La insurgencia en el sureste de Nigeria es un conflicto militar que estalló en la ciudad de Orlu , estado de Imo , Nigeria , el 16 de enero de 2021, cuando el ejército nigeriano actuó para aplastar el ala paramilitar del Pueblo Indígena de Biafra (IPOB), la Unidad de Seguridad del Este. Red (ESN). [30] El conflicto se intensificó después de que el ESN logró rechazar el impulso inicial del ejército nigeriano, [16] pero la IPOB puso fin a la crisis inicial retirando unilateralmente al ESN de Orlu. Después de algunas semanas de tranquilidad, Nigeria lanzó una ofensiva militar en la zona para destruir al ESN. El 19 de febrero de 2021, IPOB declaró que, desde el día anterior, existía un estado de guerra entre Nigeria y Biafra. [5] Tres semanas después, otro grupo separatista declaró la formación de un gobierno interino de Biafra que posteriormente fue respaldado por la IPOB. [31] Desde entonces, los separatistas de Biafra han comenzado a formar alianzas con otros grupos separatistas en Nigeria y Camerún . A pesar de estos acontecimientos, los separatistas afirmaron que sus operaciones militantes estaban dirigidas principalmente a defender a las comunidades locales de pastores y bandidos armados en lugar de luchar contra el gobierno nigeriano. A finales de junio, el líder de la IPOB, Nnamdi Kanu, fue arrestado por Interpol y entregado a las autoridades nigerianas.
En 1967, los separatistas del sureste de Nigeria declararon la formación del estado independiente de Biafra . La posterior Guerra Civil Nigeriana duró dos años y medio, provocó más de un millón de muertos y terminó con la derrota de Biafra. Durante las décadas siguientes, Nigeria siguió sufriendo inestabilidad regional y revueltas, pero el separatismo de Biafra estuvo prácticamente inactivo hasta la década de 2000. [32] [33] Algunas comunidades del delta del Níger , como el pueblo Ijaw, incluso integraron el sentimiento anti-Biafra en sus propias narrativas populares, ya que en su mayoría se habían puesto del lado del gobierno central durante la Guerra Civil de Nigeria. [34]
A partir de la década de 1990, un número creciente de personas en el sureste de Nigeria, como los nativos igbo y del delta del Níger, se sintieron marginados por el gobierno central nigeriano. Esto dio lugar al violento conflicto en el delta del Níger , y las comunidades anteriormente anti-Biafre, como los Ijaw, comenzaron a reevaluar su compromiso con Nigeria. [34] Junto con el descontento entre los jóvenes debido al alto desempleo, esto contribuyó a un resurgimiento del nacionalismo de Biafra en todo el sureste. Si bien la mayoría de los dirigentes políticos locales se distanciaron del separatismo, los nacionalistas radicales de Biafra se organizaron en el grupo secesionista IPOB. [32] [33] Otros grupos de línea dura de Biafra incluyeron el Movimiento para la Actualización del Estado Soberano de Biafra (MASSOB), [35] la Liga de Naciones de Biafra (BNL; inicialmente conocida como Liga Juvenil de Naciones de Biafra / BNYL), [36] y la Guardia Nacional de Biafra (BNG). Este último ya declaró la guerra al ejército nigeriano en 2017. [37]
Al mismo tiempo, los nigerianos quedaron descontentos cuando el gobierno central no logró reprimir la destructiva insurgencia de Boko Haram ni el bandidaje en el norte, mientras que las fuerzas de seguridad nigerianas enfrentaban acusaciones de corrupción, ineficacia y abuso. Los periodistas Cai Nebe y Muhammad Bello sostuvieron que "zonas de Nigeria siguen siendo casi ingobernables" desde la segunda presidencia de Muhammadu Buhari . Las tensiones en el sureste continuaron aumentando después de que la economía local, muy dependiente de la exportación de petróleo, sufriera los bajos precios del petróleo en todo el mundo. En 2020, el IPOB había logrado reunir un gran número de seguidores para su causa, aunque las encuestas mostraban que el separatismo de Biafra no contaba con un amplio apoyo en el sureste. [33] Grupos ajenos a la IPOB también comenzaron a apoyar el separatismo, como la Fuerza de Salvación del Pueblo del Delta del Níger dirigida por el " señor de la guerra " Asari-Dokubo . Sin embargo, hubo tensiones dentro del movimiento separatista de Biafra, y Kanu fue acusado de intolerancia hacia los no judíos . El líder de la IPOB se identifica como judío y afirma que el judaísmo es la religión tradicional de los igbo. [38]
