La educación de un príncipe cristiano ( en latín : Institutio principis Christiani ) es un libro renacentista de instrucciones para príncipes , escrito por Desiderius Erasmus , que aconseja al lector sobre cómo ser un buen príncipe cristiano . El libro estaba dedicado al príncipe Carlos, que más tarde se convertiría en el emperador de los Habsburgo Carlos V.
Erasmo afirmaba que los profesores debían tener una disposición amable y una moral intachable. Una buena educación incluía todas las artes liberales. Al igual que el educador romano Quintiliano , Erasmo estaba en contra del castigo corporal para los estudiantes rebeldes. Subrayaba que el estudiante debía ser tratado como un individuo. Erasmo intentó a lo largo de toda su obra reconciliar a los escritores de la antigüedad con la ética cristiana de su tiempo.
El texto fue escrito en parte para asegurarle a Erasmo un puesto como tutor del príncipe Carlos. Fue nombrado tutor del hermano de Carlos, Fernando (más tarde Su Majestad el Rey Fernando I ), y se convirtió en consejero honorario de Su Majestad el Rey Carlos V.
Erasmo escribió el libro en 1516, el mismo año en que Tomás Moro terminó su Utopía y tres años después de que Maquiavelo hubiera escrito su libro de consejos para gobernantes Il Principe . [1] El Príncipe , sin embargo, no se publicó hasta 1532, 16 años después.
Vale la pena hacer una comparación con El Príncipe . Maquiavelo afirmaba que, para mantener el control mediante la fuerza política, es más seguro que un príncipe sea temido que amado. Erasmo prefería que el príncipe fuera amado y sugería encarecidamente una educación integral para gobernar con justicia y benevolencia y evitar convertirse en una fuente de opresión.
En 1523, la reina Catalina de Aragón encargó a Juan Luis Vives que escribiera un libro equivalente para el lado femenino, La educación de la mujer cristiana , para su hija María I.
El Príncipe Cristiano sirve como guía para el maestro y el príncipe, así como para todo el personal de la corte que pueda tener algún motivo para hablar con él y adopta el enfoque retórico de Erasmo hacia las teorías políticas cristocéntricas y las prácticas pedagógicas a las que se refiere como la "philosophia Christi".
El concepto de "philosophia Christi", el principal topoi de Erasmo en El príncipe cristiano , definido por Erika Rummel como "una vida centrada en Cristo y caracterizada por la fe interior en lugar de los ritos externos", [2] fue introducido más de una década antes que El príncipe cristiano en una obra similar, el Enchiridion Militis Christiani (1504) , el Manual (o Puñal ) de un soldado cristiano . Al final del prefacio, Erasmo, basándose en esta "philosophia Christi", advierte al príncipe que "entre las innumerables distinciones que bajo Dios tu mérito te ganará, será una parte no pequeña de tu reputación el que Carlos fue un príncipe al que un hombre debe dudar en ofrecer la imagen de un príncipe cristiano verdadero y recto sin adulación, sabiendo que o bien la aceptaría con gusto como un príncipe excelente ya, o bien la imitaría sabiamente como un joven siempre en busca de la autosuperación". [3]
"El principio cardinal de un buen príncipe no debe ser sólo preservar la prosperidad actual del estado, sino transmitirla más próspera que cuando la recibió". [nota 1]
— Erasmo, La educación de un príncipe cristiano
Erasmo fue filólogo, gramático, teólogo y retórico. Se le considera un contribuyente clave a la tradición retórica debido a su enfoque humanista de la pedagogía, la crítica literaria, sus propias obras (incluidas las cartas) y la oratoria. La educación de un príncipe cristiano destaca la retórica diseñada para proporcionar las mejores prácticas a un joven que ocupa una posición religiosa y política crítica.
