Vladimir Nikolayevich Ipatieff , también Ipatyev ( ruso : Владимир Николаевич Ипатьев ; 21 de noviembre [ OS 9 de noviembre] 1867 - 29 de noviembre de 1952) fue un químico ruso y estadounidense. Sus contribuciones más importantes se encuentran en el campo de la química del petróleo y los catalizadores. [2]
Nacido en Moscú , Ipatieff estudió primero artillería en la Academia de Artillería Mikhailovskaya en San Petersburgo , luego estudió química en Rusia con Alexei Yevgrafovich Favorskii y en Alemania. La prominencia de su extensa familia se ilustra por el hecho de que el 17 de julio de 1918, los asesinatos del zar Nicolás Romanoff , la emperatriz y el resto de la familia real tuvieron lugar en el sótano de una casa de vacaciones propiedad de la familia Ipatieff en Ekaterimburgo . Sus primeros trabajos en química se dedicaron al estudio de metales y explosivos . Más tarde, sus trabajos sobre métodos de catálisis a alta presión lo hicieron famoso como químico; para sus reacciones utilizó autoclaves de acero masivos (a veces llamados bombas Ipatieff ). [3] Con el inicio de la Primera Guerra Mundial , Ipatieff organizó un laboratorio dedicado en San Petersburgo que realizó mejoras en el armamento químico y los métodos de protección química para el ejército. Antes de la Revolución de Octubre , Ipatieff era teniente general del ejército ruso y miembro de la Academia de Ciencias de Rusia . [1] [4] Fue elegido miembro de la Academia de Ciencias de Rusia en 1916.
Aunque las simpatías políticas de Ipatieff estaban con el partido Kadet , después de la Revolución Bolchevique , aceptó trabajar con el nuevo gobierno, como asesor especializado e inspector de Vesenka . [5] Ipatieff participó activamente en la creación y dirección de varios centros de investigación química importantes en la Rusia soviética. Lenin lo llamó "el jefe de nuestra industria química [soviética]". Fue presidente del Instituto Científico Técnico, en 1920-26, pero fue destituido y relegado al puesto de vicepresidente de la sección química de Vesenka, una señal temprana de que estaba siendo sospechoso debido a sus conexiones con el régimen prerrevolucionario. En 1928-29, cuando todavía era el miembro más joven de la Academia de Ciencias, manejó las negociaciones que evitaron un conflicto con el régimen al admitir a Nikolai Bujarin y algunos otros comunistas en la Academia. En esa época, sin embargo, Ipatieff comenzaba a sentirse amenazado debido a su pasado en el ejército zarista y porque tenía amigos entre los condenados en el juicio al Partido Industrial . En junio de 1930, Ipatieff, temiendo que con el tiempo sería víctima, retiró una pequeña cantidad de dinero de sus cuentas y se preparó para asistir a una conferencia de la industria en Munich . Invitó a su esposa a que lo acompañara y en el último minuto le sugirió que trajera sus joyas "en caso de que vayamos a bailar". Cuando el tren llegó a la frontera con Polonia, le dijo a su esposa: "Querida, mira hacia atrás a la Madre Rusia. Nunca la volverás a ver". Aunque no hablaba una palabra de inglés, huyó a los Estados Unidos.
En Estados Unidos, Ipatieff consiguió una cátedra de química centrada en la investigación en la Universidad Northwestern , en Evanston , un suburbio de Chicago . Allí, con su asistente Herman Pines , descubrió mezclas de combustible alternativas y procedimientos que mejoraron enormemente el rendimiento del motor. Se dice que después de cambiar a las mezclas de combustible de Ipatieff, la RAF pudo superar a los aviones alemanes que anteriormente habían superado a los británicos. Cada vez más, dedicó tiempo a las aplicaciones comerciales de sus avances en la química del combustible y trabajó extensamente para UOP LLC (Universal Oil Products). [3]
Él y sus estudiantes hicieron importantes contribuciones a la síntesis orgánica y al refinado del petróleo. Se le considera uno de los padres fundadores de la química petrolera moderna en los Estados Unidos.
Vladimir Ipatieff tuvo tres hijos: Dmitry , Nikolai y Vladimir . Dmitry murió en la Primera Guerra Mundial . Nikolai era miembro del movimiento blanco , emigró después del final de la Guerra Civil Rusa y murió en África probando un tratamiento que había inventado para la fiebre amarilla . Vladimir Vladimirovich Ipatieff, también un químico talentoso, permaneció en la URSS y fue arrestado como castigo después de la deserción de su padre. Mientras vivían en los EE. UU., los Ipatieff también adoptaron a dos niñas rusas.
Ipatieff murió repentinamente en Chicago en 1952. Tenía más de 200 patentes y publicó más de 300 artículos de investigación. [3]
La Sociedad Química Estadounidense recibió una importante donación gracias a la UOP y, a su vez, creó un premio llamado Premio Ipatieff. El Premio Ipatieff, que se otorga cada tres años, honra el trabajo experimental sobresaliente en el campo de la catálisis o la química de alta presión realizado por investigadores menores de 40 años. [6]