En agosto de 2020, las fuerzas policiales nigerianas asistieron a una reunión de la IPOB en Enugu y ejecutaron a 21 miembros desarmados de la IPOB y mataron a dos agentes de policía. Ambos bandos acusaron al otro de disparar el primer tiro. [39] Después del incidente, la IPOB se comprometió a tomar represalias y pidió a sus miembros que comenzaran a practicar la autodefensa. [40] A finales de septiembre, al menos dos soldados nigerianos murieron durante enfrentamientos con hombres armados no identificados en Enugu; sin embargo, IPOB negó cualquier participación y anunció que "no estamos armados y no tenemos planes de tomar las armas". [41]
El 12 de diciembre de 2020, Kanu anunció la formación del ESN para proteger a los igbos contra los asaltantes fulani . No dispuesto a tolerar la formación de una organización paramilitar no autorizada por el Estado en su territorio, el gobierno nigeriano desplegó al ejército para localizar los campamentos del ESN dos semanas después. [20]
El 16 de enero, la policía nigeriana atacó al ESN en su campamento. Sin embargo, el ataque fue rechazado por la milicia. [42] El 22 de enero de 2021, soldados nigerianos invadieron Orlu en busca de agentes del ESN. En los hechos que siguieron se incendiaron ocho edificios y una persona murió. [43] Las fuerzas de seguridad volvieron a invadir la zona tres días después, chocando con el ESN y matando al menos a cinco personas [44] antes de ser rechazadas por el ESN. [16] Cuatro soldados nigerianos murieron en los combates. [45] El ejército nigeriano se retiró y, en los días siguientes, se desplegaron aviones y helicópteros de la Fuerza Aérea de Nigeria para buscar agentes del ESN en Orlu y sus alrededores. [dieciséis]
El 28 de enero, más de 400 soldados nigerianos fueron desplegados para derrocar al ESN [46] y las autoridades declararon un toque de queda que fue aplicado brutalmente. El toque de queda y la anticipación de intensos combates inminentes provocaron que los civiles huyeran en masa de la ciudad. [47] Más tarde, ese mismo día, Nnamdi Kanu declaró un alto el fuego unilateral y ordenó al ESN retirarse de Orlu [48] para centrarse en los asaltantes fulani. Kanu afirmó que esta decisión se basó en información de inteligencia que revelaba que el ejército y la policía habían acordado retirarse también de Orlu. [3]
Durante los combates, agentes de la policía estatal de Imo fueron captados en vídeo azotando a civiles, posiblemente como castigo por violar el toque de queda. Tras el alto el fuego, al menos diez agentes de policía fueron detenidos y el comisario de policía, Nasiru Mohammed, condenó su comportamiento. [18]
Días después de la crisis de Orlu, IPOB dio a todos los gobernadores del sureste de Nigeria 14 días para prohibir el pastoreo al aire libre, amenazando con desplegar la ESN para hacer cumplir la prohibición si las autoridades no lo hacían. [49] Sin embargo, la ESN no esperó 14 días; Unos días más tarde, agentes del ESN atacaron un campamento fulani en Isuikwuato , estado de Abia , mataron a su ganado e incendiaron sus casas. [50] Después de la redada, algunos gobernadores respondieron atendiendo el llamado del ESN y prohibiendo el pastoreo al aire libre. [51]
En algún momento a mediados de febrero, la 34 Brigada de Artillería del Ejército de Nigeria lanzó una operación para encontrar campamentos del ESN alrededor de Orlu y Orsu . El ejército nigeriano también reforzó Orlu, desplegando helicópteros militares en la ciudad. [52] Las hostilidades se renovaron el 18 de febrero, cuando el ejército nigeriano y la ESN libraron un tiroteo en el bosque en las afueras de Orlu [53] mientras la Fuerza Aérea de Nigeria realizaba ataques aéreos en la zona. [54] Un día después de los combates, el enfrentamiento se había extendido a Ihiala , estado de Anambra . [55] Las fuerzas nigerianas capturaron una base del ESN en la aldea de Udah en las afueras de Orsu el 21 de febrero. [56] La división 82 del ejército nigeriano también arrestó a 20 presuntos miembros de la IPOB y confiscó sus armas. [57]
