El Instituto Misionero Folts (más tarde, Escuela Nacional de Capacitación Folts ; 1893–1927/28) fue una escuela de capacitación metodista para mujeres jóvenes para el trabajo misionero cristiano local y en el extranjero . Fue fundado en Herkimer, Nueva York , en noviembre de 1893, por George Philo Folts y su esposa, Elizabeth Snell Folts. [1] [2] En octubre de 1898, después de la muerte de Elizabeth Folts y para honrar su deseo expresado, George Folts presentó el Instituto a la Sociedad Misionera Femenina en el Extranjero de la Iglesia Metodista Episcopal . [3] El obsequio fue aceptado por el Comité Ejecutivo General, sin embargo, la transferencia de escrituras y propiedad nunca se realizó. El Instituto siguió siendo una institución privada, pero durante varios años estuvo bajo la gestión de la Sociedad Misionera Femenina en el Extranjero. En 1914, el control del Instituto fue transferido a la Sociedad Misionera Femenina en el Interior de la Conferencia del Norte de Nueva York de la Iglesia Metodista Episcopal. La escuela cesó sus actividades en 1927/28.
El Instituto Misionero Folts fue la contribución a la causa de la educación cristiana especial del señor y la señora Folts de Herkimer, Nueva York. El propósito de sus fundadores era el establecimiento de una institución de alto nivel para la preparación completa de hombres y mujeres jóvenes para los diversos campos misioneros del mundo y para otros departamentos de servicio cristiano. Tenía una esfera distintivamente propia, no eclesiástica, ni académica, universitaria ni teológica. [1]
El Instituto de la Misión Folts se constituyó conforme a las leyes del Estado de Nueva York el 17 de noviembre de 1892 y se inauguró un año después, el 21 de noviembre de 1893. La corporación formada estaba formada por el Sr. y la Sra. Folts, el Honorable Warner Miller , el Obispo Edward Gayer Andrews y el Reverendo WF Markham de la Conferencia del Norte de Nueva York, y se hizo una escritura a nombre de esta corporación de todas las propiedades descritas como propiedad de la escuela. [1]
Esto marcó el inicio de las Escuelas de Formación Metodista en los EE. UU. El primer año escolar se inauguró el 13 de septiembre de 1893, con el reverendo JL Davies como su primer presidente y Maria Orme Allen como directora. Entre los profesores especiales de ese primer año se encontraban los obispos Mallalieu, Vincent, Bowman y Thoburn. Entre los instructores de esos primeros días se encontraban Jennie M. Bingham , Nellie P. Drake, el Dr. EG Kern, el Dr. OH Deck y el Dr. George Graves. [1]
La primera clase se graduó en junio de 1895, William Clawson, Duvillo Grant Christman y Miranda Crouche. Pero la política de coeducación de la escuela duró poco y se abandonó pronto. Durante los dos primeros años, los cursos fueron generales, incluyendo algunas ramas comunes de la escuela, Biblia, Historia General y de la Iglesia, Religión Comparada, Medicina Elemental y materias similares. [1] Además de música, tenía nueve departamentos de estudio: Biblia en inglés, Hebreo, Griego del Nuevo Testamento, Religiones Comparadas, Historia General, Historia de la Iglesia e Historia de las Misiones, Elementos de Medicina Práctica, Cristianismo Aplicado, Lengua y Literatura Inglesas. Durante el año pasado, se agregó un dormitorio para hombres, que incluía salas de lectura y recitación. La biblioteca tuvo un rápido crecimiento, contando ahora con unos 1.500 volúmenes. Jennie Bingham hizo valiosas adiciones a la biblioteca, de la biblioteca de su padre, el Dr. Isaac S. Bingham, y Mina Morgan Palmer, de la biblioteca de su madre, Julia Amanda Fairchild Morgan. Durante el año se añadió una valiosa colección de curiosidades procedentes de tierras bíblicas y misioneras. Se proporcionaron aparatos, entre ellos un maniquí y modelos del ojo y el oído, para el departamento de Elementos de Medicina Práctica. [4]