La estructura fundacional de la retórica, a finales del siglo XVI, incluía las enseñanzas clásicas de Isócrates , Aristóteles y Cicerón . Algunos de sus respectivos enfoques y contribuciones, de los que Erasmo habría sido muy consciente, son los siguientes:
Erasmo utiliza este conocimiento de la retórica clásica en sus escritos. El ethos de Erasmo en La educación de un príncipe cristiano (Institutio principis christiani), a la manera isocrática de diferenciarse de los maestros potencialmente incompetentes, muestra desdén por los sofistas. En el prefacio de El príncipe cristiano dirigido al príncipe Carlos, Erasmo afirma que Isócrates "era un sofista que instruía a un reyezuelo o más bien a un tirano, y ambos eran paganos". [3] El uso que hace Erasmo de logos y pathos sigue inmediatamente cuando completa el rechazo de Isócrates: "Soy un teólogo que se dirige a un príncipe renombrado y recto, cristianos los dos". [17] Un crítico reciente, Peter Gay, describe a Erasmo como "un auténtico espíritu clásico en su búsqueda de claridad y simplicidad, un moderno en la complejidad, un antepasado de la Ilustración en su temperamento crítico y su cosmopolitismo pacífico. Pero, sobre todo, era un intelectual cristiano". [18] Y mientras Cicerón era considerado el "santo patrono de la era del Renacimiento" –un título que se volvería fundamentalmente problemático para muchos cristianos debido a sus creencias paganas– Erasmo llegó a ser conocido como el "príncipe de los humanistas", estimado por muchos de sus contemporáneos como un "hombre nacido para traer de vuelta la literatura". [19] [20]
La forma estilística de la escritura de Erasmo se comparó a menudo con los estándares establecidos por Cicerón, particularmente influenciado por su De Inventione ; sin embargo, el objetivo principal de Erasmo para El príncipe cristiano y todas sus obras, como él argumentó, era ser visto como "un cristiano más que un ciceroniano". [21] [22] El príncipe cristiano es un ejemplo de la maestría estilística retórica de Erasmo que sirve como testimonio de su capacidad para imbuir las enseñanzas de Cristo al tiempo que encarnaba el concepto de "imitador" de Cicerón. Por ejemplo, Cristo les contó a sus discípulos una parábola del trigo y la cizaña que crecían en el mismo campo y que no era su responsabilidad, sino la suya, separarlos (Mt. 13:24-43). Erasmo, un retórico consumado, logró calmar las preocupaciones de muchos hermanos cristianos al "cristianizar" las ideologías paganas como parte de su papel y contribución a la tradición humanista renacentista . Según Peter Bietenholz, y en sintonía con la idea aristotélica de lexis , el conocimiento puro del lenguaje, «el humanista, en primer y último lugar, es un retórico, un lingüista. Su devoción profesional, así como su habilidad, están alineadas con las verba (palabras), no con las res (cosas). Sus verdaderas gesta (hechos) son las verba , las palabras, y no las res gestae , las acciones de importancia histórica». [23]
Erasmo emplea, de hecho, principalmente formas de retórica deliberativa y epidéctica en El príncipe cristiano , porque tiene el propósito de un libro de conducta , también conocido como libro de cortesía o literatura exhortativa y asesora. En el momento de su publicación, el libro de conducta estaba empezando a presenciar un cambio en su popularidad como género floreciente, aunque puede verse en clásicos como La República de Platón y, en la propia época de Erasmo, en obras como El príncipe de Maquiavelo y La utopía de Tomás Moro .
A lo largo de El príncipe cristiano , Erasmo invoca hábilmente el conocimiento, la sabiduría y, en última instancia, la verdad, que se pueden obtener de otros grandes pensadores de la antigüedad como Platón, Séneca y Plutarco , que parece haber influido más en Erasmo, que le indicarán la Verdad. Su frase inicial comienza con Erasmo postulando que "la sabiduría en sí misma es algo maravilloso..., y ningún tipo de sabiduría es considerada más excelente por Aristóteles que la que enseña cómo ser un príncipe benéfico; porque Jenofonte ..., considera correctamente que hay algo más allá de la naturaleza humana, algo completamente divino, en el gobierno absoluto sobre súbditos libres y voluntarios". [24] Sin embargo, Erasmo nunca recomienda a los autores paganos ni a sus obras de forma singular o aislada porque, a continuación, hace un movimiento retórico perfecto para recordarle al príncipe que, de todas las peticiones que el rey Salomón podría haber hecho cuando Dios le dijo que le concedería todo lo que pidiera, la oración de Salomón fue por sabiduría para guiar al pueblo de Dios.
Un movimiento retórico similar en sentido inverso se puede encontrar en un capítulo muy notable del tratado, "El príncipe debe evitar a los aduladores". Cuando Erasmo ofrece al pedagogo una lista recomendada de lecturas para el príncipe como estudiante, primero enumera los Proverbios de Salomón, el Eclesiástico y el Libro de la Sabiduría y luego los Evangelios. [25] El número total de referencias bíblicas aquí es siete. Luego recomienda obras de autores paganos: tres de Plutarco, los Apotegmas , Moralia y Vidas ; escritos de Séneca (no proporciona títulos específicos, pero pluraliza la sugerencia); de Aristóteles, la Política ; de Cicerón, los Oficios y Leyes ; y de Platón, la República , pero como la obra se perdió en ese momento, recomienda sus Leyes . El número de obras paganas supera el número de obras bíblicas. Erasmo justifica su enfoque de dissoi logoi , argumentando a partir de dos relatos contrarios, persuadiendo al príncipe de aplicar siempre la siguiente advertencia: "Este escritor que estás leyendo es un pagano y tú eres un lector cristiano; aunque tiene muchas cosas excelentes que decir, sin embargo no describe el ideal de un cristiano con bastante precisión, y debes tener cuidado de no pensar que todo lo que encuentres en cualquier momento debe ser imitado de inmediato, sino en cambio probar todo contra el estándar de Cristo ". [26]
Aunque Erasmo ofrecía un enfoque de tipo agustiniano al enfatizar la capacidad del príncipe cristiano para interpretar textos paganos, seguiría teniendo relaciones tensas con algunos Padres de la Iglesia en relación con sus metodologías retóricas hacia la Verdad. A pesar de esto, El príncipe cristiano "vio diez ediciones durante la vida de Erasmo y fue traducido a varias lenguas vernáculas, lo que da testimonio de un interés general en la obra". [27]