El mismo día en que se reanudaron las hostilidades, IPOB afirmó que el despliegue militar constituía una "declaración de guerra contra los igbos" y acusó al gobierno nigeriano de planificar una " solución final a la cuestión de Biafra". El grupo declaró que Nigeria había "cruzado la línea de no retorno" y que los igbos ahora no tenían más opción que defenderse. [58] Al día siguiente, IPOB declaró que la "segunda guerra Nigeria/Biafra" había comenzado el 18 de febrero y que, a diferencia de la Guerra Civil Nigeriana de 1967-1970 , Biafra ganaría. [5]
A los pocos días, se hizo evidente el peligro de que la situación se extendiera a otras partes de la antigua Región Oriental. En respuesta a la operación militar nigeriana en Orlu y sus alrededores, [59] la Liga de Naciones de Biafra amenazó con atacar todas las instalaciones petroleras en Bakassi . [59] En Aguata , estado de Anambra , presuntos separatistas de Biafra mataron a cuatro policías en un puesto de control y huyeron con sus armas el 24 de febrero. [60] Otros cuatro policías fueron asesinados en Calabar al día siguiente. [61] El 26 de febrero, una comisaría de policía fue atacada en Aboh Mbaise , estado de Imo. [62] El 3 de marzo, hombres armados mataron a dos policías en el estado de Cross River. [63]
Los ataques fueron condenados por el Movimiento para la Actualización del Estado Soberano de Biafra. MASSOB también condenó a la gobernadora del estado de Imo, Hope Uzodinma, por invitar al ejército nigeriano. [64]
Las autoridades locales culparon al ESN y al IPOB de muchos ataques a comisarías, algunos de los cuales precedieron a la crisis de Orlu. El comisionado de policía del estado de Delta alegó que elementos de la IPOB habían cruzado el río Níger para infiltrarse en el estado. Para evitar este tipo de infiltraciones, la Armada nigeriana empezó a patrullar el río. [17] A principios de marzo, IPOB amenazó con desplegar el ESN en el estado de Benue para proteger a los igbos contra los asaltantes fulani; esto se produjo después de los asesinatos de activistas del IPOB a manos de fulani armados. [65] Días después, Nnamdi Kanu declaró que el ESN había capturado a un destacado líder de bandidos fulani llamado Mohammed Isa en el estado de Benue. [66]
A mediados de marzo, el líder de la Fuerza de Salvación del Pueblo del Delta del Níger, Asari-Dokubo, declaró la formación del Gobierno Consuetudinario de Biafra (BCG). El BCG pretendía ser el primer paso para establecer un gobierno de facto para un Estado independiente de Biafra. Dokubo afirmó que Biafra no iría a la guerra, pero que seguiría adelante con la secesión de Nigeria. [31] La IPOB pronto dio su apoyo al BCG, declarando que apoyaría cualquier movimiento independentista de Biafra. [67] Unos días más tarde, el MASSOB dirigido por Ralph Uwazuruike , respaldó al BCG. [35] Sin embargo, Asari-Dokubo y Nnamdi Kanu se habían peleado previamente entre sí, y la rivalidad continuó después de la formación del BCG, especialmente después de que algunos líderes del IPOB habían cambiado oficialmente su lealtad al BCG. [38] A nivel internacional, IPOB obtuvo el apoyo del Consejo de Gobierno de Ambazonia (AGovC), un movimiento separatista de Ambazonia liderado por Ayaba Cho Lucas y con su propio brazo armado, las Fuerzas de Defensa de Ambazonia (ADF). En abril, IPOB y AGovC avanzaron hacia una alianza formal. [68] Esta medida no tenía precedentes, ya que el BNL/BNYL ya se había alineado abiertamente con los separatistas ambazonianos en 2017. [69]
