Ira Beaman Joralemon (1884 – 1975) fue un ingeniero de minas , geólogo económico y ejecutivo de una empresa minera estadounidense, que se especializó en la exploración y explotación de yacimientos de mineral de cobre. A lo largo de una carrera que abarcó más de seis décadas, Joralemon participó en el descubrimiento y desarrollo de numerosos yacimientos importantes de cobre y oro, muchos de los cuales se convirtieron en minas operativas. Además de su carrera profesional dentro de la industria minera, también fue un autor de divulgación científica e historiador de la industria minera.
Ira B. Joralemon se graduó de la Universidad de Harvard con una licenciatura ( magna cum laude ) en Minería y Metalurgia en 1905, y recibió un título de AM en la misma materia de la misma institución en 1907. [1] [2] [3]
Después de graduarse, aceptó un trabajo como ingeniero de minas en la Calumet & Arizona Mining Company, trabajando en sus propiedades mineras de cobre cerca de Bisbee, Arizona . Tras el nombramiento del nuevo gerente general de la C&A Company, John C. Greenway , en 1911, fue la evaluación de Joralemon de la mineralización de cobre encontrada cerca de Ajo, Arizona , lo que convenció a Greenway de que la C&A Company debía comprar una participación mayoritaria en la incipiente New Cornelia Copper Company, que estaba desarrollando la propiedad, que eventualmente se convertiría en la mina New Cornelia . [4] Joralemon jugó un papel clave en el desarrollo de la mina New Cornelia, la primera gran mina de cobre a cielo abierto en el estado, y fue fundamental en la adopción de una estrategia de exploración de alto riesgo que localizó con éxito lo que se convirtió en la mina United Verde Extension cerca de Jerome, Arizona . [2] Ascendió en las filas de la C&A Company para convertirse primero en geólogo jefe y luego en gerente general adjunto en 1917 y 1919, respectivamente. [2]
Su trabajo con la Compañía C&A fue interrumpido por la Primera Guerra Mundial, durante la cual Joralemon sirvió en el Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos entre 1917 y 1919. Durante parte de este tiempo, el Mayor Joralemon fue miembro del personal del general Billy Mitchell , y fue elogiado por Mitchell por su "maravilloso trabajo" durante los preparativos para la Batalla de Saint-Mihiel . [5] Por su servicio a Francia, el gobierno francés le otorgó la distinción de Caballero de la Legión de Honor en 1918. [1]
Después de su regreso de Europa, Joralemon continuó trabajando con la C&A Company en Arizona, además de actuar en nombre de la Anaconda Copper Mining Company , evaluando propiedades para ellos en Siberia y Sudamérica. [2] Sin embargo, en 1922 Joralemon renunció a la C&A Company para establecer su propia consultoría, aunque mantuvo estrechos vínculos con la C&A y con Phelps Dodge , quien se fusionó con C&A en 1931, durante el resto de su carrera. Con base en San Francisco , el trabajo de consultoría de Joralemon lo involucró en numerosos descubrimientos de depósitos de mineral y trabajos de desarrollo durante los siguientes 50 años, muchos de los cuales se convirtieron en minas rentables, entre ellas: la mina de cobre Potrerillos , Chile; la mina de plomo Ahumada, México; la mina de oro Central Eureka, California; la mina Consolidated Copper, Nevada; la mina de tungsteno Yellow Pine, Idaho; y la mina de oro Bralorne , Columbia Británica. [2] También actuó como miembro de la junta ejecutiva de muchas empresas mineras y publicó numerosos informes técnicos y manuscritos científicos durante este período. [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Joralemon sirvió en la Junta de Producción de Guerra como especialista en minerales estratégicos, asegurando suministros adecuados de materias primas para los EE. UU. y sus aliados durante el conflicto. [2] En la vida civil, sirvió como vicepresidente (1950) y presidente (1951) de la Sociedad de Geólogos Económicos , [6] además de actuar como director tanto del Instituto Americano de Ingenieros de Minas como de la Sociedad Minera y Metalúrgica de América. [1]
Lejos de su participación activa en la industria minera, en 1934 Joralemon publicó el libro Romantic Copper: Its Lure and Lore , un estudio de divulgación científica sobre la historia de la minería del cobre y su uso por parte de los seres humanos. Este trabajo ha sido descrito como "definitivo" por el National Mining Hall of Fame & Museum. [2] Después de su jubilación, Joralemon actualizó el texto y lo amplió para incluir muchos aspectos de las operaciones mineras más modernas, y esto se publicó como Copper: The Encompassing Story of Mankind's First Metal en 1973. La autobiografía de Ira Joralemon, Adventure Beacons (editada por su hijo, Peter Joralemon), se publicó póstumamente en 1976.