Los Delaware Blue Coats son un equipo de baloncesto profesional estadounidense de la NBA G League con sede en Wilmington, Delaware . Son los afiliados de la G-League de los Philadelphia 76ers . Los Blue Coats juegan sus partidos de local en el Chase Fieldhouse . Los Blue Coats son propiedad de Josh Harris y David Blitzer bajo la dirección de Harris Blitzer Sports & Entertainment (HBSE), que también es propietaria de los 76ers.
El equipo fue fundado en 2007 como Utah Flash y sirvió como filial de Utah Jazz . En abril de 2013, los 76ers adquirieron el equipo y lo trasladaron a Newark, Delaware , donde jugó como Delaware 87ers (apodado Sevens ) hasta 2018. Luego, el equipo se mudó a Wilmington y pasó a llamarse Delaware Blue Coats. [3] [4] [5] El equipo ganó el campeonato de la G League 2022-23 .
En 2004, el empresario de Utah Brandt Andersen se enteró de que la NBA estaba ampliando sus operaciones para incluir una liga de desarrollo. Finalmente, Andersen consiguió que un nuevo equipo comenzara a jugar en 2007, con sede en Orem, Utah , y que jugara en el McKay Events Center . [6] [7] [8]
El apodo de Flash fue elegido mediante un concurso para ponerle nombre al equipo, en el que se emitieron más de 21.000 votos. El equipo se creó con la estrecha colaboración de su filial de la NBA, Utah Jazz , que designó para el puesto de director general a David Fredman (que fue entrenador asistente y director de exploración del Jazz durante 28 años, y también director general asistente de los Denver Nuggets ) y, como entrenador, a Brad Jones, un cazatalentos regional que era sobrino del veterano entrenador del Jazz , Jerry Sloan . También como filial de la NBA estaban los Boston Celtics . [9] En la primera temporada de los Flash el 21 de diciembre de 2007, el escolta Morris Almond (que había sido enviado a la liga D por los Jazz) empató un récord de la NBA Development League con 51 puntos en una victoria por 118-116 sobre los Austin Toros más tarde en esa temporada, Almond rompió el récord con una actuación de 53 puntos en la victoria por 102-87 contra los Bakersfield Jam , Almond también lideró la liga en anotaciones con un promedio de 25,6 puntos por partido. [7] [10] En julio de 2008, los Jazz llamaron a Fredman para que trabajara como cazatalentos, [11] y el entrenador Jones terminó haciendo una doble función como gerente general también. [12] En 2009, los Celtics cambiaron de afiliación al nuevo equipo Maine Red Claws , lo que llevó a los Atlanta Hawks a unir fuerzas con los Flash. [13]
El 8 de diciembre de 2009, The Flash recibió a una multitud que agotó las entradas y esperaba que Michael Jordan apareciera para jugar en una exhibición benéfica en el entretiempo contra el ex base de Utah Jazz, Bryon Russell . Sin embargo, Jordan no apareció y se presentó un doble de Jordan en lo que resultó ser un engaño. [14] Brad Jones se retiró como entrenador en jefe de Utah Flash el 7 de septiembre de 2010 y Kevin Young fue nombrado como su reemplazo. Young había sido el entrenador asistente de Flash durante los dos años anteriores, así como cazatalentos y director de operaciones de baloncesto, y antes de unirse a la organización trabajó en el equipo de la Universidad Utah Valley . [15]
El equipo suspendió sus operaciones después de la temporada 2011, ya que Andersen se vio obligado a vender su participación en Flash. A pesar de las altas ventas de entradas, siendo el segundo en asistencia de la NBADL durante la temporada 2010-2011, atrayendo a más de 100.000 fanáticos y promediando 4.237 por juego, Flash tuvo frecuentes problemas financieros, ya que tanto el Jazz como el equipo de béisbol de ligas menores de la ciudad, Orem Owlz, hicieron que fuera difícil obtener acuerdos de patrocinio. [16]
El 27 de abril de 2013, después de dos años de pausa, los Philadelphia 76ers adquirieron el equipo y lo rebautizaron como Delaware 87ers . El apodo, un juego de palabras con el nombre de los 76ers, se inspiró en el hecho de que Delaware fue el primer estado en ratificar la Constitución de los Estados Unidos en 1787. [17] El equipo jugó sus partidos en el campus de la Universidad de Delaware . El ex vicepresidente asistente de ventas y marketing de Ripken Baseball Inc., Aaron Moszer, fue nombrado presidente del equipo. [18] [19]
En septiembre de 2013, Brandon Williams fue nombrado el primer gerente general del equipo. [20] Rod Baker fue nombrado entrenador en jefe del equipo para su temporada inaugural en Delaware. [21]
Los 87ers terminaron su primera temporada con un récord de 12-38. [22] Dos jugadores recibieron una convocatoria de Gatorade durante la temporada 2013-14 [23] : Kendall Marshall fue convocado por Los Angeles Lakers el 20 de diciembre de 2013, [24] y Vander Blue fue convocado por los Boston Celtics el 22 de enero de 2014 [25] Thanasis Antetokounmpo fue seleccionado con la 51.ª selección general del draft de la NBA de 2014 por los New York Knicks [26] , el primer 87er en ser reclutado en la NBA.