Mientras los movimientos separatistas formaban un frente unificado, los militantes intensificaron la guerra. Poco después de la formación del BCG, el BNL declaró que había tomado el control de "arroyos y arbustos" en la península de Bakassi y amenazó con secuestrar cualquier buque petrolero que viniera de allí. [4] El 19 de marzo, hombres armados atacaron una prisión y una comisaría de policía en Ekwulobia , liberando a varios prisioneros y matando a dos policías y dos funcionarios penitenciarios, pero no lograron incendiar la comisaría. La IPOB negó cualquier implicación. [70]
El 15 de marzo, el ESN invadió Eleme para expulsar a los pastores fulani. Una semana después de la ofensiva del ESN, los asaltantes fulani invadieron Agbonchia y cometieron atrocidades contra la población civil. [71] El 5 de abril, hombres armados irrumpieron en una prisión en Owerri , permitiendo escapar a unos 1.800 reclusos. El gobierno nigeriano culpó a la IPOB, que a su vez negó cualquier participación. [72] A mediados de abril, los gobernadores estatales anunciaron la formación de Ebube Agu, una red de seguridad progubernamental. IPOB declaró que el ESN era suficiente y alegó que el verdadero propósito de Ebube Agu era luchar contra el ESN. [19]
El 14 de abril, hombres armados lanzaron varios ataques en Njikoka e izaron una bandera de Biafra. Antes del ataque, Nnamdi Kanu había acusado al gobierno nigeriano de planear ataques de bandera falsa para destruir la imagen de ESN. [73] El 24 de abril, el máximo comandante del ESN conocido como Ikonso fue asesinado cuando el ejército nigeriano supuestamente asaltó un campamento del ESN en el estado de Imo. IPOB culpó al gobernador Hope Uzodinma, ya que su inteligencia afirmó que fue asesinado en su casa. [74] Después de menos de 24 horas, IPOB anunció que se había nombrado un nuevo comandante superior. [75] En mayo, la Guardia Nacional de Biafra (BNG), ahora encabezada por el llamado "Consejo Supremo de Administración Militar de Biafra" (BSMCA), que se hacía pasar por el alto mando de las restauradas Fuerzas Armadas de Biafra , declaró su intención de conquistar el sudeste. Nigeria, empezando por el estado de Anambra. [28]
A principios de junio, el presidente Buhari tuiteó una advertencia a los nigerianos del sudeste en respuesta a la insurgencia del IPOB. Considerando el tuit como una incitación a la violencia, Twitter lo eliminó, lo que llevó al gobierno nigeriano a prohibir Twitter por completo a partir del 5 de junio. [6] El 8 de junio, la policía nigeriana allanó y destruyó otro campamento de ESN en el estado de Imo, liberando supuestamente a una mujer policía secuestrada. [76] A pesar de esto, un oficial de policía afirmó casi al mismo tiempo que las fuerzas de seguridad aún no se habían encontrado con ningún campamento del ESN ni siquiera con miembros del ESN. [77] A mediados de junio, IPOB se alió con la "Fuerza de Voluntarios Oduduwa para la Liberación del Sur de Nigeria". Este último era una fuerza de separatistas yoruba que abogaban por el establecimiento de la " República de Oduduwa ". Los dos grupos separatistas anunciaron la formación de la "Fuerza de Voluntarios de Biafra y Oduduwa" para coordinar sus esfuerzos en la lucha contra los pastores armados Fulani. [2] [26] Mientras tanto, las autoridades del estado de Imo afirmaron que militantes de IPOB habían matado a 128 miembros del personal de seguridad desde el inicio de la insurgencia. La IPOB negó rotundamente estas afirmaciones, argumentando que seguía comprometida con soluciones no violentas y no tenía ningún interés en luchar abiertamente contra las fuerzas de seguridad nigerianas. [78] Poco después, el ejército nigeriano atacó Abia y se enfrentó con el ESN, lo que provocó la muerte de seis soldados. Según se informa, esta operación de contrainsurgencia provocó que muchos civiles huyeran de Elu, Amangwu y Amekpu por temor a represalias del gobierno. [79] Además, la lucha verbal entre los líderes separatistas Asari-Dokubo y Kanu empeoró debido a que ambos se acusaron mutuamente de malversación de fondos del movimiento separatista. [38]
