Iris Morales (nacida en 1948) es una activista estadounidense por los derechos civiles de los latinos, cineasta, autora y abogada radicada en Nueva York. Es más conocida por su trabajo con los Young Lords , un grupo activista comunitario puertorriqueño en los Estados Unidos y sus movimientos feministas dentro de la organización. [1] [2] Morales continúa creando un espacio para que las personas de color expresen sus voces e historias a través de una variedad de medios como defensora de las personas subrepresentadas, especialmente aquellas que se identifican como miembros de LatinX. [3]
Iris Morales nació en Nueva York en 1948 de padres inmigrantes puertorriqueños. [4] [5] Su padre trabajaba como operador de ascensores en un hotel y su madre trabajaba como operadora de máquinas de coser. [6] Asistió a la escuela secundaria Julia Richman , donde asistió a las reuniones del Comité Coordinador Estudiantil No Violento y de la NAACP . [7]
Como era la mayor de cuatro hermanos, Morales tenía que aprender a cuidar la casa gracias a sus tías y primos. Sin embargo, su madre sabía que era capaz de mucho más y la apoyó y alentó en su camino educativo.
En la escuela secundaria, Morales se inspiró mucho en Malcolm X y Don Pedro Albizu Campos , porque había poco conocimiento sobre la historia de Puerto Rico. [8] Esto, junto con movimientos sociales como el Partido Pantera Negra, inspiró a Morales a comenzar su narrativa de activismo juvenil. [8] Cuando era adolescente, se convirtió en organizadora de derechos de los inquilinos en su vecindario de East Harlem y protestó contra la guerra de Vietnam . Estudió ciencias políticas en City College y fue parte de un pequeño programa designado para estudiantes desfavorecidos y minoritarios que estudiaban en la universidad. [9] En la Universidad, Morales se unió a la organización de estudiantes negros y cofundó Puertorriqueños Involucrados en Acción Estudiantil (PRISA), la primera organización estudiantil puertorriqueña de la escuela. [10] [11] [12] [13]
Los Young Lords , un grupo izquierdista de jóvenes activistas puertorriqueños con sede en Chicago inspirados en los Panteras Negras , establecieron una sucursal en Nueva York en 1969. Morales se unió al grupo ese año, después de conocer al fundador de los Young Lords, José Cha Cha Jiménez, en una conferencia en Denver. [11]
Su trabajo como líder de los Young Lords duró cinco años en los años 1960 y 1970. Se desempeñó como viceministra de educación y cofundadora de su Caucus de Mujeres. [3] Morales se desempeñó como ministra de información durante un período. [14] Morales renunció a los Young Lords, que luchaban con luchas internas y eran objeto del programa COINTELPRO del FBI , en 1975. [15] El partido se disolvió efectivamente al año siguiente. [13]
Sus contribuciones al Partido de los Young Lords fueron representativas de sus visiones socialistas e internacionalistas que preceden a la historia puertorriqueña. [11]
Morales trabajó para crear una segunda revolución dentro del Partido de los Jóvenes Lords. Su participación en el movimiento feminista fue astuta, ya que trabajó para deconstruir el sexismo patriarcal que siguió a las mujeres al comienzo de su trayectoria en el Partido de los Jóvenes Lords. [16]
Ella, junto con otras mujeres del partido Young Lords, cuestionó los valores machistas delineados en el programa de 13 puntos escrito y publicado por los miembros masculinos de los Young Lords que en última instancia apoyaban puntos de vista machistas, señalando la dualidad de sus declaraciones con las iniciativas del Partido Young Lords. [8]
Morales trabajó en iniciativas de educación política y alfabetización, además de intentar cambiar la cultura machista de la organización. [11] Abogó por la inclusión de las mujeres en el liderazgo y ayudó a cofundar la Unión de Mujeres y su publicación correspondiente, La Luchadora . Su trabajo sobre la representación de las mujeres en los Young Lords allanó el camino para el grupo pionero de lesbianas y gays de la organización. [1] [17]
Además de su lucha por la causa feminista dentro de los Young Lords, también utilizó su posición en la organización para abogar por el acceso al aborto y contra las esterilizaciones forzadas, y por un aumento en la accesibilidad a los métodos anticonceptivos. [17] [18] El grupo de mujeres continuó abogando por abortos más seguros para las mujeres de grupos subrepresentados . [16] Entre las causas que la organización emprendió durante este período se incluyen el establecimiento de un programa de desayuno gratuito para los jóvenes de Nueva York, la creación de un programa de prevención del envenenamiento por plomo, la fundación de una guardería para que las mujeres latinas pudieran buscar empleo y la defensa de la descolonización de Puerto Rico. [11]
