En el Sacro Imperio Romano Germánico , el Gran Interregno (llamado así para distinguirlo del período más corto entre 924 y 962) fue un período de tiempo, desde 1246 hasta 1273, posterior a la disputa del trono de Federico II donde se determinó la sucesión del Sacro Imperio Romano Germánico. El imperio fue disputado y peleado entre facciones pro y anti Hohenstaufen . Comenzando alrededor de 1250 con la muerte de Federico II, el conflicto sobre quién era el legítimo emperador y rey de los romanos continuaría hasta el siglo XIII, hasta que Carlos IV de Luxemburgo fue elegido emperador y aseguró la sucesión de su hijo Wenceslao . En este período, una multitud de emperadores y reyes fueron elegidos o apoyados por facciones y príncipes rivales, y muchos reyes y emperadores tuvieron reinados cortos o reinados que se volvieron fuertemente disputados por pretendientes rivales.
Los efectos duraderos del Interregno fueron principalmente el fin de la centralización de la monarquía imperial y la fragmentación del poder hacia los príncipes y príncipes electores. Los esfuerzos de las Casas de Welf y Hohenstaufen para expandir el poder del emperador y asegurar una línea clara de sucesión entre los miembros de la familia fueron difíciles en este período, con muchas elecciones pasando de una familia a otra en un esfuerzo deliberado de los electores para impedir una consolidación del poder.
Tras la muerte de Federico II en 1250, dos pretendientes reclamaron el título de emperador: el hijo de Federico II, Conrado IV, y el antirrey Guillermo de Holanda, respaldado por la iglesia . La muerte de Conrado en 1254 dio a Guillermo dos años de gobierno, pero su muerte en 1256 dio paso a una doble elección en 1257, entre Ricardo de Cornualles y Alfonso X de Castilla . Alfonso nunca pisó Alemania durante su vida y Ricardo fue coronado en 1257, pasando el resto de su reinado viajando entre Inglaterra y Alemania hasta su muerte en 1272. Ricardo mantuvo una sólida base de apoyo en Alemania durante su reinado, manteniendo las relaciones feudales de los Hohenstaufen y manteniendo algunos funcionarios de Guillermo de Holanda. Después de su muerte en 1272, había pocos candidatos obvios para sucederlo, ya que múltiples conflictos dinásticos habían dividido las tierras de la dinastía más grande en territorios más pequeños, dejando a Ottokar II de Bohemia y Rodolfo de Habsburgo como los principales candidatos. Las ambiciones de Ottokar de expandir su territorio a tierras de Babenberger alarmaron a los príncipes y eligieron a Rudolf en su lugar, considerándolo menos amenazador y más amigable con sus intereses.
Rudolf comenzó su reinado reclamando tierras de los Hohenstaufen que habían sido empeñadas por dinero o perdidas durante las dos décadas anteriores en una política llamada reivindicación, [1] y durante el transcurso de su reinado logró recuperar la mayoría de las tierras y propiedades de los Hohenstaufen. Esta política encontró cierta resistencia en 1274 cuando una Dieta celebrada en Nuremberg decretó que el Conde Palatino del Rin sería el juez en tales casos, diluyendo parte del poder de Rodolfo. [2] Rudolf continuó el curso de Ricardo, manteniendo las relaciones feudales de los Hohenstaufen y ampliando las políticas iniciadas por Ricardo, en particular mediante la revisión de la supervisión judicial de las tierras reales que estarían en manos de caballeros y sirvientes leales para aumentar los ingresos de estas tierras. Rudolf se sintió frustrado en sus intentos de hacerse con el control de las tierras de Babenberger en la actual Austria, ya que su base de apoyo se basaba en no parecer una amenaza para los demás príncipes. Después de su muerte en 1291, Adolfo de Nassau fue elegido en lugar del hijo de Rodolfo, Alberto, debido a la actitud de Alberto hacia los electores y la amenaza potencial que podría representar para ellos.
