Invicta es una de las primeras locomotoras de vapor, construida por Robert Stephenson and Company en Newcastle-upon-Tyne durante 1829. Fue la vigésima locomotora construida por los ingenieros ferroviarios Stephenson, y se construyó inmediatamente después de Rocket . [1] Invicta marcó el final de la primera fase del diseño de locomotoras, que había comenzado con la locomotora Coalbrookdale de Richard Trevithick de 1802. [2]
Invicta remolcó su primer tren en Canterbury and Whitstable Railway el 30 de mayo de 1830, que también fue el primer servicio de pasajeros a vapor en el ferrocarril. Invicta permaneció en servicio activo hasta 1839, cuando se introdujeron motores estacionarios para tirar de trenes. Tras un intento fallido de vender la locomotora, fue almacenada. La Invicta almacenada pasó a ser propiedad del South Eastern Railway durante la década de 1840 y se trasladó a Ashford Works , convirtiéndose en la primera locomotora del mundo que se conserva.
Invicta se exhibió y apareció en varios eventos en el Reino Unido y en el extranjero. Fue restaurada en 1892 y, en 1906, Invicta fue presentada a la ciudad de Canterbury por el South Eastern and Chatham Railway . Durante 70 años, Invicta estuvo en exhibición estática en Canterbury. En 1977 se llevó a cabo una restauración estética completa de la locomotora con la ayuda del Museo Nacional del Ferrocarril . Actualmente, Invicta es propiedad de Transport Trust. Durante noviembre de 2008, se anunció que se había concedido una subvención del Fondo de Lotería del Patrimonio de 41.000 libras esterlinas al Ayuntamiento de Canterbury para desarrollar un nuevo museo en Whitstable que albergara a Invicta . La ampliación se completó en 2019 e Invicta fue trasladada a su nuevo hogar el 16 de junio de 2019. [3]
Canterbury and Whitstable Railway encargó una sola locomotora a Robert Stephenson & Co en 1829, y la construcción de Invicta comenzó ese año en las obras de Stephenson en Forth Street en Newcastle upon Tyne . El nombre de la locomotora proviene del lema de Invicta en la bandera de Kent y significa "invicto". [4] Invicta probablemente fue diseñada por Robert Stephenson , en consulta con su padre George Stephenson . Invicta comparte varias características con el Rocket de Stephenson , que se completó en 1829 en la misma fábrica. Ambos tienen cilindros inclinados colocados a los lados de la caldera, pero en Invicta los cilindros están en la parte delantera, con bielas que impulsan las ruedas traseras y bielas que impulsan las ruedas delanteras. [4]
La caldera pirotubular original tenía 25 tubos de 3 pulgadas (76 mm) de diámetro. [4] Tenía una superficie de calentamiento total de 196 pies cuadrados (18,2 m 2 ) metros cuadrados: 157 pies cuadrados (14,6 m 2 ) de los tubos y 39 pies cuadrados (3,6 m 2 ) de la cámara de combustión rectangular . La caldera tenía una presión de vapor de trabajo de 40 libras por pulgada cuadrada (280 kPa). Las ruedas de cuatro acoplamientos tenían 1,2 m (4 pies) de diámetro, mientras que la caldera tenía 2,4 m (8 pies) de largo y 0,99 m (3,25 pies) de diámetro. [4] La construcción de Invicta costó £635. [5]
La locomotora, excluyendo su ténder, pesaba 6 toneladas (5 cwt) y producía 4 caballos de fuerza (3,0 kW). [4] Las ilustraciones contemporáneas muestran que Invicta estaba originalmente equipada con un ténder de un solo eje, que no ha sobrevivido. [6] Los controles principales, incluido el regulador, se encuentran aproximadamente a la mitad del lado izquierdo de la caldera. La conducían un conductor, que estaba parado sobre un estribo de madera montado sobre la rueda trasera de la locomotora (como en la Locomoción No. 1 ), y un bombero que estaba parado en el ténder. [4]
Una vez finalizada, abandonó la fábrica el 15 de abril de 1830 y fue enviada por mar desde Newcastle a Whitstable. [5] El 30 de mayo de 1830, Invicta transportó el tren inaugural del ferrocarril de Canterbury y Whitstable hasta la estación de Whitstable Harbour . [7] Para este viaje inaugural, la locomotora fue conducida por Edward Fletcher, quien más tarde se convirtió en el superintendente de locomotoras del Ferrocarril del Noreste . ''Invicta'' fue la única locomotora que se utilizó en la línea en el momento de su apertura. [4]
