Inteligencia británica es una película de espías de 1940 ambientada en la Primera Guerra Mundial . Fue dirigida por Terry O. Morse y protagonizada por Boris Karloff y Margaret Lindsay . La película, también conocida como Enemy Agent , se estrenó en los Estados Unidos en enero de 1940. [N 1] La película de Warner Bros. B se basó en una obra de 1918 Three Faces East escrita por Anthony Paul Kelly y producida en el escenario por George M. Cohan . [2] Dos adaptaciones cinematográficas de Three Faces East en 1926 y 1930 precedieron a British Intelligence . [3]
Durante la Primera Guerra Mundial, Franz Strendler, un maestro espía alemán, le ha costado caro a los británicos. Desesperados, envían a buscar a su mejor agente, actualmente encubierto en Alemania. El piloto Frank Bennett es enviado a recogerlo, pero los alemanes son advertidos y Bennett es derribado. Afortunadamente, sobrevive y es rescatado por soldados amigos. Mientras se recupera en un hospital, Bennett es atendido por una bonita enfermera, Helene Von Lorbeer. Él le dice que la ama, pero ella le informa que se va y que no se volverán a ver. Sin embargo, después de que Bennett se queda dormido, ella lo besa en la mejilla.
Von Lorbeer resulta ser una espía. Es llamada a Alemania para recibir un alto honor enviado personalmente por el Káiser y emprender una nueva misión. Haciéndose pasar por una refugiada llamada Frances Hautry, se infiltra en la casa londinense de Arthur Bennett, un ministro del gabinete y, coincidentemente, el padre de Frank. Recibe órdenes de Valdar, el mayordomo . Más tarde, Valdar informa en secreto al coronel Yeats, el jefe de la inteligencia británica .
Cuando la secretaria de Bennett, también espía alemana, escribe un mensaje secreto en código en su máquina de escribir, Yeats está presente y lo reconoce. Como en ese momento sólo Hautry se encuentra en la oficina, le tiende una trampa. Un espía capturado llamado Kurz aparentemente escapa de los británicos y huye al dormitorio de Hautry. Ella lo esconde en su armario, pero luego lo traiciona cuando aparecen Yeats y sus hombres. Luego, le dice a Valdar que sabía que "Kurz" era un impostor.
Frank Bennett aparece inesperadamente; su escuadrón y otros han sido llamados a Londres por alguna razón. Se sorprende al encontrar allí a su ex enfermera y con un nombre diferente. Hautry se ve obligada a revelar que es leal a los británicos. Sin embargo, Valdar escucha su conversación.
Esa noche, el gabinete británico se reúne en la casa de Bennett. Es el momento que Valdar estaba esperando. Obliga a Hautry a punta de pistola a bajar al sótano, donde ha colocado una bomba para volar la casa al amparo de un bombardeo del Zeppelin . Hautry le dice a Valdar que no tuvo más remedio que inventar una historia para disipar las sospechas de Frank. Convencido cuando le muestra el premio que le dieron, Valdar finalmente revela que él es Strendler.
Afortunadamente, Valdar ha estado bajo vigilancia. Yeats y sus hombres corren hacia la puerta del sótano. Cuando Valdar escapa por la puerta del carbón, Hautry abre la puerta e informa a Yeats sobre la bomba, revelando que ella es una agente doble. Valdar se apresura a ir a su escondite para transmitir los planes británicos robados para la ofensiva de primavera, perseguida por los británicos, pero, irónicamente, un Zeppelin bombardea el lugar y lo mata a él y a sus cómplices antes de que pueda enviar su información.
Warner Bros. comenzó la fotografía principal de La inteligencia británica a mediados de marzo de 1939. [4] La nueva versión de Morse de Three Faces East "... es claramente una de esas películas rápidas y baratas que los estudios - en este caso, Warner - lanzaron en el inicio de la guerra, como la más pura propaganda". [5] En la película se utilizaron secuencias aéreas de la película de 1930 The Dawn Patrol .
La inteligencia británica era típica de las películas de propaganda estadounidenses de antes de la guerra, similar a otras producciones de Warner Bros. [6] Algunos críticos posteriores lo vieron como un intento torpe de retratar la agresión alemana en Europa al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. "Como un bálsamo para el público de 1940, la película incluye una escena de comedia temprana en la que el protocolo militar alemán es alterado por un cabo torpe (Willy Kaufman) que tiene un sorprendente parecido con cierto dictador nazi." [7] Otros críticos han sido más positivos. The Radio Times señala que "este es un thriller intrigante... la oscuridad deliberada de la trama es parte de su atractivo, junto con la siniestra genialidad de Karloff". [8]