En 1896, los cursos comenzaron a especializarse en temas teológicos y misioneros e incluyeron enseñanza práctica en la escuela dominical. La Junta de Síndicos aumentó a nueve miembros, divididos en tres grupos, cada uno para servir durante tres años. Se nombraron visitantes de las conferencias del norte de Nueva York y del centro de Nueva York y de Genesee. Dos se graduaron ese año, Mary Ann Foster de Nueva Escocia e Ida Blanchard de Maine . Los campos misioneros extranjeros recibieron a los graduados: Miranda Crouche fue al norte de China , Mary Ann Foster al oeste de China y el Sr. y la Sra. Griffith a Sudamérica . Al campo local fueron el Sr. y la Sra. Clawson a la Misión India de St. Regis , Nueva York. El Dr. RH Walker, más tarde de la Universidad Wesleyana de Ohio , fue profesor de cristianismo aplicado. Ahora se exigían estándares para el ingreso y los solicitantes debían presentar certificados o diplomas de un curso académico completado o dar evidencia de ser completamente competentes para hacer el trabajo de manera satisfactoria. Se exigían dieciocho títulos de grado, además de asistir durante un año a clases de medicina y a clases de canto durante una hora por semana. Se estaba considerando la posibilidad de incluir en el plan de estudios la contabilidad y el trabajo en el jardín de infancia de la iglesia. Al año siguiente se introdujeron las clases magistrales y la formación normal en el jardín de infancia. Se aumentó el número de profesores y la lista de profesores especiales creció. Entre estos últimos se encontraban el profesor George Edgar Vincent , el reverendo AB Leonard y la profesora Ella A. Boole de la Unión de Mujeres Cristianas por la Templanza (WCTU). Ese año, Ida Alice Blanchard fue a la Escuela Industrial Watts de Peyster e Ida May Bowne a Roma , Italia. [1]
Se introdujeron trabajos prácticos durante la semana y los domingos. Se celebraban con frecuencia reuniones evangelísticas y en la calle. Las materias de estudio se dividían en Departamentos y Cursos. En los Departamentos había cinco Cursos: Pedagogía, Jardín de infancia de la Iglesia, Curso de diaconisas y de maestros de escuela dominical; un estudiante enseñaba taquigrafía y mecanografía. Se incluyeron en el plan de estudios psicología, sociología, homilética, economía y materias similares. Se siguieron graduando en clases pequeñas y los graduados iban a campos nacionales y extranjeros. [1]
Dos acontecimientos importantes en la historia de Folts tuvieron lugar durante el mes de octubre de 1898. El 3 de octubre ocurrió la muerte de Elizabeth Folts. En su estudio de las misiones extranjeras, encontró que no se habían hecho previsiones para la preparación de las mujeres jóvenes que tanto se necesitaban para el campo misionero extranjero y este descubrimiento se convirtió en su inspiración y en el nacimiento del Instituto Misionero Folts. Dos semanas después de la muerte de Elizabeth Folts, su esposo presentó el Instituto a la Sociedad Misionera Extranjera de Mujeres de la Iglesia Metodista Episcopal a través de la Rama de Nueva York, que en ese entonces celebraba su reunión anual en Herkimer. El 29 de octubre, el obsequio fue aceptado como un encargo sagrado por el Comité Ejecutivo General en su sesión en Indianápolis , Indiana . Sin embargo, la transferencia de escrituras y propiedad nunca se realizó y el Instituto Misionero Folts siguió siendo una institución privada, pero durante varios años la escuela estuvo bajo la administración de la Sociedad Misionera Extranjera de Mujeres. [1]
El Dr. RH Walker renunció como profesor a finales del año 1898. [1]
En 1901, la Junta de Síndicos contaba con doce miembros, divididos en tres grupos de cuatro cada uno, que servirían durante tres años. El obispo Andrews seguía siendo el presidente de la junta. Los graduados que ingresaron en el campo local fueron siete, y los que se fueron al campo extranjero, diecinueve. Se observa una organización mejor y más cercana del trabajo escolar. En 1903-4, Mary Swail Wilkinson se convirtió en presidenta de la escuela. Bingham era profesora de Biblia y entre los conferenciantes había muchos notables de la iglesia. Las conferencias sobre pedagogía religiosa fueron posibles gracias a la generosidad de la Sra. Ira Dewane Brainard, miembro de la junta directiva, ya que se cambió el nombre de Síndicos. Bingham dio una serie de conferencias sobre el ministerio del arte, los comienzos del arte cristiano y las obras maestras del arte. Entonces se formaron dos departamentos distintos: el Departamento de Biblia y el Departamento de Jardín de Infantes. El año escolar se dividió en dos semestres de dieciocho semanas cada uno. Las universitarias se dirigieron al Instituto Misionero Folts. Se les pidió que trajeran consigo una versión revisada de la Biblia de la American Standard. La capacitación manual para el trabajo en la iglesia y en los asentamientos, la cocina, la costura, la cestería, el trabajo con hierro doblado, el tallado y la cultura física fueron las nuevas materias que encontraron un lugar en el plan de estudios. [1]
