La Interestatal 49 ( I-49 ) es una autopista interestatal en el estado de Arkansas . Hay dos secciones principales de la autopista en diferentes lados del estado. La sección sur comienza en la frontera estatal de Luisiana, luego se extiende hasta Texarkana , en la frontera estatal de Texas . La sección norte comienza en la I-40 y en la autopista estadounidense 71 (US 71) en Alma y se extiende hacia el norte hasta la frontera estatal de Misuri, donde la autopista continúa hasta Misuri. Una pequeña sección adicional al sur de Fort Smith actualmente está designada como la autopista 549 (AR 549) hasta que se extienda hacia el norte hasta el intercambio de la I-40, momento en el que se convertirá en parte de la I-49.
La I-49 ingresa al estado desde Luisiana entre Ida y Doddridge . El primer cruce en Arkansas es con la US 71 en la salida 4. La interestatal pasa cerca de la ciudad de Fouke , donde tiene otro cruce con la US 71. La autopista ingresa a Texarkana y tiene un cruce con la autopista 151 y corre a lo largo de la parte oriental del Texarkana Loop. Entre la US 82 y la US 67 , la I-49 pasa cerca del Aeropuerto Regional de Texarkana . La interestatal tiene un cruce con la I-30 antes de salir de Texarkana. La I-49 gira hacia el oeste cerca de la salida de Sanderson Lane. La interestatal termina en la US 59 /US 71. En el área de Texarkana , la I-49 se conoce como la autopista Hickerson, llamada así por Prissy Hickerson. [2]
La Interestatal comienza de nuevo en la salida 12 a lo largo de la I-40, una milla (1,6 km) al oeste de Alma , y continúa durante más de 65 millas (105 km) a través de los condados de Crawford , Washington y Benton . Pasa por las montañas Ozark y cruza varios puentes de gran tamaño. Justo al norte de la línea del condado de Crawford-Washington se encuentra el túnel Bobby Hopper , que es el único túnel de carretera grande en Arkansas. Las ciudades notables a lo largo de la ruta son Fayetteville , Springdale , Rogers y Bentonville . Desde la I-40 hacia el norte hasta Fayetteville, la I-49 corre aproximadamente paralela a la US 71. Justo al sur de Fayetteville, la I-49 se combina con la US 71 y la US 62, formando la principal autopista a través del área metropolitana del noroeste de Arkansas . La US 71 se separa de la I-49 justo al sur del límite entre las ciudades de Bentonville y Bella Vista, donde continúa hacia el noroeste hasta Bella Vista y la atraviesa como Bella Vista Way, la vía principal de la ciudad. La I-49, en cambio, continúa hacia el oeste y luego hacia el norte, conocida como Bella Vista Bypass, que corre justo al sur y al oeste de la ciudad antes de continuar hacia Missouri .
La primera parte de la I-49 se completó a fines de la década de 1990 y se abrió a Mountainburg como AR 540. [ cita requerida ] El 8 de enero de 1999, la carretera se abrió completamente al tráfico y se rediseñó como parte de una extensión de la I-540 , con el nombre de " John Paul Hammerschmidt Highway", en honor a un ex representante de los EE. UU. de Arkansas. [3] Habiendo sido planificada desde principios de la década de 1970, [ cita requerida ] creó un desvío para la antigua US 71. El estado de Arkansas había pedido originalmente a la Asociación Estadounidense de Funcionarios de Carreteras Estatales y Transporte (AASHTO) que permitiera esta extensión, entre Fort Smith y Bentonville como I-49, para enfatizar los planes de extender la ruta desde Shreveport, Luisiana , a través de Arkansas hasta Kansas City, Misuri . [4] AASHTO se negó y, en cambio, la ruta se abrió en 1999 como una extensión al norte de la I-540. [4] Sin embargo, esta ruta eventualmente sería redesignada como I-49 en 2014. [5] Los números de salida todavía están numerados como cuando era I-540. Desde AR 72 (salida 88) hasta AR 16 (salida 62), la autopista fue mejorada a una autopista de 6 carriles (3 carriles en cada dirección). [6]
