo). [5]
El movimiento de educación integrada ha tratado de revertir esta tendencia estableciendo escuelas no confesionales. Sin embargo, estas escuelas siguen siendo la excepción a la tendencia general de la educación segregada. Las escuelas integradas en Irlanda del Norte se han establecido gracias a los esfuerzos voluntarios de los padres. Las iglesias no han participado en el desarrollo de la educación integrada. [6] Sin embargo, tanto la Iglesia católica como las denominaciones protestantes, junto con las instituciones estatales, han apoyado y organizado proyectos escolares intercomunitarios, como viajes de estudio conjuntos , clases educativas y foros en los que los alumnos pueden reunirse para compartir sus creencias, valores y culturas. [7] [8] El académico John H. Whyte sostuvo que "los dos factores que más dividen a los protestantes en su conjunto de los católicos en su conjunto son la endogamia y la educación separada". [9]
Históricamente, el empleo en la economía de Irlanda del Norte estaba muy segregado a favor de los protestantes, en particular en los niveles superiores del sector público, en ciertos sectores entonces importantes de la economía, como la construcción naval y la ingeniería pesada, y en áreas estratégicamente importantes como la policía. [10] Por lo tanto, la emigración en busca de empleo era significativamente más frecuente entre la población católica. Como resultado, la demografía de Irlanda del Norte se inclinó aún más a favor de los protestantes, lo que hizo que su ascendencia pareciera inexpugnable a fines de la década de 1950.
Una encuesta realizada en 1987 reveló que el 80% de la fuerza laboral encuestada estaba compuesta mayoritariamente por una sola denominación; el 20% era abrumadoramente unidenominal, con un 95-100% de empleados católicos o protestantes. Sin embargo, las grandes organizaciones tenían muchas menos probabilidades de estar segregadas, y el nivel de segregación ha disminuido con los años. [11]
Desde mediados de los años 1990, el gobierno británico ha introducido numerosas leyes y reglamentos para prohibir la discriminación por motivos religiosos, y la Comisión de Empleo Justo (originalmente la Agencia de Empleo Justo) ejerce poderes legales para investigar las denuncias de prácticas discriminatorias en las empresas y organizaciones de Irlanda del Norte. [10] Esto ha tenido un impacto significativo en el nivel de segregación en el lugar de trabajo; [11] John Whyte concluye que el resultado es que "la segregación en el trabajo es una de las formas menos agudas de segregación en Irlanda del Norte". [12]
La vivienda pública está abrumadoramente segregada entre las dos comunidades. Las tensiones intercomunitarias han obligado a un número considerable de personas a mudarse de áreas mixtas a áreas habitadas exclusivamente por una denominación, aumentando así el grado de polarización y segregación. El grado de autosegregación aumentó muy rápidamente con el estallido de los disturbios . En 1969, el 69 por ciento de los protestantes y el 56 por ciento de los católicos vivían en calles donde eran su propia mayoría; como resultado de la huida a gran escala de las áreas mixtas entre 1969 y 1971 tras brotes de violencia, las proporciones respectivas habían aumentado en 1972 al 99 por ciento de los protestantes y al 75 por ciento de los católicos. [13] En Belfast, la década de 1970 fue una época de creciente segregación residencial. [14] Se estimó en 2004 que el 92,5% de la vivienda pública en Irlanda del Norte estaba dividida según líneas religiosas, y la cifra aumentó al 98% en Belfast . [1] La autosegregación es un proceso continuo, a pesar del proceso de paz en Irlanda del Norte . En 2005 se estimó que más de 1.400 personas al año se veían obligadas a desplazarse como consecuencia de la intimidación . [15]