Las operaciones iniciales con Invicta lo encaminaron a lo largo de las dos millas al norte de la línea Canterbury & Whitstable; sin embargo, pronto se hizo evidente que la locomotora carecía de potencia a cualquier velocidad para transportar trenes por la empinada pendiente a lo largo de Church Street al salir de Whitstable. [4] Se adoptó una práctica laboral alternativa para abordar esta escasez de energía, a partir de 1832; en cambio, los trenes subían la pendiente utilizando un motor estacionario , que supuestamente era capaz de generar hasta 11,2 kW, que estaba colocado en la parte superior de la pendiente, mientras que ''Invicta'' estaba restringido a trabajar los 1,6 km de vía en South Street, que estaba relativamente nivelada. [4]
Durante 1836, se decidió realizar una serie de modificaciones de diseño en Invicta. [4] Estos implicaron la adición de otra sección de anillo a la caldera en lugar de la cámara de combustión, y el reemplazo de la caldera multitubular original por una caldera de humo único; Este último cambio resultó ser un paso atrás, ya que incluso en ese momento, se había aceptado generalmente que las calderas multitubo eran, de hecho, más eficientes que sus homólogas de un solo tubo. [2] Según se informa, estos cambios tuvieron un impacto negativo en el rendimiento de la locomotora, ya que a menudo no lograron producir suficiente cabeza de vapor como para permitir que Invicta realizara los servicios deseados. Debido en gran parte a este fallo, la vida útil de la locomotora tras estas modificaciones puede describirse como, en el mejor de los casos, breve. [4]
Durante 1839, Invicta fue retirado del uso en Canterbury and Whitstable Railway como consecuencia de la decisión de concentrarse en el uso de motores estacionarios para tirar de los trenes, que habían demostrado ser adecuados para el funcionamiento de la línea y menos problemáticos por la falta de energía. como lo había sido la locomotora. [4] Si bien la empresa la puso a la venta en octubre de 1839, finalmente no se encontró ningún comprador. Como resultado, Invicta fue puesta a cubierto en la estación de Canterbury North Lane . [7] [2] Pasó a ser propiedad de South Eastern Railway en 1844 y pronto fue trasladada a Ashford Works , sin su ténder de dos ruedas original. Por tanto, fue la primera locomotora que se conservó; Durante los años siguientes, comenzó a servir como marcador físico de los días pioneros de los viajes en tren. [2] Durante 1875, Invicta se exhibió en el Jubileo de Oro del Ferrocarril de Stockton y Darlington ; también hizo una aparición en el centenario de Newcastle Stephenson en 1881. [8]
Durante 1892 se cree que se iniciaron los trabajos de restauración; Se conocen pocos detalles sobre este proceso. [4] Posteriormente, Invicta se exhibió en la Exposición Universal de París , Francia, en 1900. [2] En 1906, Invicta fue presentada en la ciudad de Canterbury por David Lionel Goldsmid-Stern-Salomons , director de la revista South Eastern and Ferrocarril de Chatham . Durante 70 años, Invicta estuvo en exhibición estática en Dane John Gardens, Canterbury. [2] En algún momento durante este tiempo, se cree que le dieron una capa de pintura roja. [4] No fue hasta 1977 que se emprendió una restauración estética completa de la locomotora, con la ayuda del Museo Nacional del Ferrocarril , donde fue transportada por carretera. [4] Este trabajo incluyó la pintura de negro de sus herrajes y la instalación de un revestimiento de madera alrededor del barril de la caldera. Tras finalizar esta restauración, Invicta regresó a Canterbury a tiempo para el 150 aniversario del ferrocarril Canterbury & Whitstable el 3 de mayo de 1980. [5] [4]
Actualmente, el Invicta cosméticamente restaurado es propiedad de Transport Trust; había sido prestado durante muchos años al Museo del Patrimonio de Canterbury, donde había estado en exhibición antes del cierre del museo en 2017. [9] Durante noviembre de 2008, se anunció que se había otorgado una subvención de planificación del Fondo de Lotería del Patrimonio de £41,000 a El Ayuntamiento de Canterbury desarrollará un nuevo museo en Whitstable para albergar a Invicta , así como un motor de bobinado estacionario que se construyó en la fábrica de Robert Stephenson. [10] En los meses posteriores al cierre del Canterbury Heritage Museum, la residencia a largo plazo de Invicta fue un tema de considerable debate, durante el cual numerosos museos solicitaron tenerlo en sus colecciones. [9] [11] Invicta fue trasladada a su nuevo hogar en el Museo y Galería Whitstable el 16 de junio de 2019. [3]
