Irene Comnena Paleóloga ( en griego : Εἰρήνη Κομνηνή Παλαιολογίνα ; c. 1218-1284 ), conocida a partir de c. 1261 por su nombre monástico como Eulogia (Εὐλογία), fue una hermana mayor del emperador bizantino Miguel VIII Paleólogo . Originalmente cercana al emperador, su oposición a la Unión de las Iglesias en 1273 condujo a su distanciamiento, e incluso a intrigas de Irene contra Miguel que involucraban a gobernantes extranjeros. Como resultado, fue encarcelada por el resto de su reinado. Después de la muerte de Miguel, alentó a Andrónico II Paleólogo a repudiar la Unión.
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Irene nació alrededor de 1218, la segunda hija del megadoméstico Andrónico Paleólogo y Teodora Angelina Paleóloga . [1] [2] Alrededor de 1240, se casó con Juan Cantacuceno Comneno Ángelo , quien murió algún tiempo antes de 1257. [3] [4] Después de la muerte de su esposo, Irene se convirtió en monja y asumió el nombre monástico de Eulogia. [4] No se sabe exactamente cuándo sucedió esto, [5] pero ella era monja en 1261. [4]
Irene era muy amiga de su hermano menor, Miguel VIII Paleólogo , sobre quien ejerció una gran influencia. [4] El historiador Jorge Paquimeres relata cómo solía adormecer a Miguel asegurándole que sería el futuro emperador que recuperaría Constantinopla del Imperio latino ; [3] en 1261, fue ella quien le llevó la noticia de la reconquista de Constantinopla . [4] [3]
Pachymeres también destaca la influencia política de Irene, incluso en el asunto del emperador legítimo, el joven Juan IV Láscaris . Para salvaguardar los derechos del hijo de Miguel, Andrónico II Paleólogo , Irene instó a su hermano a dejar a Láscaris completamente de lado. Láscaris finalmente fue cegado . [3] [5] También jugó un papel en la desgracia y posterior ceguera del general Juan Macreno. [3] El matrimonio de su hija María con el gobernante búlgaro Constantino Tikh en 1268/69 mejoró aún más su posición política. [3]
Sin embargo, en 1273 rechazó la adhesión de Miguel a la Unión de las Iglesias y se convirtió en líder de la facción antiunionista en la corte. [4] Su relación con su hermano se tornó en una amarga hostilidad. Miguel la desterró a la fortaleza de Gregorios en el Golfo de Nicomedia . [4] Tal era la enemistad entre los dos que, tras la muerte de Miguel, Irene prohibió a su viuda Teodora que rezara por él. [3] Irene tampoco dudó en implicar a su yerno en la causa antiunionista: con la ayuda de su hija, incitó a Tikh contra Miguel e incluso intentó, sin éxito, formar una alianza contra Bizancio entre Bulgaria y el sultanato mameluco . [3]
Tras la muerte de Miguel en 1282, Andrónico II Paleólogo repudió la Unión gracias, en parte, a la influencia de su tía. [4] [3] Irene murió a principios de diciembre de 1284. [4]
El marido de Irene, John Kantakouzenos Komnenos Angelos, es identificado por Donald Nicol con el pinkernes John Kantakouzenos . [6] Los hijos conocidos de esta pareja incluyen: [4] [7]