La Luchadora fue un programa de 12 puntos escrito y cofundado por Iris Morales. El programa fue un acto para promover la historia de las mujeres y sus derechos dentro del Partido de los Young Lords en una época en la que las mujeres rara vez eran destacadas. La Luchadora se opuso a la violación y la violencia que existían dentro y fuera de la organización. El grupo de mujeres utilizó esta plataforma como una forma de alejarse de los roles tradicionales de las mujeres en la cocina y ascender a posiciones de acción. El liderazgo de los Young Lords interrumpió el programa poco después de su creación en mayo de 1971. [19] [20]
El 11 de noviembre de 1970, Iris Morales, junto con Denise Oliver, Nydia Mercado y Lulu Carreras, fueron destacadas en The New York Times en la sección titulada "Comida, familia y moda". [21] Esta característica fue importante para el movimiento feminista y el grupo parlamentario del Partido de los Jóvenes Lores, porque fue la primera documentación y reconocimiento de la participación de las mujeres en los principales medios de comunicación. [16] El artículo se centra en la igualdad con sus homólogos masculinos junto con los logros del grupo parlamentario de mujeres. [21] Esta publicación, finalmente inspiró a Morales a escribir su libro, Through The Eyes Of Rebel Women . [16]
Después de dejar los Young Lords, Morales continuó sus esfuerzos para mejorar los recursos de su comunidad para la población juvenil, trabajando como consejera de adicción a las drogas, maestra y defensora de la juventud.
Después de la disolución de los Young Lords, Morales continuó su activismo feminista latino y obtuvo un título de Juris Doctor en la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York . [22] En la Universidad de Nueva York, se convirtió en la primera puertorriqueña en recibir la altamente competitiva Beca Root-Tilden-Kern , una beca de servicio público de matrícula completa. [11]
Como abogada, trabajó como abogada y directora de educación en el Fondo de Educación y Defensa Legal de Puerto Rico. [23] [10] También fue cofundadora y directora ejecutiva de New Educational Opportunities Network, una organización de medios de comunicación sin fines de lucro que atiende a jóvenes de color. [14] Más tarde trabajó con el centro de medios comunitarios de Manhattan Neighborhood Network en Spanish Harlem [13] [24] y se desempeñó como directora de los Premios Union Square, un proyecto del gobierno de la ciudad que reconoce a los activistas de base. [14]
Morales regresó a la escuela nuevamente y obtuvo una maestría en Bellas Artes en Artes de Medios Integrados de Hunter College . [22]
Morales se inspiró en las historias de todos los miembros de la comunidad latina y se apasionó por continuar su activismo a través de la literatura. Morales espera seguir inspirando a los futuros activistas con narrativas históricas y antologías de problemas sociales actuales. Morales ha publicado varias obras literarias y ha contribuido a editar obras de otros miembros de la comunidad latina. Iris Morales fundó Red Sugarcane Press, que ha dedicado su propósito a seguir publicando obras relacionadas con la comunidad latina. [3]
Inspirada por la chispa creada a través de la publicación del artículo de The New York que se centraba en los roles femeninos y feministas que ella y otras mujeres asumieron en el Young Lord's Party, Morales comenzó a escribir Through The Eyes Of Rebel Women, The Young Lords: 1969-1976, un libro que se centra en estas experiencias. El libro se publicó a través de Red Sugarcane Press, la pequeña editorial personal de Morales en 2012. [9] En este libro, Morales incluye una serie de diferentes formas de medios originales de ambos movimientos y entrevistas a mujeres. Algunas de las mujeres destacadas en el libro incluyen: Denise Oliver-Velez, Martha Arguello, Minerva Solla y muchas más. El libro explica el movimiento feminista dentro del Young Lords Party. Este proyecto le permitió a Morales reflexionar sobre las experiencias de ser parte del partido, tanto las agradables como las desagradables. [25] Las intenciones de Morales para su libro son que muchas no solo puedan aprender sobre la historia de las mujeres de The Young Lords, sino que sigan aprendiendo lecciones que siguen siendo aplicables a los movimientos activistas modernos. [16]
