El Centro de Investigación de Alunizaje Lunar era un área del Centro de Investigación Langley de la NASA en Hampton, Virginia, que se utilizaba para simular los alunizajes del Apolo en la Luna con un módulo lunar simulado impulsado por un pequeño motor de cohete suspendido de una grúa sobre un paisaje lunar simulado.
Terminada en 1965 con un costo de 3,5 millones de dólares, la instalación fue utilizada por 24 astronautas, incluidos Neil Armstrong y Buzz Aldrin , para practicar la resolución de problemas de pilotaje que encontrarían en los últimos 150 pies (46 m) de descenso a la superficie de la Luna. . [4]
La estructura se utilizó para facilitar el "vuelo" de un simulador de módulo de excursión lunar (LEMS) a gran escala. El LEMS estaba suspendido de un pórtico con estructura en A de 200 pies (61 m) de alto y 400 pies (120 m) de largo mediante un puente grúa. El LEMS está ahora en exhibición en el Centro Aéreo y Espacial de Virginia .
Rediseñado como Centro de Investigación de Dinámica de Impacto (IDRF) en 1974, el sitio se utilizó para la investigación sobre accidentes aéreos hasta 2003. Con fondos limitados para el mantenimiento, la NASA cerró la instalación y fue incluida en la lista para demolición. [4]
En 2004, la NASA determinó que el IDRF podría adaptarse para apoyar el programa Constellation . Fue reabierto en 2005 para realizar pruebas de aterrizaje asociadas con el desarrollo del Vehículo de exploración de tripulación (CEV) Orion . La instalación pasó a llamarse Instalación de Investigación de Aterrizaje e Impacto (LandIR) y se realizaron modificaciones menores, incluido un nuevo sistema de cabrestante paralelo para respaldar las pruebas de Orion a gran escala y una nueva cuenca de hidroimpacto (piscina de amerizaje) debajo del pórtico. La construcción de la cuenca se completó en 2011. Después de que se cancelara Constellation, LandIR continuó realizando pruebas de impacto ya que el CEV se utilizará para dar servicio a la Estación Espacial Internacional . [4]
La instalación fue designada Monumento Histórico Nacional en 1985 por su papel en el programa espacial.