A finales de junio, el clérigo islámico Ahmad Gumi acusó al IPOB de asesinar a norteños, "mientras que los bandidos sólo secuestraban a estudiantes por dinero". En respuesta, el líder de la IPOB, Kanu, reiteró que la ESN estaba principalmente preocupada por combatir el bandidaje de los "jihadistas fulani" y acusó a Gumi de convertirse en "portavoz de bandidos y terroristas". [80] Además, cinco gobernadores de los estados del sureste de Nigeria denunciaron a los grupos pro-Biafra, lo que resultó en que IPOB [81] y el BNL condenaran a su vez a los gobernadores. [82] Además, el BNL amenazó públicamente con expandir la insurgencia, argumentando que los separatistas de Biafra también deberían continuar luchando contra Camerún en el conflicto de Bakassi . El grupo amenazó con lanzar ataques piratas contra buques nigerianos y cameruneses en el Golfo de Guinea . [13]
El 27 de junio, Nnamdi Kanu fue arrestado por Interpol en Kenia u otro lugar, [83] [84] extraditado a Nigeria y entregado a las autoridades nigerianas. Este último afirmó que se supone que el líder del IPOB será juzgado. Mientras tanto, el presidente Buhari hizo referencia a los disturbios separatistas en una entrevista televisiva y declaró que el pueblo igbo era un "punto en un círculo" y podía ser aplastado fácilmente. [85] [86] [87] [88] El arresto de Kanu impidió una confrontación con su rival separatista Asari-Dokubo, quien había amenazado con una "represión" contra el líder de IPOB poco antes. [89] Tras la detención del líder del IPOB, su "autoproclamado discípulo" Simon Ekpa saltó a la fama, prometiendo que los activistas de Biafra impedirían las elecciones para gobernador del estado de Anambra en noviembre de 2021. [10] El gobierno nigeriano también logró arrestar a Sunday Adeyemo ( alias "Sunday Igboho"), líder separatista yoruba, en Benin. [29]
A principios de julio, las fuerzas de seguridad arrestaron al comandante del ESN, Emeoyiri Uzorma Benjamin (alias "Ejército Onye"), acusándolo a él y a sus seguidores de asesinatos, destrucción de propiedades y atrocidades en el estado de Imo. [90] En el mismo mes, combatientes del ESN atacaron un puesto de control militar en Adani, Uzo Uwani , matando a dos soldados. [91] [92] Después de varias redadas de las fuerzas de seguridad contra los campamentos de ESN, los militantes supuestamente asesinaron a Paschal Okeke, un sacerdote juju . Según los informes, los militantes de ESN estaban molestos porque sus hechizos protectores no habían logrado protegerlos del gobierno. [93] A finales de julio, un oficial militar fue herido por presuntos militantes del ESN en Ohafia, Abia, lo que, según se informa, llevó a las fuerzas de seguridad a tomar venganza asaltando la ciudad y destruyendo varias casas. [94]
A principios de agosto, Amnistía Internacional declaró que las fuerzas de seguridad nigerianas habían matado a 115 civiles y militantes desde el inicio de los disturbios, mientras que el gobierno afirmó que habían muerto 127 miembros de las fuerzas de seguridad. Amnistía Internacional argumentó que las fuerzas de seguridad habían realizado numerosas detenciones arbitrarias de civiles, a menudo no implicados, y los acusó de abusos contra los derechos humanos. [29] El 9 de agosto, los partidarios de IPOB iniciaron una protesta desde casa por la liberación de Kanu. A pesar de las órdenes del gobierno de ignorar los llamamientos de la IPOB para tomar medidas, la mayoría en varios asentamientos del sureste de Nigeria cumplieron con el cierre. Los militantes separatistas quemaron al menos tres autobuses cuyos conductores no habían participado en la protesta y continuaron trabajando. [95] El juicio de Kanu comenzó en Abuja en octubre de 2021, y él se declaró no culpable. El juicio estuvo acompañado de protestas de los partidarios del líder separatista, y el periodista de Voice of America, Timothy Obiezu, argumentó que la IPOB parecía estar ganando fuerza en lugar de perderla. Una nueva huelga de "permanentes en casa" afectó al sureste de Nigeria, cerrando la mayoría de los servicios y negocios allí. [96]