Morales compiló y contribuyó a la edición y revisión de la antología, Latinas: Luchas y protestas en el siglo XXI, que se publicó en 2018. La antología está compuesta por diferentes géneros de escritura que apuntaron a abordar las perspectivas de las mujeres latinas y sus puntos de vista sobre género, igualdad, raza y estribillos políticos en la sociedad moderna. La antología tiene como objetivo dar voz a quienes generalmente son silenciados y brindar una plataforma a la población subrepresentada de mujeres. [25] [26]
Publicada y editada en 2019, Morales escribió la antología bilingüe Voices From Puerto Rico: Post-Hurricane Maria/ Voces desde Puerto Rico, que destaca las perspectivas de varios activistas, organizadores comunitarios y artistas que reflexionaron sobre las consecuencias del huracán María en la isla y en la población puertorriqueña. La antología se esforzó por exponer la cantidad de problemas existentes que tenía Puerto Rico anteriormente y que se intensificaron con el huracán María. [25]
Publicado el 30 de noviembre de 2020, el libro infantil, Vicki y un verano de cambio! ¡Vicki y un verano de cambio!, fue el primer libro infantil publicado por Red Sugarcane Press. Como coautor de Raquel M. Ortiz, Morales trabajó junto a ella para crear un cuento que relata el viaje y la historia del Joven Señor de una manera digerible para los niños. La historia se centra en el personaje principal, Vicki, que está decidida a generar un cambio en su comunidad uniéndose al Partido del Joven Señor y sirviendo a su comunidad. Unos meses después, el 5 de diciembre de 2020, se publicó una versión para colorear del libro que tenía imágenes del trabajo infantil original. [27]
Después de graduarse de la Facultad de Derecho, Morales se dedicó a ejercer el derecho laboral y televisivo, y participó en varias organizaciones que luchaban por incorporar a las mujeres de color a la industria cinematográfica. Esta fue, en esencia, la introducción de Morales al mundo del cine. [3]
La idea de la película surgió cerca del vigésimo aniversario de The Young Lords. Algunas personas se propusieron crear libros y otras formas de medios para conmemorar la época; Iris Morales se ofreció como voluntaria para dirigir la película. Palante Siempre Palante fue dirigida por Iris Morales con la intención de crearla para la generación más joven, para que la historia pudiera continuar más allá de la generación del Partido de los Young Lords. Desde la música hasta las imágenes, Iris Morales se propuso tener representación de los puertorriqueños de esa época. La película tenía como objetivo educar a los puertorriqueños no solo sobre The Young Lords, sino también continuar recuperando la narrativa de la historia latina. El proceso de creación de la película fue difícil debido a la falta de medios en los archivos que le permitieran crear la película. Esto creó un impulso para que Morles continuara luchando por la documentación de la historia. Morales también se propuso incluir a los jóvenes, en consonancia con su objetivo de influir en la próxima generación. [28] La película se transmitió a través de PBS en 1996 y se filmó en colaboración con Third World News Reel. [29] La película tenía como objetivo difundir el mensaje sobre la descolonización de Puerto Rico y educar a las masas más jóvenes.
Mientras trabajaba con jóvenes (de 18 a 26 años) en la Asistencia Pública, escuchaba muchas quejas sobre la falta de información sobre la historia afroamericana y latina. Después de esto, Morales tuvo la idea de crear un programa de capacitación para estos jóvenes. Esta idea recibió apoyo y financiación en la década de 1990. La idea sirvió como un medio para permitir que los jóvenes latinos encontraran un medio y un espacio para seguir preservando la historia de sus comunidades. Sin embargo, el programa de capacitación dejó de recibir fondos unos cinco años después de su inicio. [28]
Morales apareció en el documental del New York Times de 2021 Takeover: How We Occupied a Hospital and Changed Public Health Care , sobre la toma del Hospital Lincoln en 1970 a través de la cual los Young Lords solicitaron fondos e infraestructura adecuados para responder a las abrumadoras necesidades de atención médica, una epidemia local de tuberculosis y otros problemas. [30]
Morales continúa escribiendo sobre el Partido de los Young Lords añadiendo prólogos o ampliando textos ya existentes. Una de sus colaboraciones se destaca en el prólogo escrito para The Young Lords: A Reader. [31]
Morales ha contribuido a los estudios recientes sobre la historia de los Young Lords, escribiendo prólogos para The Young Lords: A Reader en 2010 y Palante: Young Lords Party en 2011. [11] [32] [15]
En 2019, Iris Morales fue nombrada una de las 40 por 40 del North Star Fund. [33]
En 2020, fue reconocida como una pionera latina por LatinoJustice PRLDEF . [34]
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