La Interstate Batteries 500 de 1997 fue una carrera de autos stock de la NASCAR Winston Cup Series celebrada el 6 de abril de 1997 en el Texas Motor Speedway en Fort Worth, Texas . La carrera fue la carrera inaugural de la Cup Series en la pista, y fue la primera vez que Interstate Batteries sirvió como patrocinador de NASCAR. [2] La carrera fue la sexta de la temporada 1997 de la NASCAR Winston Cup Series . El coche de seguridad fue el Chevrolet Monte Carlo Z34 con un motor de 3.8L, el primero de su tipo en servir como coche de seguridad. [3] Como la clasificación se canceló debido a la lluvia, [4] la pole position fue otorgada al líder en puntos Dale Jarrett de Yates Racing . Terry Labonte de Hendrick Motorsports lideró la mayor cantidad de vueltas con 104, mientras que Jeff Burton de Roush Racing anotó su primera victoria en la Cup Series después de liderar 60 vueltas, incluidas las 58 finales.
Como resultado de la lluvia, además de que se canceló la clasificación, muchos de los estacionamientos de la pista se inundaron. El propietario de la pista, Bruton Smith, recibió ayuda del Departamento de Transporte de Texas , que cerró una parte de la carretera estatal 170 de Texas para usarla como estacionamiento. Aunque el problema del estacionamiento se solucionó, surgieron problemas de tráfico y el día de la carrera, a las 8 a. m., el tráfico en la Interestatal 35W se detuvo a 16 millas al sur de la pista. Debido al tráfico, el pianista Van Cliburn , que tenía previsto interpretar el himno nacional en la carrera, tuvo su helicóptero retrasado y no pudo actuar. [5]
La carrera comenzó con un choque de 13 autos en la primera vuelta. [4] El choque fue el primero en una carrera llena de accidentes, con diez precauciones y 73 vueltas bajo la bandera amarilla, [6] la mayor cantidad en la historia de la pista. [7] Al final de la carrera, Jeff Burton tomó la delantera y lideró las últimas 58 vueltas de la carrera para ganar su primera carrera de la Copa. Dale Jarrett terminó segundo, seguido por Bobby Labonte , Terry Labonte y Ricky Rudd . [8]