Desde principios de octubre de 2021, el 302 Regimiento de Artillería dirigido por el Coronel Abdulkarim Usman lanzó el "Ejercicio Amanecer Dorado", una operación destinada a combatir a MASSOB, IPOB, ESN y otros grupos antigubernamentales en el estado de Anambra. [8] El 8 de noviembre, el BNL tomó el control de un paso fronterizo entre Akpabuyo y Bakassi, bloqueando la carretera que conduce a la Península e izando la bandera de Biafra. Los militantes se retiraron antes de que llegara un contingente de las Fuerzas Armadas de Nigeria. [97] En consecuencia, el BNL afirmó que había tomado el control de partes de Bakassi, estableciendo su cuartel general allí y declarando que estaba movilizando a sus "miembros marinos" para una " demostración de fuerza ". Las reacciones a las actividades del BNL fueron mixtas en las comunidades fronterizas, algunos protestaron en contra y otros a favor del grupo. [98] En este mes, el BNG también saqueó varias tiendas, lo que provocó que el IPOB lo desestimara como "un grupo criminal". En respuesta, el BNG afirmó que había adquirido cohetes militares en preparación para la "guerra secesionista". [14] Mientras tanto, una milicia separatista llamada "Angry Vipers" exigió la liberación de Kanu y amenazó a varias figuras, incluido el empresario Obi Cubana , de quien creían que apoyaba a los pastores Fulani. [24]
A partir de diciembre de 2021, el gobierno encargó a los gobernadores de los cinco estados del sudeste de Nigeria que organizaran finalmente la red de seguridad de Ebube Agu. IPOB una vez más denunció estos esfuerzos, argumentando que tales equipos no habían logrado contrarrestar a los bandidos anteriormente, y que la nueva fuerza todavía tenía como objetivo contrarrestar al ESN. [99] En la víspera de Navidad de 2021, la ESN allanó Akpawfu . En respuesta, las tropas del ejército nigeriano involucradas en el "Ejercicio Amanecer Dorado" atacaron un lugar cercano sospechoso de albergar a militantes del ESN. El ejército afirmó que arrestó a un importante comandante del ESN llamado Godwin Nnamdi después de un breve tiroteo. [100] En contraste, la "Sociedad Internacional para las Libertades Civiles y el Estado de Derecho" afirmó que el ejército en realidad había detenido a Godwin Nnaji, un civil con simpatías del IPOB, y lo presentó falsamente como un líder del ESN. [101]
En enero de 2022, las tensiones aumentaron aún más a nivel regional y local. IPOB comenzó a boicotear productos del norte, como la carne de vaca, en el sureste, tras lo cual los norteños pidieron boicotear los productos del sureste. [102] Al mismo tiempo, Dokubo Asari pidió la ejecución de todos los miembros de IPOB, lo que significa las crecientes tensiones entre los separatistas de Biafra. BNL condenó el llamado a la violencia de Asari, argumentando que IPOB había marginado y ofendido a otros grupos de Biafra, pero que esto no debería causar luchas internas violentas entre las fuerzas antigubernamentales. [103] En este mes, presuntos miembros de la IPOB también secuestraron a un ex presidente de la Asamblea y a otras cuatro personas en el estado de Imo, [104] mientras que las Fuerzas Armadas de Nigeria reivindicaron la destrucción de un bastión de la IPOB/ESN en el bosque de Lilu en Ihiala . [15] Los combates también se volvieron más intensos en Bakassi, cuando BNL se enfrentó con los ejércitos de Nigeria y Camerún e intentó impedir que los barcos se acercaran a la península. [1]