En 1906-7, la Sra. AE Sanford fue presidenta. En 1905, la clase de graduados contaba con 12 miembros y el Dr. Charles E. Hamilton, más tarde presidente del Seminario de Cazenovia , pronunció el discurso de graduación. La Sra. FW Cristman fue profesora de medicina durante este año. Los misioneros extranjeros que habían ido al extranjero sumaban 31 y representaban a China, Japón, Corea, India, México, Sudamérica y Bulgaria. Los campos locales seguían siendo abastecidos por los estudiantes de Folts. [1]
En 1907-8, Ida V. Shontz fue presidenta y Mary E. Moore se convirtió en secretaria de campo. Entre los conferenciantes se encontraban los obispos McDowell , Berry y Burt. El Dr. William F. Anderson , más tarde obispo Anderson, pronunció el discurso de graduación. El campo extranjero contaba con 44 graduados y el campo local con 24. [1]
En 1909-1910, la Junta Directiva aumentó su número a 18 y el Obispo Goodsell se convirtió en presidente. El Dr. Richard Evans se desempeñó como presidente de la escuela. Durante los años 1909-1910, hubo 30 graduados en todos los departamentos. [1]
Desde el primer año se formó el núcleo de una biblioteca a la que se fueron añadiendo ejemplares año tras año. En 1914 ya contaba con casi 5.000 volúmenes. También se creó una excelente colección de curiosidades de Japón, prestada por David S. Spencer, que se complementó con curiosidades de otros países, donadas por misioneros y estudiantes. Se iniciaron reuniones de oración entre estudiantes. [1]
George Folts falleció en noviembre de 1911. Con su muerte vino la decadencia de la escuela. El Dr. Evans se fue al final del año escolar y fue sucedido por el Dr. Townsend, un pastor de la Conferencia del Norte de Nueva York y quien sirvió como presidente durante casi dos años. No había dinero, la matrícula de estudiantes era pequeña. Se eliminaron los estándares de admisión, los cursos se volvieron confusos, las propiedades y el equipo se depreciaron, la responsabilidad no se asignó a nadie, no se pudo encontrar ayuda financiera. Faltaban los cimientos. [1]
Cuando el obispo Berry se retiró de la zona de Buffalo, Nueva York , legó al obispo Burt, su sucesor, lo que él llamó un "barco que se hundía". La Junta Directiva, con el obispo Burt como presidente, se dispuso a rescatar la escuela y se acercó a la Sociedad Misionera Femenina de la Iglesia Metodista Episcopal para que asumiera la propiedad, la administración y el control de la escuela. La Sociedad, en ese momento, estaba en apuros económicos y se negó tres veces a considerar la propuesta, pero finalmente cedió y, con condiciones, permitió que la escuela se convirtiera en propiedad de la Sociedad Misionera Femenina de la Conferencia del Norte de Nueva York, hasta que la sociedad nacional pudiera tomar el control. [1]
El 18 de junio de 1914, el control del Instituto Misionero Folts fue transferido a través de su junta directiva a la Sociedad Misionera Femenina de la Conferencia del Norte de Nueva York de la Iglesia Metodista Episcopal. La propiedad, con bonos y valores, fue valuada en US$250.000 . El 20 de octubre de 1917, por decisión tomada en la reunión anual de la Junta de Directores de la Sociedad Misionera Femenina de la Iglesia Metodista Episcopal, el Instituto Misionero Folts se convirtió en una escuela nacional de capacitación de esa Sociedad, a partir del 1 de agosto de 1918. Los obsequios, legados y anualidades recibidos se pasaron por los canales regulares y se acreditaron a los donantes e iglesias en las columnas de informes asignadas a la Sociedad Misionera Femenina. [1]
El Instituto Misionero Folts dejó de ser una escuela de formación independiente y se convirtió en una de las muchas instituciones regulares de la Iglesia Metodista Episcopal. Su propósito era dar una formación buena, sólida, práctica y adecuada a las mujeres jóvenes para el trabajo cristiano en los campos de misión en la ciudad, en el país y en el extranjero. [1]
El 1 de septiembre de 1914, Bertha Fowler , A. M., se convirtió en presidenta. La propiedad se mantuvo en buen estado y se agregaron equipos a medida que fue posible. El momento para una empresa de ese tipo era el más inoportuno -justo al comienzo de la Guerra Mundial-, cuando la atención se dirigía a otras cosas que no eran educativas y misioneras, cuando se requisaba dinero para fines bélicos y las actividades al aire libre se volvían atractivas para las mujeres jóvenes. [1]