En 1991, AHTD realizó un estudio de viabilidad para agregar un intercambiador en AR 162 en Van Buren, cuyos resultados fueron adoptados por la Comisión de Carreteras del Estado de Arkansas en 1992. [4] La Comisión de Carreteras del Estado de Arkansas (ASHC) estudió una designación para la I-540 entre Mountainburg y Fayetteville como una ruta panorámica de Arkansas en una reunión el 17 de noviembre de 1998. [ cita requerida ] Uno de los requisitos de la designación es "una organización activa compuesta por varios grupos privados y gubernamentales, empresas y agencias que estén interesados en la preservación, mejora, comercialización y desarrollo de las cualidades escénicas, culturales, recreativas e históricas de la ruta". La ASHC consideró que, dado que la autopista era una ruta de nueva ubicación, no tenía suficientes empresas para satisfacer el requisito, por lo que se consideró una organización asociada y procedió con un estudio de designación. [7] La ruta se agregó al sistema de rutas panorámicas el año siguiente. [8]
La I-49 entre la I-30 y la US 71 se terminó en mayo de 2013. La ruta hacia la frontera con Luisiana se completó y abrió el 10 de noviembre de 2014. [9] El segmento originalmente iba a ser designado como I-130 , pero se cambió a I-49 en 2013. [10] La ruta hacia la frontera con Misuri se completó y abrió el 1 de octubre de 2021. El 15 de mayo de 2023, comenzaron los trabajos para renumerar las cuatro salidas más al norte para correlacionarlas con las designaciones correctas de millas de registro. [11]
La autopista 549 ( AR 549 ) es una designación temporal que el Departamento de Transporte de Arkansas (ArDOT) está utilizando actualmente para designar secciones abiertas de la autopista que aún no se han convertido oficialmente en parte de la I-49. Hay tres casos en los que ArDOT ha utilizado esta designación.
La primera sección de la carretera que se designó como AR 549 es ahora la sección de la I-49 en la parte sur del estado. La AR 549 se abrió al tráfico por primera vez en diciembre de 2004 como una ruta de 29,49 millas (47,46 km) entre Texarkana y Fouke. [ cita requerida ] Una segunda sección, entre Fouke y Doddridge, se inauguró el 21 de octubre de 2005. [ cita requerida ] Una tercera sección entre Arkansas Boulevard en Texarkana y la US 71 al norte de Texarkana se inauguró el 15 de mayo de 2013. [ 12 ] Una cuarta sección de 14 millas (23 km) de largo se inauguró el 10 de noviembre de 2014, cuando se convirtió oficialmente en parte de la I-49. [ 9 ] En su longitud final, fue de 41,94 millas (67,50 km).
La segunda sección de la carretera que se designó como AR 549 fue Bella Vista Bypass en la parte norte del estado. Evita Bella Vista, Arkansas, de ahí el nombre del proyecto. Bella Vista Bypass se abrió al tráfico por primera vez el 22 de abril de 2014, como una autopista de dos carriles de tres millas (4,8 km) que evita Hiwasse , ahora parte de la ciudad de Gravette . [13] La ruta finalmente se extendió a Rocky Dell Hollow Road al oeste de Bella Vista el 13 de mayo de 2015, [ cita requerida ] y la I-49 / US 71 en Bentonville en 2017 con corte de cinta el 10 de mayo de 2017, que incluyó una rotonda en la US 71 y luego el término de la I-49. [14] Se planeó ampliar la circunvalación de Bella Vista a cuatro carriles, conectarla directamente con la I-49 en su extremo sur y extenderse hacia el norte hasta Missouri, con un intercambio con la Ruta 90 de Missouri y reincorporarse a la US 71 cerca de Pineville, Missouri . La inauguración de la sección final entre Rocky Dell Hollow Road y la frontera estatal de Missouri se produjo el 15 de octubre de 2019. [15] La circunvalación se abrió al tráfico el 1 de octubre de 2021, tras una ceremonia de corte de cinta celebrada el 30 de septiembre, según ArDOT . Con eso, la I-49 ahora es continua desde Kansas City, Missouri , hasta Alma, Arkansas . Además, como parte del proyecto, el intercambio con la US 71/ US Highway 71 Business (US 71B) en el extremo sur de la circunvalación de 19 millas (31 km) se reconstruyó a partir de un intercambio de trompeta en un intercambio urbano de un solo punto , el primer intercambio de este tipo en Arkansas. Durante la construcción de la circunvalación , el intercambiador se reconfiguró temporalmente como un intercambiador de rotonda . La rotonda que se inauguró en 2017 se eliminó. [16] La circunvalación de Bella Vista existente se actualizó para convertirse en una autopista de cuatro carriles.