El 1 de febrero, comenzaron a circular en las redes sociales afirmaciones según las cuales "Black Marine", un grupo sospechoso de formar parte del BNL, había matado a un oficial de la Armada nigeriana en Oron Beach. La Armada de Nigeria afirmó que estas afirmaciones eran falsas. [23] Unos días más tarde, el ejército nigeriano afirmó haber matado a cuatro militantes del ESN en Ihiala. [105] El 15 de febrero, hombres armados sospechosos de ser separatistas mataron a ocho comerciantes y 51 vacas en un mercado de Aba; El IPOB negó toda responsabilidad. [106] El mismo día, Ekpa declaró que IPOB ya no recibiría órdenes de Kanu, ya que no podía liderar al grupo desde la prisión. Sin embargo, una gran parte del IPOB desaprobó la posición de Ekpa. [12] Las huelgas en el sureste también continuaron, e incluso muchas escuelas permanecieron cerradas. [107] A finales de febrero, hombres armados sospechosos de ser miembros de IPOB/ESN atacaron Ekwulobia y Oko , matando a 12 personas y secuestrando a varias más. [108]
El 13 de abril, un comandante del BNL fue asesinado por el ejército camerunés en Idabato , Bakassi. [109] El 26 de abril, comenzaron a circular informes de que dos cañoneras militares habían sido bombardeadas por Black Marine, un brazo sospechoso de BnL que también reivindicó la responsabilidad del ataque [110] Pocos días después, 23 personas fueron arrestadas en Ikom, una ciudad fronteriza. ciudad en el estado de Cross River por la policía, al principio se informó que eran miembros de MASSOB, luego, BnL confirmó que 17 de ellos son miembros suyos arrestados en sus casas fuera de la ciudad principal, los 6 restantes, que son comerciantes igbo, fueron arrestados dentro una tienda en la ciudad principal. [111] El viernes 13 de mayo de 2022, presuntos militantes de BnL atacaron el embarcadero de Ikang, en el área de Bakassi del estado de Cross River, matando a un oficial de policía e hiriendo a muchos otros, esto apenas una semana después de que la policía arrestara a 23 miembros de BnL en Ikom. [112]
En la segunda quincena de mayo, presuntos militantes del IPOB llevaron a cabo una serie de asesinatos : Okechukwu Okoye, miembro de la Cámara de la Asamblea del Estado de Anambra , y su asistente fueron secuestrados y asesinados el 15 de mayo; [113] [114] siete días después, militantes separatistas asesinaron a 11 norteños en el estado de Anambra: una mujer embarazada y sus cuatro hijos en Orumba Norte ; cinco motociclistas comerciales en Onocha y un vendedor en Nnanka. [115] [116] El 23 de julio, cinco soldados cameruneses murieron cuando invadieron un campamento del BNL en Bakassi; El BNL perdió a un combatiente durante el enfrentamiento. [117] En agosto de 2022, Ekpa declaró la formación del "Gobierno de la República de Biafra en el Exilio" (BRGIE), medida denunciada por el IPOB. La secretaria de Medios y Publicidad del grupo separatista, Emma Power, calificó rotundamente a la facción de Ekpa como una "estafa" organizada por disidentes. [118]
Mientras tanto, presuntos militantes del IPOB intentaron perturbar los preparativos para las elecciones nigerianas de 2023 , atacando oficinas de la Comisión Electoral Nacional Independiente (INEC) en todo el sureste. El INEC respondió aumentando sus esfuerzos en las campañas de registro, aunque siguió obstaculizado por problemas logísticos. [119] [120] [121] En septiembre, hombres armados atacaron el convoy del senador Ifeanyi Ubah del Partido Jóvenes Progresistas en Enugwu-Ukwu; Cinco personas murieron, aunque el senador resultó ileso. [122] La IPOB continuó acusando a las fuerzas de seguridad locales de cooperar con pastores militantes e islamistas, describiendo al nuevo jefe de la 82 División, el general de división Ahmed Chinade, como "otro títere fulani y enemigo de los igbo" que previamente había matado y abusado de "biafreses". en la zona de Port Harcourt . [123] Por su parte, las fuerzas de seguridad intentaron contener las actividades militantes que estaban perturbando los preparativos electorales, lanzando redadas de seguridad y capturando o matando a algunos presuntos militantes del ESN. [124] Según se informa, la policía también se apoderó de un arsenal de armas reunido por nacionalistas de Oduduwan. [125]
