El Irish Traction Group es una sociedad de conservación ferroviaria dedicada a la conservación de locomotoras diésel de los ferrocarriles irlandeses . Se fundó el 4 de junio de 1989 con la intención de intentar conservar al menos un ejemplar de cada tipo de locomotora diésel que haya funcionado en el sistema ferroviario irlandés. [1] Las locomotoras y el trabajo del ITG se reparten en tres emplazamientos: la estación de tren de Carrick-on-Suir , el ferrocarril de Downpatrick y el condado de Down (DCDR) y el ferrocarril de West Clare .
Cuando se creó el ITG, Iarnród Éireann (IÉ) se mostró reacio a vender locomotoras al grupo hasta que tuvieran un lugar donde almacenarlas. [1] IÉ ofreció al grupo el uso de los cobertizos de mercancías en desuso de Portarlington o Carrick-on-Suir en diciembre de 1990. Inicialmente se prefirió Portarlington debido a su mejor estado, conexión con la línea principal Dublín-Cork y mayor proximidad a la ciudad de Dublín. Sin embargo, la decisión de IÉ de reurbanizar la propiedad en mayo de 1991 dejó al ITG con Carrick-on-Suir como única opción. [1] El grupo también había investigado brevemente la posibilidad de compartir una base con la ahora desaparecida sociedad de conservación con sede en Tuam, Westrail, pero IÉ rechazó esta posibilidad. [2]
El antiguo almacén de mercancías de Carrick-on-Suir es la sede del ITG y su principal base de restauración. El ITG se trasladó al lugar en mayo de 1992, con un año inicial de alquiler gratuito para restaurar el edificio. [2] Las primeras locomotoras (226 y C231) llegaron al lugar en diciembre de 1992, y desde entonces se han almacenado o reparado allí 10 locomotoras en varias ocasiones. [2] En 2013, el apartadero del ITG se desconectó de la línea Limerick - Waterford como parte del trabajo de racionalización de IÉ, dejando el almacén aislado de la red principal. [2]
El trabajo actual en Carrick-on-Suir se centra en restaurar la locomotora 226, mientras que la B103 y la G601 se almacenan en el exterior bajo cubiertas protectoras de acero. La G616 se encuentra actualmente almacenada en el interior del cobertizo en un estado parcialmente desmantelado, resultado de una revisión iniciada en 1993 pero detenida en 1996 debido a la falta de voluntarios para continuar trabajando en la locomotora. El trabajo en esta locomotora se reanudó a principios de 2012. El motor se puso en marcha por primera vez en unos 26 años el sábado 29 de septiembre de 2012. [3]
El ferrocarril de Downpatrick y el condado de Down es el único ferrocarril patrimonial de ancho de vía estándar irlandés en Irlanda. Las locomotoras de ITG han estado estacionadas allí desde 1995, cuando la G617 fue enviada al ferrocarril en calidad de préstamo a largo plazo. [4] Desde entonces, se le han unido la G611 (1996), [5] la A39R (2009), [6] la 146 (2010), [7] y, más recientemente, la C231 (2014). [8] El vagón de inspección Wickham n.° 712 de ITG también ha estado estacionado en el DCDR desde 1998 y actualmente se encuentra en almacenamiento a largo plazo. [9]
La locomotora 146 es la locomotora de trabajo principal de la flota de ITG en Downpatrick y ha estado en uso casi continuo desde su llegada en 2010. [7] La G617 y la A39R también están en pleno funcionamiento y se utilizan para maniobras y trenes especiales de pasajeros impulsados por diésel respectivamente. La G611 está actualmente almacenada, mientras que la C231 está siendo restaurada poco a poco según lo permita el tiempo. [8]
En la actualidad, cuatro locomotoras, A3R, 124, 152 y 190, se encuentran almacenadas en Moyasta Junction en el Ferrocarril de West Clare . La C231 estuvo almacenada anteriormente en Moyasta, pero se trasladó al Ferrocarril de Downpatrick y County Down en 2014. Las locomotoras almacenadas en Moyasta son proyectos de restauración a largo plazo. El Ferrocarril de West Clare propone construir un edificio de museo en Moyasta que albergaría las locomotoras ITG almacenadas allí. [10]
En la actualidad, el ITG tiene cuatro locomotoras en su planta de Carrick-on-Suir, cinco en Downpatrick y cuatro en Moyasta, en el Ferrocarril de West Clare. Se están realizando trabajos de restauración en Carrick-on-Suir y Downpatrick, y Moyasta sirve como lugar de almacenamiento para proyectos a más largo plazo. [11]
La ITG no tiene vías ni vagones propios, pero las locomotoras con base en Downpatrick se consideran parte de una flota conjunta junto con las locomotoras propias de DCDR. Las locomotoras de la ITG se utilizan regularmente en Downpatrick para transportar trenes de pasajeros históricos que utilizan vagones de la DCDR. También realizan maniobras, fletamentos privados y movimientos de material rodante vacío para DCDR. Se celebran periódicamente eventos de "Gala Diesel" en los que se utilizan varias locomotoras de la ITG y las propias locomotoras diésel de DCDR, como en 2012 (para conmemorar el 50º aniversario de la 146), 2014 (para conmemorar el 25º aniversario de la ITG) y 2019 (para conmemorar el 30º aniversario de la ITG). [12]
El ITG publica una revista trimestral para sus miembros llamada The Irish Mail , [1] llamada así por el servicio de tren y ferry de Inglaterra a Irlanda que los miembros y voluntarios del grupo utilizaban en sus inicios.
Entre 1989 y 2010, la ITG operó más de 40 viajes en tren por la red ferroviaria irlandesa, utilizando una combinación de locomotoras propias y locomotoras alquiladas a Iarnród Éireann y Northern Ireland Railways . Estos viajes en tren cesaron en 2010 con el viaje de despedida de la clase 141. [13]
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El ITG posee trece locomotoras y un carro de inspección. Anteriormente, ha tenido otras tres locomotoras. La 226 fue la primera locomotora del ITG y llegó a su base de Carrick-on-Suir el 6 de diciembre de 1992.
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La ITG compró todas las locomotoras de la clase NIR 1 (números 1, 2 y 3) en 1994. En 2005, vendió las locomotoras 2 y 3 a Beaver Power Ltd para trabajar en Sri Lanka, que posteriormente se revisaron en los talleres de Beaver en Merthyr Tydfil, con trabajos que incluyeron el recalibrado a 5' 6" y la instalación de un nuevo motor diésel. En 2010, la ITG vendió la locomotora 1 a Beaver para su posterior revisión (se había trasladado con las locomotoras 2 y 3 en 2005 para su uso inicial como fuente de repuestos) y su reutilización en Sri Lanka. Hoy, la locomotora 2 está operativa y lleva el nombre de "Shakthi" en una planta de cemento de Holcim en la provincia de Puttalam, Sri Lanka , mientras que la locomotora 1, desmantelada para obtener piezas durante la reconstrucción de las otras dos, permanece almacenada en Merthyr Tydfil. Después de varios años de funcionamiento, la locomotora 3 también ha sido desmantelada para obtener piezas en Sri Lanka para el mantenimiento de la locomotora 3. 2.
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