En 1918, cuando el Instituto Folts Mission se convirtió en una escuela nacional de formación, pareció cobrar nueva vida. Eso significó más apoyo, más publicidad, más estudiantes, mejor reconocimiento como escuela. Folts empezó a marcar el ritmo de otras escuelas de formación y en su lento pero seguro proceso de crecimiento, se convirtió en la inspiración de otras escuelas de carácter similar. El profesorado siempre fue de calidad universitaria, poco a poco los libros de texto se cambiaron a los de la universidad y los métodos de enseñanza se convirtieron en los métodos adoptados por las universidades. Los requisitos de ingreso se volvieron más rígidos, de modo que el grado de aceptación más bajo era el de la graduación de la escuela secundaria. [1]
En los siguientes ocho años, hubo 47 graduados. Esto no incluía a muchos que habían asistido por un breve período de un semestre o un año, y se habían retirado. De los 47 graduados, cinco eran diaconisas, nueve estaban casadas, tres estaban empleadas por iglesias, tres se estaban preparando para ir como misioneras extranjeras, una se convirtió en enfermera, dos eran pastores con nombramiento regular, se desconocía el paradero de tres, uno estaba empleado por el gobierno, dos eran directores de educación religiosa, dos eran maestros en el Instituto de Misión Folts, y 18 estaban empleados por la Sociedad Misionera de Mujeres del Hogar, ocupando puestos de responsabilidad desde Puerto Rico hasta San Francisco y desde Buffalo hasta Nueva Orleans . [1]
De un solo edificio al principio de los ocho años, la escuela creció hasta ocupar tres. De un cuerpo docente de cinco en el primer año, el cuerpo docente aumentó a nueve. De dos cursos en el primer año, ahora había seis. De 8.000 dólares estadounidenses el primer año, el presupuesto anual aumentó a 20.000 dólares estadounidenses . A pesar de que estaba abarrotada de salas públicas en las que albergar el trabajo vocacional, la escuela buscó un espacio más grande y mejor. A la muerte de George Folts, la residencia de Folts pasó a ser propiedad del Instituto de la Misión de Folts y entró en uso escolar. Cada centímetro de espacio se utilizó para el servicio, pero aun así, la congestión aumentó con el crecimiento de la obra. [1]
En enero de 1922, en la reunión anual de la junta directiva, se decidió comprar la propiedad contigua sobre la cual se había tenido una opción durante un año. Se tomó posesión el 1 de agosto de 1922 y se comenzaron de inmediato las renovaciones y reparaciones necesarias. Cuando la escuela abrió el 6 de septiembre, el edificio estaba listo para usarse. Se inauguró el 29 de septiembre de 1922, con Mary Haven Thirkield, presidenta de la Sociedad Misionera de Mujeres del Hogar, como oradora y la oración dedicatoria la ofreció el Rev. EH Joy, DD, Superintendente del Distrito. Albergaba la biblioteca y todas las actividades vocacionales, capacitación manual, cocina, costura y el Departamento de Negocios. Una nueva adquisición fue la de una enfermería para el uso de los estudiantes cuando estaban enfermos. Un legado de Florence Caswell Pelton hecho a la auxiliar Ilion de la Sociedad Misionera de Mujeres del Hogar llegó a la escuela y formó el núcleo del Hospital Pelton, que resolvió el problema de dónde y cómo cuidar a los enfermos de la escuela. [1]
Ese año se hicieron extensas reparaciones en los edificios de la escuela para ponerlos en buenas condiciones. Las cabañas de la parte trasera necesitaban pintura. Los ex alumnos aportaron el costo de decorar y amueblar el salón de estudiantes. Se instaló luz eléctrica en una habitación del sótano y se le proporcionaron seis bancos de trabajo y herramientas para el trabajo de capacitación manual y se consiguió el servicio del maestro de capacitación manual de la escuela pública. La Junta Estatal de Educación de Nueva York y Pensilvania otorgó créditos por el trabajo realizado en el Instituto Folts, mientras que la Universidad de Boston permitió quince créditos de trabajo del curso. Folts necesitaba una sala de jardín de infantes más grande y moderna, un gimnasio, más espacio para la biblioteca de más de 4000 volúmenes y más espacio para el creciente cuerpo estudiantil. La junta directiva local instó a la compra de una propiedad contigua al instituto y la ofreció por 17 000 dólares estadounidenses . [5]
La escuela dejó de funcionar en 1927, [6] o 1928. [7]
En 1943, el edificio fue reutilizado como Hogar de Ancianos Folts, [6] y actualmente es el Centro de Enfermería y Rehabilitación Foltsbrook. [8]
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