British Intelligence es una película de espías de 1940 ambientada en la Primera Guerra Mundial . Fue dirigida por Terry O. Morse y protagonizada por Boris Karloff y Margaret Lindsay . La película, también conocida como Enemy Agent , se estrenó en los Estados Unidos en enero de 1940. [N 1] La película de serie B de Warner Bros. se basó en una obra de teatro de 1918 Three Faces East escrita por Anthony Paul Kelly y producida en el teatro por George M. Cohan . [2] Dos adaptaciones cinematográficas de Three Faces East en 1926 y 1930 precedieron a British Intelligence . [3]
Durante la Primera Guerra Mundial, Franz Strendler, un espía alemán experto, le ha costado caro a los británicos. En su desesperación, envían a buscar a su mejor agente, que se encuentra encubierto en Alemania. El piloto Frank Bennett es enviado a recogerlo, pero los alemanes están advertidos y Bennett es derribado. Afortunadamente, sobrevive y es rescatado por soldados amigos. Mientras se recupera en un hospital, Bennett es atendido por una hermosa enfermera, Helene Von Lorbeer. Él le dice que la ama, pero ella le informa que se va y que no volverán a verse. Sin embargo, después de que Bennett se queda dormido, ella lo besa en la mejilla.
Resulta que Von Lorbeer también es una espía. Es llamada a Alemania para recibir un alto honor enviado personalmente por el Káiser y para emprender una nueva misión. Haciéndose pasar por una refugiada llamada Frances Hautry, se infiltra en la casa londinense de Arthur Bennett, un ministro del gabinete y, casualmente, el padre de Frank. Recibe órdenes de Valdar, el mayordomo . Más tarde, Valdar informa en secreto al coronel Yeats, el jefe de la Inteligencia británica .
Cuando la secretaria de Bennett, también una espía alemana, teclea un mensaje secreto en código en su máquina de escribir, Yeats está presente y lo reconoce. Como solo Hautry está en la oficina en ese momento, le tiende una trampa. Un espía capturado llamado Kurz aparentemente escapa de los británicos y huye al dormitorio de Hautry. Ella lo esconde en su armario, pero luego lo traiciona cuando Yeats y sus hombres aparecen. Después, le dice a Valdar que sabía que "Kurz" era un impostor.
Frank Bennett aparece inesperadamente, ya que su escuadrón y otros han sido llamados a Londres por alguna razón. Se sorprende al encontrar a su antigua enfermera allí y con un nombre diferente. Hautry se ve obligada a revelar que es leal a los británicos. Sin embargo, Valdar escucha su conversación.
Esa noche, el gabinete británico se reúne en la casa de Bennett. Es el momento que Valdar ha estado esperando. Obliga a Hautry a punta de pistola a bajar al sótano, donde ha colocado una bomba para hacer estallar la casa bajo la cobertura de un bombardeo de Zeppelin . Hautry le dice a Valdar que no tuvo más remedio que inventar una historia para disipar las sospechas de Frank. Convencido cuando ella le muestra el premio que le dieron, Valdar finalmente revela que él es Strendler.
Afortunadamente, Valdar ha estado bajo vigilancia. Yeats y sus hombres corren hacia la puerta del sótano. Cuando Valdar escapa por el conducto de carbón, Hautry abre la puerta e informa a Yeats sobre la bomba, revelando que ella es una agente doble. Valdar corre a su escondite para transmitir los planos británicos robados para la ofensiva de primavera, que los británicos llevan a cabo, pero, irónicamente, un Zeppelin bombardea el lugar y lo mata a él y a sus cómplices antes de que pueda enviar su información.
Warner Bros. comenzó la fotografía principal de la Inteligencia Británica a mediados de marzo de 1939. [4] La nueva versión de Morse de Three Faces East "... es claramente una de esas películas baratas y rápidas que los estudios -en este caso, Warner- produjeron al comienzo de la guerra, como pura propaganda". [5] Se utilizaron secuencias aéreas de la película de 1930 The Dawn Patrol .
La inteligencia británica era un ejemplo típico de las películas de propaganda estadounidenses de antes de la guerra, similar a otras producciones de Warner Bros. [6] Algunos críticos posteriores la consideraron un intento torpe de retratar la agresión alemana en Europa al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. "Como bálsamo para el público de 1940, la película incluye una escena cómica temprana en la que el protocolo militar alemán es alterado por un torpe cabo (Willy Kaufman) que tiene un asombroso parecido con cierto dictador nazi". [7] Otros críticos han sido más positivos. The Radio Times señala que "se trata de un thriller intrigante... la oscuridad deliberada de la trama es parte de su atractivo, junto con la siniestra genialidad de Karloff". [8]