La tercera sección de la carretera que se designará como AR 549 es una sección huérfana de 6,5 millas (10,5 km) que rodea Fort Smith . La sección, que corre entre la US 71 y AR 22 y AR 255 , se abrió al tráfico después de una ceremonia de inauguración el 14 de julio de 2015. [17] Está previsto que la designación se elimine cuando se construya la I-49 desde AR 22 hasta I-40.
Finalmente, la I-49 cruzará todo el estado. Cruzará Texas durante aproximadamente 5 a 10 millas (8,0 a 16,1 km) y luego cruzará un puente aún no construido sobre el río Rojo hacia Arkansas. Finalmente llegará a De Queen, Arkansas , en un futuro cercano. Luego correrá cerca de la frontera occidental del estado desde De Queen hasta Fort Smith y correrá paralela a la US 71.
El tramo cerca de Fort Smith se financió gracias a que los votantes aprobaron la Propuesta 1, el Programa Connecting Arkansas (extensión permanente del impuesto vial de 0,5 centavos aprobado en 2012). Habría durado diez años (hasta el 30 de junio de 2023). En ese momento, recaudó $1.8 mil millones. El impacto anual por un año: aproximadamente $300 millones. El costo estimado de este tramo es de $787 millones, incluido el puente sobre el río Arkansas ($300–$400 millones). [ cita requerida ]
En julio de 2021, ArDOT anunció que avanzará a la siguiente fase de desarrollo en el segmento de 13,6 millas (21,9 km) entre la AR 22 en Barling (punto de inicio del proyecto) y la I-49 en Alma (punto final del proyecto). Este segmento debe reevaluarse porque la aprobación se emitió en diciembre de 1997 (denominada "reubicación de la US 71" en esos documentos) y desde entonces esencialmente ha expirado. [18] El segmento de la I-40 a la AR 22 se reevaluó en 2021. Esto probablemente significa que la sección de Fort Smith a Texarkana (aprobada al mismo tiempo también) también deberá reevaluarse. El segmento se conectará con la AR 549 existente en el extremo norte. El departamento también está cooperando con la Administración Federal de Carreteras (FHWA) en este proyecto.
En 2022, se realizaron algunos estudios para reducir el costo. Se acortó la altura del puente planificado sobre el río Arkansas. La nueva carretera se abrirá como de 4 carriles, lo que significa que puede designarse como I-49. Además, la carretera existente designada como AR 549 se volverá a designar como I-49. El 13 de octubre de 2022, comenzó la inauguración de la extensión sur propuesta de la futura I-49 y se espera que la construcción se realice en 2025 y se complete a más tardar en 2035. [19] [20] La fase 1 será desde AR 22 hasta H Street. La fase 2 será desde H Street hasta I-40 . [21] [22] La Emisión 1 aprobada en 2020 ayudó a financiar el proyecto. Se estimó que este segmento costaría $800 millones, casi la mitad de los cuales se destinarán al puente sobre el río Arkansas , [23] aunque una estimación más reciente fijó el precio del puente en $250 millones, [24] recaudando hasta $1 mil millones en 2024. [20] ArDOT ha mencionado que, después de este proyecto, pueden trabajar en la extensión de la I-49 hacia el sur hasta Y City . [18] [25] [26]
El 25 de mayo de 2023, ARDOT anunció la propuesta de una nueva ruta norte-sur para conectar la AR 612 cerca del Aeropuerto Nacional del Noroeste de Arkansas con la circunvalación de Bella Vista (I-49) cerca de Centerton . [27]
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Medios relacionados con la Interestatal 49 en Arkansas en Wikimedia Commons