Los Iowa Wolves son un equipo de baloncesto profesional estadounidense de la NBA G League con sede en Des Moines, Iowa , y están afiliados a los Minnesota Timberwolves . Los Wolves juegan sus partidos de local en el Wells Fargo Arena y compiten en la Conferencia Oeste de la NBA G League. [3] De 2007 a 2017, el equipo fue conocido como Iowa Energy en la NBA Development League (D-League) hasta que fue comprado y renombrado por los Timberwolves. Rompieron el récord de asistencia de la D-League en su primer partido en casa con 8.842 fanáticos. [4] [5] Más tarde volvieron a establecer el récord en el segundo juego de las finales de la D-League de 2011 con una asistencia de 14.036 fanáticos. [6] [7] Ganaron las finales de la D-League de 2011, derrotando a los Rio Grande Valley Vipers dos juegos a uno.
El 27 de febrero de 2007, la D-League otorgó un equipo de expansión a Des Moines, Iowa , como uno de los cuatro equipos de expansión para la temporada 2007-08 . El equipo era propiedad y estaba operado por Iowa Basketball, LLC, un grupo de propietarios locales liderado por el abogado Jerry Crawford y que también incluía a Gary Kirke, Sheldon Ohringer, Paul Drey, Michael Richards y Bruce Rastetter. El equipo jugaría sus partidos de local en el Wells Fargo Arena , partes del Iowa Events Center . [3] Más tarde, el equipo contrató al ex jugador de Northern Iowa Nick Nurse como el primer entrenador en jefe del equipo. [8]
El equipo inicialmente llevó a cabo un concurso de nombres para el equipo. Las opciones que figuraban en su sitio web eran Corncobs , Maize , River Rats , Scarecrows y Thoroughbreds . [9] Sin embargo, el 29 de junio de 2007, los propietarios anunciaron el nombre Iowa Energy , junto con los colores y logotipos del equipo. El logotipo del equipo era una pelota de baloncesto naranja sobre la palabra "energy" y los colores del equipo son morado, naranja y rojo. [10] Dos equipos de la NBA, los Chicago Bulls y los Miami Heat , fueron anunciados como los afiliados de la NBA del equipo. [11]
El Energy comenzó a construir su plantel participando en el Draft de Expansión de la D-League 2007 el 5 de septiembre de 2007, y en el Draft de la D-League 2007 el 1 de noviembre de 2007. El 23 de noviembre de 2007, el Energy jugó su primer partido en la D-League. Derrotaron al campeón defensor Dakota Wizards 101-99 para registrar la primera victoria del equipo. [12] Su partido inaugural en casa en el Wells Fargo Arena se jugó el 26 de noviembre de 2007. El Energy derrotó a los Albuquerque Thunderbirds 101-98 frente a una asistencia récord de la liga de 8.842. [4] [5] El Energy terminó la temporada tercero en la División Central con 22 victorias y 28 derrotas. El récord fue solo el décimo mejor récord de la liga y, por lo tanto, el Energy no logró clasificarse para los playoffs.
Antes de la temporada 2008-09 , la liga anunció que el Energy estaría afiliado a los Bulls y los Phoenix Suns . Los Suns, que anteriormente estaban afiliados a los Albuquerque Thunderbirds , reemplazaron al Heat, que estaría afiliado a los Thunderbirds. [13] El Energy mejoró su rendimiento y terminó la temporada con el mejor récord en la División Central con 28 victorias y 22 derrotas. Fueron sembrados terceros para los playoffs y fueron emparejados con los Dakota Wizards en la Primera Ronda. Sin embargo, fueron derrotados por los Wizards en casa con una derrota de 109-114. [14]
El pívot de Energy Courtney Sims , que promedió 22,8 puntos y 11,0 rebotes por partido, ganó el premio al Jugador Más Valioso de la D-League . [15] También obtuvo múltiples convocatorias a la NBA, firmando un par de contratos de 10 días con los Phoenix Suns y los New York Knicks . El escolta Othyus Jeffers , que fue seleccionado en la tercera ronda del Draft de la D-League de 2008 por Energy, fue nombrado como el Premio al Novato del Año . [16] Sims fue nombrado en el Primer Equipo All-NBA de la D-League , mientras que el recluta de primera ronda de Energy Cartier Martin fue nombrado en el Tercer Equipo All-NBA de la D-League. [17] Tanto Sims como Martin recibieron convocatorias a la NBA y se vieron obligados a perderse los juegos de playoffs de Energy.