Mientras los ataques esporádicos contra las oficinas del INEC en el sureste continuaban durante el nuevo año, un funcionario de la comisión advirtió que las elecciones podrían verse obligadas a posponerse si no se detenían los ataques. [126] Aunque el comentario se retractó rápidamente y la comisión prometió celebrar las elecciones según lo previsto, continuaron las preocupaciones considerando los ataques mortales; al igual que los ataques anteriores del sureste contra el INEC, los expertos declararon que los ataques probablemente fueron llevados a cabo por grupos secesionistas violentos que intentaban " deslegitimar el proceso electoral e impulsar su agenda separatista". [127] [128] Los ataques continuaron hasta las elecciones, al igual que la preocupación de que las elecciones se pospusieran en el último momento. [129] [130] [131] Separatistas como Simon Ekpa pidieron cierres en el período previo a las elecciones. [21] Justo antes de las elecciones, presuntos separatistas mataron a siete policías en una serie de ataques en el estado de Anambra. [132] [133] Al mismo tiempo, los combates también continuaron en Bakassi, con varios enfrentamientos que resultaron en pérdidas en ambos lados. Las fuerzas de seguridad camerunesas capturaron un campamento del BNL en Bakassi en agosto de 2022. [134] Militantes del BNL mataron a dos soldados cameruneses e izaron la bandera de Biafra en Abana, en la península, en enero de 2023. [135] Poco después, Camerún afirmó que su Batallón de Intervención Rápida había capturó al comandante del BNL, Henry Edet, en Atabong East en Bakassi. [136] Presuntos seguidores del BNL también atacaron barcos alrededor de Bakassi. [137] El 14 de febrero, el Tribunal Superior Federal de Abakaliki ordenó la disolución de la red Ebube Agu en el estado de Ebonyi, declarando al grupo una fuerza armada ilegal. [138]
En abril de 2023, Simon Ekpa se declaró "Primer Ministro" del Gobierno de la República de Biafra en el exilio (BRGIE), y pidió a las Naciones Unidas que reconocieran Biafra y liberaran a Nnamdi Kanu. [11] A pesar de esto, Kanu ordenó a uno de sus seguidores que publicara un mensaje condenando al BRGIE como "traidor a su búsqueda de un estado de Biafra". [139] Mientras tanto, presuntos rebeldes separatistas tendieron una emboscada a un convoy de personal de la Embajada de Estados Unidos en Ogbaru, en el estado de Anambra, matando a dos policías y dos trabajadores locales, mientras secuestraban a otros tres. [140] [141] En julio, presuntos militantes de IPOB/ESN supuestamente atacaron un lugar en Asaba , estado de Delta, tras lo cual la 63 Brigada del Ejército de Nigeria, la policía y el Servicio de Seguridad del Estado organizaron una redada que resultó en la muerte de dos rebeldes. y captura de cinco. [142] En el mismo mes, BRGIE de Ekpa organizó una orden de quedarse en casa en todo el sureste de Nigeria. Aunque la IPOB desautorizó la orden, ésta se llevó a cabo ampliamente con el apoyo de militantes separatistas. [143]
En agosto, IPOB afirmó que sin el ESN, los pastores fulani habrían causado daños importantes en las comunidades igbo, cuestionando los informes policiales sobre la supuesta destrucción del campamento del ESN. [144]
El 4 de septiembre de 2023, Simon Ekpa publicó un vídeo que mostraba armas supuestamente pertenecientes al Ejército de Liberación de Biafra, [145] seguido poco después de una emboscada que resultó en la muerte de ocho miembros del personal de seguridad en el estado de Imo. El 14 de septiembre, Ekpa afirmó haber confiscado un vehículo militar nigeriano en otro vídeo. [146] El 14 de septiembre, Simon Ekpa afirmó haber capturado un vehículo del ejército nigeriano en un vídeo. [147] El 11 de noviembre, después de que el Ejército de Liberación de Biafra afirmara haber neutralizado al ejército nigeriano, tomaron el control del mercado de Eke en el estado de Imo. [148] Posteriormente, el 17 de noviembre, hombres armados no identificados mataron a dos policías en Ebonyi. [149] El 27 de noviembre, dos policías más fueron asesinados por hombres armados. [150] El 2 de diciembre, Simon Ekpa afirmó que los combatientes de la resistencia de Biafra habían llegado a Abuja. [151]
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