En respuesta a la violencia entre comunidades, el ejército británico construyó una serie de muros altos llamados " líneas de paz " para separar barrios rivales. Estos muros se han multiplicado a lo largo de los años y ahora suman cuarenta barreras separadas, ubicadas principalmente en Belfast. A pesar de los avances hacia la paz entre los partidos políticos de Irlanda del Norte y la mayoría de sus grupos paramilitares, la construcción de "líneas de paz" en realidad ha aumentado durante el proceso de paz en curso; el número de "líneas de paz" se duplicó en los diez años transcurridos entre 1995 y 2005. [16] En 2008 se propuso un proceso para la eliminación de los muros de paz. [17]
La segregación efectiva de las dos comunidades afecta significativamente el uso de los servicios locales en las " áreas de interfaz " donde se unen los barrios sectarios . Encuestas realizadas en 2005 a 9.000 residentes de las zonas de interfaz revelaron que el 75% se negaba a utilizar los servicios más cercanos debido a la ubicación, mientras que el 82% viajaba rutinariamente a zonas "más seguras" para acceder a los servicios, incluso si el viaje era más largo. El 60% se negaba a hacer compras en zonas dominadas por la otra comunidad, y muchos temían el ostracismo de su propia comunidad si violaban un boicot de facto no oficial de sus oponentes sectarios. [16]
A diferencia de la República de Irlanda y la mayor parte de Gran Bretaña , donde los matrimonios mixtos entre protestantes y católicos no son inusuales, en Irlanda del Norte han sido poco comunes: desde 1970 hasta la década de 1990, solo el 5 por ciento de los matrimonios registrados cruzaron divisiones comunitarias. [18] Esta cifra se mantuvo en gran medida constante durante los disturbios. Aumentó a entre el 8 y el 12 por ciento, según la encuesta Northern Ireland Life and Times, en 2003, 2004 y 2005. [19] [20] [21] Las actitudes hacia los matrimonios mixtos entre católicos y protestantes se han vuelto más favorables en los últimos años (particularmente entre la clase media) [22] y las personas más jóvenes también tienen más probabilidades de estar casadas con alguien de una religión diferente a la suya que las personas mayores. Sin embargo, los datos no muestran la considerable variación regional en Irlanda del Norte. [23]
En la década de 1970, el gobierno británico tomó medidas para legislar contra la discriminación religiosa en Irlanda del Norte. La Ley de Empleo Justo de 1976 prohibió la discriminación en el lugar de trabajo por motivos de religión y estableció una Agencia de Empleo Justo. Esta ley se fortaleció con una nueva Ley de Empleo Justo en 1989, que introdujo el deber de los empleadores de monitorear la composición religiosa de su fuerza laboral y creó la Comisión de Empleo Justo para reemplazar a la Agencia de Empleo Justo. La ley se amplió para cubrir la provisión de bienes, instalaciones y servicios en 1998 bajo la Orden de Empleo y Trato Justo (Irlanda del Norte) de 1998. [24] En 1999, la Comisión se fusionó con la Comisión de Igualdad de Oportunidades, la Comisión para la Igualdad Racial y el Consejo de Discapacidad de Irlanda del Norte para convertirse en parte de la Comisión de Igualdad para Irlanda del Norte . [25]
En 2004, una Comisión de Igualdad examinó el funcionamiento de la legislación contra la discriminación desde los años setenta y concluyó que se había producido una mejora sustancial en el perfil laboral de los católicos, más marcada en el sector público, pero no solo en él. Se dijo que los católicos estaban ahora bien representados en puestos directivos, profesionales y administrativos superiores, aunque había algunas áreas en las que estaban subrepresentados, como el gobierno local y la seguridad, pero que el panorama general era positivo. Sin embargo, los católicos seguían teniendo más probabilidades que los protestantes de estar desempleados y estaban surgiendo áreas en las que los protestantes estaban subrepresentados en el sector público, sobre todo en la salud y la educación en muchos niveles, incluidos los profesionales y los directivos. El informe también concluyó que se había producido un aumento considerable en el número de personas que trabajan en lugares de trabajo integrados. [26]