InvoCare Limited (InvoCare) es una empresa pública australiana con intereses funerarios en Australia , Nueva Zelanda y Singapur . InvoCare emplea a unas 2000 personas en todo el mundo y tiene una facturación actual de aproximadamente 500 millones de dólares al año. [1]
InvoCare Limited fue creada en 2001 como parte de una desinversión por parte de Service Corporation International , que vendió una participación del 80% de su división funeraria australiana a un consorcio liderado por Macquarie Bank . En 2003, InvoCare Limited comenzó a cotizar en la Bolsa de Valores de Australia . [2]
InvoCare posee y opera varias marcas de servicios funerarios en los mercados de Australia y Nueva Zelanda y opera más de 270 funerarias y 16 cementerios y crematorios [3] en su red.
En Australia, InvoCare posee tres marcas nacionales: White Lady Funerals, [4] Simplicity Funerals [5] y Value Cremations, que suman aproximadamente 120 sucursales y servicios móviles. Además de estas marcas, InvoCare también tiene más de 40 marcas regionales, incluidas Le Pine Funerals [6] en Victoria (Australia) , Guardian Funerals [7] en Nueva Gales del Sur , Purslowe & Chipper Funerals [8] en Australia Occidental y George Hartnett Metropolitan Funerals [9] en Queensland .
En Nueva Zelanda, InvoCare posee aproximadamente 35 funerarias. Las marcas en Nueva Zelanda incluyen Gee & Hickton Funeral Directors [10] en Upper & Lower Hutt , Elliots Funeral Services [11] en Bay of Plenty , Fountains Funerals Directors & Advisors [12] en South Auckland , Lychgate Funeral Homes en Wellington y Resthaven Funeral Services en Auckland .
InvoCare, al igual que la industria funeraria australiana en general, se ha visto afectada por controversias relacionadas con los precios y el engaño a los clientes.
En noviembre de 2014, InvoCare Limited pagó una multa de 102.000 dólares a la Comisión Australiana de Competencia y Consumo (ACCC) por "presuntamente hacer una declaración falsa o engañosa" al informar a los clientes que habían comprado con antelación lugares de entierro que estaban obligados contractualmente a comprar placas conmemorativas de InvoCare, cuando este no era el caso. [13]
En noviembre de 2019, una investigación de la revista CHOICE descubrió que InvoCare cobraba tarifas por ningún servicio y estafaba cientos de dólares a familias australianas en duelo.
"La empresa que cotiza en bolsa, que opera las marcas de alto perfil White Lady Funerals y Simplicity Funerals, ha sido cuestionada por su práctica de agregar un cargo por pago atrasado "innecesario" de $352 por defecto a sus facturas. Las facturas muestran claramente que las funerarias InvoCare incorporaron el cargo por pago atrasado en la cifra total de todas las facturas", dijo la defensora del consumidor CHOICE. [14] El director ejecutivo Martin Earp inicialmente defendió el "cargo administrativo", pero el gigante funerario se vio obligado a dar marcha atrás en febrero de 2020, cuando se anunció que el cargo por pago atrasado, facturado por adelantado, se eliminaría de las facturas de sus clientes.
Se cree que la decisión siguió a la exitosa apelación de CHOICE ante la ACCC de que Invocare había violado la ley del consumidor. [15]
La controversia le valió a InvoCare el premio CHOICE Shonky Award 2020 por no ser transparente sobre los precios. [16]
InvoCare fue una de las pocas empresas de la ASX cuyas acciones se mantuvieron durante la caída del mercado de marzo de 2020. Esa racha llegó a su fin cuando el Gobierno Federal anunció que los funerales se limitarían a 10 asistentes. Las acciones de InvoCare cayeron un 18% durante la noche, desplomándose a un mínimo de $ 9,07 como resultado del anuncio del Gobierno. El operador funerario informó que estaba comenzando a ver un impacto en su negocio principal debido a las medidas restrictivas de reunión social. Dijo que la incapacidad de brindar su gama completa de servicios afectaría el desempeño comercial, sin embargo, la escala del impacto era difícil de cuantificar. [17]
A medida que las medidas de confinamiento se van suavizando, Invocare parece haber perdido la confianza del mercado. El analista de negocios Simply Wall Street ha calculado que el ROCE (retorno sobre el capital empleado, o la cantidad de beneficios antes de impuestos que una empresa puede generar a partir del capital empleado en su negocio) de Invocare es del 7%, frente al 9,4% de hace tres años. La cifra actual es significativamente inferior al ROCE medio empresarial actual del 9,3% [18] .