Adolfo de Nassau tuvo más dificultades que Rodolfo para asegurar su autoridad ante los electores, principalmente porque los electores deseaban un gobernante más débil que pudieran controlar más fácilmente. Adolfo otorgó concesiones a los príncipes pero, por lo demás, continuó las políticas de reivindicación de Rodolfo para expandir las tierras reales. Adolf utilizó fondos de Inglaterra destinados a financiar una guerra con Francia para hacerse con el control de Turingia, que era deseado por los electores y otros príncipes debido a disputas de herencia. Esto resultó ser su perdición ya que varios príncipes y electores trabajaron juntos para desafiar a Adolf y decidir deponerlo, una medida muy controvertida ya que la afirmación de Adolf nunca fue cuestionada antes de este incidente y el grupo de príncipes actuó sin la aprobación papal. El conflicto se trasladó al campo de batalla, donde Adolf murió en batalla y Alberto de Habsburgo, hijo de Rodolfo, fue elegido rey de los romanos en 1298. Sin embargo, Alberto se volvió contra los electores más adelante en su reinado, tratando de consolidar el control de su familia sobre ambos. Turingia y Bohemia, aunque finalmente fracasaron, ya que fue asesinado por su sobrino Johann en 1308 antes de que cualquiera de ellas pudiera estar completamente bajo control.
Después del asesinato de Alberto, el título de Rey y Emperador pasó a Enrique de Luxemburgo , coronado Enrique VII en 1308. Enrique fue elegido por temor al dominio de los Habsburgo sobre los demás príncipes con el intento de consolidación de Bohemia y Turingia. Los Luxemburgo eran una familia prometedora en la política alemana y Enrique se encontró en la misma posición que Adolfo de Nassau, teniendo que conceder varios poderes a los príncipes para poder ser elegido. Pero Enrique ganó un prestigio considerable al viajar a Roma y ser coronado personalmente por el Papa. Esto, combinado con su renuncia pública a las pretensiones de Turingia, le valió el apoyo de los príncipes para ceder Bohemia a su hijo Juan , asegurando un título real para su familia. Enrique murió inesperadamente de una enfermedad en 1313, lo que provocó otra doble elección, esta vez entre Federico de Habsburgo y Luis de Wittelsbach .
Los Luxemburgo y los Habsburgo mantuvieron un nivel similar de influencia debido a una recolección gradual de territorio, por lo que el hijo de Enrique, Juan, presentó a Luis de Wittelsbach como candidato imperial. Federico logró conseguir las insignias imperiales y el arzobispo de Colonia, el tradicional responsable de las coronaciones, lo coronara antes de que Luis pudiera hacerlo, pero Luis fue coronado en Aquisgrán, la tradicional capital política del imperio. Por lo tanto, ninguno de los dos pudo reclamar definitivamente ser emperador y recurrió a la guerra abierta para resolver la disputa. Los dos lucharon entre sí desde 1313 hasta 1322, cuando Federico fue capturado y en 1325 Luis intentó arreglar los problemas entre los dos proclamando a Federico como su co-rey y concediendo tierras a los Habsburgo en Austria. Más adelante en su reinado, Luis entraría en conflicto con su antiguo apoyo Juan de Bohemia por la herencia de Brandeburgo, con Francia y el Papa uniéndose más tarde y el conflicto creció hasta el punto de que el hijo de Juan, Carlos, fue elegido como anti-rey en oposición. de Luis en 1346. Al año siguiente, en 1347, Luis moriría de un derrame cerebral y Carlos sería elegido emperador ese mismo año.
