El Ladies Physiological Institute fue el primer club de mujeres en los Estados Unidos de América y promovió la salud y el fitness . El instituto fue cofundado por Eunice Hale Waite Cobb , la madre de Darius y Cyrus Cobb, destacados artistas de Boston. [1] [2]
En Boston , en 1848, se creó el Instituto Fisiológico de Damas. Ese año, el profesor Bronson impartió un curso de conferencias sobre las “leyes de la vida y la salud”, que despertó tanto interés que, al final, se formó una organización con él a la cabeza y con el propósito expreso de promover entre las mujeres el conocimiento del sistema humano, las leyes de la vida y la salud, y los medios para aliviar la enfermedad y el sufrimiento. Varias de las mujeres más avanzadas de la época se hicieron miembros y 400 mujeres se unieron a la organización. Bronson fue el primer presidente, pero en 1850, Cobb fue nombrado presidente. [3]
En 1850, Cobb, Ann M. Kendall, CEN Kimball, Sarah Goodridge y Rebecca W. Cleverly fundaron la organización con el propósito de promover, entre las mujeres, el conocimiento del sistema humano, las leyes de la vida y la salud, y los medios para aliviar la enfermedad y el sufrimiento. [4]
La sociedad se topó con mucha oposición, ya que se consideraba inmodesto y casi deshonroso que las mujeres de aquella época se interesaran por la anatomía y la higiene. Durante varios años, sólo se pudo encontrar un ministro en Boston que hiciera una oración por ellas en una reunión pública. Después de que se establecieran las primeras médicas en Boston, siempre se elegía a una miembro femenina de la profesión médica para presidenta; pero a pesar de su mala fama, el carácter de las mujeres que componían el club, las más avanzadas y liberales de mediados del siglo XIX, hizo que la organización superara su período dudoso y se ganara el respeto absoluto de la comunidad. Desde el principio, el Instituto, como se lo llamó, celebró reuniones semanales o quincenales, con conferencias sobre fisiología, higiene y saneamiento, y muchos de los médicos y ministros más destacados de Nueva Inglaterra hablaron ante este organismo. El deber de la maternidad, la ciencia de la reproducción, la santidad del hogar se enseñaron a miles de mujeres jóvenes, y se atribuyó al Instituto Fisiológico de Damas un récord ininterrumpido de 60 años de trabajo serio. El club se unió a la Federación Estatal de Massachusetts en los primeros años y fue el primero en abrir el movimiento que resultó en el Comité de Consejo y Cooperación, un organismo compuesto por delegados de otros clubes importantes para trabajar juntos por el bien público de cualquier manera que se sugiriera de año en año, como el establecimiento de casas de detención y matronas de policía. [3]
Otro club temprano de Massachusetts que existió durante aproximadamente 50 años fue la Sociedad de Educación Moral, que en líneas similares se fusionó con el Instituto Fisiológico de Damas. [3]
La correspondencia histórica creada por el Ladies Physiological Institute fue donada a la Biblioteca Arthur y Elizabeth Schlesinger sobre la Historia de las Mujeres en Estados Unidos, Radcliff College, en Cambridge, Massachusetts, en noviembre de 1976. [5]
Esta colección, que incluye documentación desde 1848 hasta 1966, fue procesada gracias a una subvención de la Comisión Nacional de Publicaciones y Registros Históricos .
La Biblioteca Arthur y Elizabeth Schlesinger ha escrito esta introducción a la colección:
"El Instituto Fisiológico de Damas fue el resultado de cinco años de reuniones (1843-1848) sobre fisiología femenina dirigidas por una de las primeras médicas de Boston, Harriot K. Hunt . En 1848, el profesor Charles P. Bronson anunció un curso de conferencias para mujeres "que deberían constituirse en una sociedad para la promoción de conocimientos útiles entre su propio sexo", ofreciendo obsequiar a dicho grupo con su aparato médico si lograban reunir 1000 dólares. El grupo de Hunt se reunió, adoptó una constitución y eligió a Eunice H. Cobb para recibir la donación del profesor Bronson, que consistía en un modelo de tamaño natural de una mujer; otros modelos anatómicos; huesos; y grabados franceses. Como ninguna de las mujeres estaba dispuesta a desafiar la opinión pública sirviendo como presidenta del nuevo club, el profesor Bronson ocupó ese cargo durante los dos primeros años. Un año después de su formación, el LPI tenía 454 miembros, a pesar de la opinión predominante de que era inmodesto y vergonzoso para las mujeres. hablar del cuerpo humano.
El 6 de mayo de 1850, el Instituto se constituyó en Massachusetts y declaró que su propósito era "promover entre las mujeres el conocimiento del sistema humano, las leyes de la vida y la salud, [y] los medios para aliviar la enfermedad y el sufrimiento". Eunice Cobb, llamada "Madre Cobb", fue elegida presidenta. El Instituto celebraba conferencias semanales que cubrían temas como "Fisiología e higiene de las mujeres en la mediana edad", "Reforma en la vestimenta y desarrollo físico" y "Desarrollo del carácter en las escuelas". En 1895, el LPI se unió a la Federación Estatal de Clubes de Mujeres de Massachusetts y, en 1906, a la Federación General de Clubes de Mujeres. Con el paso de los años, el alcance de los temas se amplió, reflejando los intereses más generales de los clubes de mujeres a finales del siglo XIX y del siglo XX".
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Massachusetts (1851). Resoluciones de la Asamblea General del Estado de Massachusetts-Bay (edición de dominio público). Secretario de la Commonwealth.Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : New England Magazine Company (1908). The New England Magazine. Vol. 38, 44 (edición de dominio público). New England Magazine Company.