Durante el verano, los 87ers presentaron su mascota, César, el 22 de agosto de 2014. [27] César era un zorro, el animal del estado de Delaware, y lleva el nombre de César Rodney , quien sirvió en el Congreso Continental como representante de Delaware durante la Revolución Americana .
Antes de la temporada 2014-15, Baker fue convocado por los Sixers para servir como cazatalentos en la oficina principal. [28] Contratado como su reemplazo fue Kevin Young , [29] quien llevó al equipo a un récord mejorado de 20-30, y los Sevens ocuparon el puesto número 7 en la D-League en puntos por juego. [30] El 10 de abril de 2015, los 87ers ganaron el Premio al Mérito por Empresa Emergente del Año, y también recibieron el Premio de Elección del Votante por Participación Comunitaria en la Ceremonia de Premios Blue Ribbon de la Cámara de Pequeñas Empresas de Delaware. [31]
Los 87ers mejoraron su juego ofensivo con respecto a la temporada anterior, con cuatro jugadores diferentes anotando al menos 45 puntos en un juego en 2015-16 (un récord de la D-League). Sean Kilpatrick anotó 45 puntos, [32] Jordan McRae estableció el récord de anotación de todos los tiempos en un solo juego de la D-League con 61 puntos, [33] Christian Wood anotó 45 puntos y Russ Smith rompió el récord de McRae y anotó 65 puntos. [34] McRae y Kilpatrick fueron seleccionados como All-Stars, [35] y ambos junto con Wood recibieron convocatorias de la NBA. Con tres de sus cuatro mejores jugadores ahora en la NBA, los 87ers atravesaron una racha difícil desde un comienzo de 17-13 hasta terminar 21-29. Sin embargo, fueron ayudados por el ex All-Star de la NBA Baron Davis , quien jugó seis partidos con el equipo para concluir la temporada.
A partir de la temporada 2018-19, el equipo pasó a llamarse Delaware Blue Coats , un homenaje al 1.º Regimiento de Delaware , también conocido como "Delaware Blues", y su papel clave en la Revolución estadounidense . El logotipo del equipo rinde homenaje a Caesar Rodney (el homónimo de la mascota antes mencionada) y su viaje de 70 millas desde Dover a Filadelfia el 1 y 2 de julio de 1776, para emitir el voto de desempate de Delaware a favor de lo que se convertiría en la Declaración de Independencia . El cambio de marca coincidió con la apertura del nuevo Chase Fieldhouse en Wilmington . [4] [5] El 20 de septiembre de 2018, el gerente general Elton Brand fue ascendido a gerente general de los Philadelphia 76ers . [36]
En la temporada 2020-21 de la NBA G League , los Blue Coats avanzaron al campeonato antes de perder ante Lakeland Magic . La siguiente temporada baja llevó al gerente general Matt Lilly a ser despedido por el equipo y al entrenador Connor Johnson a renunciar para buscar otras oportunidades. [ cita requerida ] El vicepresidente de personal de jugadores de los Sixers, Prosper Karangwa, recibió las funciones de gerente general [37] mientras que el ex entrenador en jefe de South Bay Lakers, Coby Karl, fue nombrado entrenador en jefe. [38]
En la temporada 2022-23, los Blue Coats regresaron a las finales de la NBA G League después de una victoria sobre Long Island. Se convirtieron en el primer equipo desde los Santa Cruz Warriors en llegar a las finales en tres temporadas consecutivas . El 6 de abril de 2023, los Blue Coats consiguieron su primer campeonato de la NBA G League en la historia de la franquicia, vengando su derrota en la final ante los Rio Grande Valley Vipers en la final del año anterior, al derrotarlos 2 juegos a 0.
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