Carlos trabajaría rápidamente para tratar tanto con los Habsburgo como con los Wittelsbach, ofreciendo Brandeburgo a los Wittelsbach para que los trajeran a su lado y trabajando con los otros príncipes para formular la Bula de Oro de 1356 . Esta proclama formalizó los cargos de los electores y los dividió entre príncipes seculares y clérigos eclesiásticos. [3] Es importante destacar que la bula de oro negó a Austria y Baviera, títulos importantes de los rivales de los Habsburgo y Wittelsbach respectivamente, ser electores en este nuevo sistema y concedió los electorados seculares a sus aliados. [4] Carlos puede ser visto como el fin del Interregno, al tener posesión del título de emperador, mantenerlo durante varias décadas, pasárselo a su hijo Segismundo y no tener ninguna amenaza seria contra el rey para su reinado. Esto rompe la tendencia de que los reclamantes anteriores mueran al comienzo de sus reinados, pierdan el título ante familias rivales y los reclamantes rivales se opongan violentamente a su gobierno.
El papado y el imperio tuvieron una relación difícil en ese período, que se remonta a los años 1000 con la Crisis de las Investiduras . Más recientemente, antes de su muerte, Federico recibió una notificación oficial de deposición de Inocencio IV en el Concilio de Lyon. [5] En teoría, Inocencio IV tenía el poder exclusivo de legitimar y deslegitimar al emperador, pero en la práctica este poder era sólo tan poderoso como aquellos que creían en él. Inocencio depuso a Federico, liberó a sus vasallos de sus obligaciones y excomulgó tanto a Federico como a sus partidarios, pero Federico conservó su cargo de emperador y a la mayoría de sus partidarios. Respondió con una carta propia a otros nobles de Europa para obtener apoyo enumerando los delitos de la iglesia y el clero. [6] A pesar de esto, el Papa todavía era algo relevante para determinar la legitimidad, ya que Enrique VII, más de 50 años después, viajó a Roma para ser coronado rey y se destacó públicamente por haberlo hecho.
La participación papal en las elecciones y la legitimidad regresa en la década de 1330 con la disputa entre Louis Wittelsbach y Federico Habsburgo, y el entonces papa Juan XXII negó que la elección de Luis fuera legítima, citando que, según el derecho canónico, la legitimidad requería la confirmación papal de una elección. [7] En respuesta, Luis hizo una declaración en Rhense , declarando que la interferencia papal ya no era necesaria si un emperador tenía suficiente apoyo popular. Debido a esto, Juan XXII y su sucesor Clemente VI buscarían otros candidatos imperiales para desafiar y reemplazar a Luis, y finalmente se pondrían del lado de Carlos de Luxemburgo, quien poco después obtendría con éxito el cargo de emperador tras la muerte de Luis.
La crisis del Gran Interregno estableció un conjunto oficial de príncipes electores como entidades legales que podían elegir a un emperador, y el colegio de príncipes electores como la única fuente de legitimidad del rey alemán. Las acciones de Carlos durante su reinado también vieron un modesto resurgimiento del interés imperial en Italia [8] y desplazaron el centro de la política alemana del centro y sur de Alemania hacia el este, en Bohemia, y más tarde en Austria. Al mismo tiempo, hizo retroceder el progreso de centralización logrado bajo dinastías y gobernantes anteriores y debilitó gravemente la autoridad del emperador y del rey. La falta de un gobierno central fortaleció los movimientos comunales , como la Liga de Ciudades de Suabia , la Liga Hanseática y la Confederación Suiza . También fomentó un aumento de las disputas entre la nobleza menor, lo que llevó a conflictos como la Guerra de los Condes de Turingia , lo que llevó a un estado general de casi anarquía en Alemania donde los barones ladrones actuaron sin oposición del sistema nominal de justicia . El papel del papado en las elecciones y el gobierno general del imperio también se puso en duda y disminuiría constantemente hasta que los emperadores posteriores ignoraran por completo a Roma en el proceso electoral. Alemania estaba dividida en innumerables estados menores que se defendían por sí mismos, una condición que persistiría en el período moderno y, denominada Kleinstaaterei , presentaría un obstáculo para el proyecto moderno de unificación nacional .