El Energy fue reasignado a la Conferencia Este para la temporada 2009-10 cuando la liga se realineó en dos conferencias. A pesar de perder al ex MVP Courtney Sims en el extranjero, el Energy mejoró su récord de temporada regular. [18] Ganaron la Conferencia Este con 37 victorias, que también fue el mejor récord de la liga. Como uno de los tres primeros sembrados, el Energy tenía el derecho de elegir a sus oponentes en la primera ronda de los playoffs. [19] Eligieron enfrentar al séptimo sembrado Utah Flash de la Conferencia Oeste. [20] Perdieron el primer juego de la serie antes de recuperarse con dos victorias consecutivas para avanzar a las semifinales. [21] En las semifinales, el Energy se enfrentó al octavo sembrado Tulsa 66ers , que eliminó a Sioux Falls Skyforce en la primera ronda. El Energy derrotó a los 66ers 107-102 en el primer juego en Tulsa . [22] Sin embargo, los 66ers ganaron el segundo juego en Des Moines para empatar la serie. [23] En el decisivo Juego 3, los Energy perdieron 122-127 en casa y fueron eliminados de los playoffs. [24]
Courtney Sims , Othyus Jeffers y Curtis Stinson regresaron a la plantilla de Energy para la temporada 2010-11 . [25] El equipo también retuvo a Nick Nurse como entrenador en jefe después de que aceptó brevemente un puesto de entrenador en Iowa State . [26] Energy igualó su desempeño de la temporada anterior al registrar 37 victorias y aseguró el primer puesto nuevamente. Energy una vez más tuvo el derecho de elegir a sus oponentes en la primera ronda de los playoffs. Eligieron al séptimo sembrado Utah Flash , que fue derrotado por Energy en la primera ronda de los playoffs del año pasado. Energy y Flash ganaron un partido de visitante cada uno antes de que Energy ganara el decisivo Juego 3 en casa para avanzar a la semifinal. [27] En las semifinales, Energy se enfrentó a Tulsa 66ers que los eliminaron en los playoffs del año pasado. Energy registró dos victorias consecutivas y ganó la serie 2-0 para avanzar a las finales de la D-League . [28]
El Energy se enfrentó al tercer sembrado Rio Grande Valley Vipers , que derrotó al segundo sembrado Reno Bighorns en las semifinales. El Energy, liderado por el triple-doble de Curtis Stinson , ganó el primer juego 123-106 en Hidalgo . Stinson anotó 29 puntos junto con 10 rebotes y 10 asistencias, mientras que otros cinco jugadores de Energy anotaron en cifras dobles. [29] Los Vipers ganaron el segundo juego 141-122 a pesar del segundo triple-doble consecutivo de Stinson. [30] Ese segundo juego en el Wells Fargo Arena contó con una nueva asistencia récord de la liga de 14.036 fanáticos. [6] [7] En el decisivo Juego 3, Stinson sufrió una lesión que limitó su tiempo de juego. El Energy perdía por siete puntos a los Vipers después de tres cuartos, pero logró superar a los Vipers 38-23 en el cuarto cuarto para asegurar el campeonato de la D-League . El escolta Stefhon Hannah lideró al Energy con 31 puntos, mientras que otros cinco jugadores del Energy anotaron cifras dobles. [31] [32]
Stinson, que promedió 19,3 puntos, 9,8 asistencias y 5,7 rebotes por partido, fue nombrado Jugador Más Valioso de la D-League . [33] Stinson y el ex Novato del Año Othyus Jeffers fueron nombrados en el Equipo All-NBA de la D-League . [34] Dos estrellas de Energy, Jeffers y el ex MVP Courtney Sims, se perdieron los partidos de playoffs de Energy. Jeffers recibió una convocatoria a los Washington Wizards y firmó un contrato por el resto de la temporada, mientras que Sims dejó el equipo para jugar en China.
Antes de la temporada 2011-12 , la liga anunció que el Energy estaría afiliado a tres equipos, los Bulls, los New Orleans Hornets y los Washington Wizards . El Energy terminó su afiliación de tres años con los Suns cuando se anunció que el Bakersfield Jam sería el nuevo afiliado de los Suns. [35] El 15 de julio de 2011, el entrenador en jefe Nick Nurse dejó el Energy y fue contratado por los Rio Grande Valley Vipers para ser su nuevo entrenador en jefe. [36] Más tarde, el Energy nombró al ex entrenador en jefe de Utah Flash Kevin Young como el nuevo entrenador en jefe del equipo. [37]
Para la temporada 2012-13, Energy agregó a los Denver Nuggets como afiliado además de las afiliaciones existentes con los Bulls, Hornets y Wizards. [38] Young fue despedido en enero de 2013, reemplazado por Bruce Wilson de manera interina.
Los Minnesota Timberwolves se agregaron como afiliado para la temporada 2013-14, [39] mientras que Nate Bjorkgren fue el nuevo entrenador en jefe de la franquicia. [40] Liderados por Othyus Jeffers , quien fue co-Jugador Más Valioso de la temporada junto con Ron Howard , los Energy ganaron su segundo título de la División Central y su cuarto título de División/Conferencia en general, pero cayeron ante Fort Wayne Mad Ants en los playoffs. [41]
Después de la temporada 2014, Energy anunció que firmaría un acuerdo híbrido de afiliación única con Memphis Grizzlies . El esquema de colores del equipo cambió hacia el de los Grizzlies. [42] Jed Kaplan, propietario minoritario de Memphis Grizzlies, lideró el nuevo acuerdo de afiliación y fue nombrado socio gerente del grupo de propietarios de Energy. El acuerdo finalizó al concluir la temporada 2016-17 cuando los Grizzlies comenzaron a operar su propio equipo de la D-League, Memphis Hustle . [43]
El 23 de enero de 2017, se anunció que los Minnesota Timberwolves comprarían el Energy para que fuera su filial de la D-League a partir de la temporada 2017-18 [44] y se finalizó el 3 de mayo de 2017. [45] El 30 de mayo, el equipo anunció que había cambiado su nombre a Iowa Wolves. La afiliación entre los Timberwolves y los Wolves es la segunda entre Twin Cities y Des Moines, ya que Minnesota Wild de la Liga Nacional de Hockey y Iowa Wild de la Liga Americana de Hockey también comparten una afiliación.
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