La Iniciativa de Bangalore para el Diálogo Religioso (BIRD) es una organización con sede en Bangalore , India, que promueve el diálogo entre personas de diferentes religiones, intentando desactivar las tensiones entre comunidades religiosas como hindúes, cristianos y musulmanes. [1]
BIRD se estableció en 2001. El fundador, fideicomisario, presidente y coordinador es PN Benjamin. [2] Otro miembro fundador fue el padre Mathew Chandrankunnel , profesor de Filosofía de la Ciencia y registrador y director del Centro para el Estudio de las Religiones del Mundo en el Dharmaram Vidya Kshetram , Bangalore. [3] BIRD se mantiene en su totalidad a través de donaciones de personas de buena voluntad. [4] Estas personas no están exentas del impuesto sobre la renta. [5]
El coordinador del BIRD, el primer ministro Benjamin, es citado a menudo como un oponente del activismo entre los cristianos. Después de un ataque a una iglesia de Mysore en febrero de 2002, un equipo del BIRD y del Rashtriya Swayamsevak Sangh visitó la iglesia para averiguar lo que había sucedido. El equipo del BIRD estaba dirigido por el primer ministro Benjamin, quien hizo un llamamiento a la calma entre los cristianos, diciendo que "la necesidad del momento es seguir unidos la oración de Cristo en medio de su agonía en la cruz: perdónalos porque no saben lo que hacen... Los cristianos deben aprender a hablar con sus enemigos para superar su sensación de alienación e inseguridad y detener la marcha de la incomprensión entre las comunidades". [6]
En el informe de 2003 Una respuesta objetiva al ataque de odio contra el Fondo de Desarrollo y Ayuda de la India (IDRF), elaborado por Ramesh Nagaraj Rao, Narayanan Komerath y otros, se cita a PN Benjamin. Según este informe, Benjamin había dicho que las organizaciones católicas y protestantes habían recibido mucho más dinero del extranjero que las organizaciones hindúes y musulmanas juntas, "especialmente las organizaciones fundamentalistas y cristianas renacidos que difunden el odio contra el hinduismo... Los provocadores de hindúes están haciendo una montaña de un grano de arena mientras ellos mismos prosperan a la sombra de los fondos extranjeros". También se le cita diciendo que "los medios de comunicación indios, tendenciosos y en inglés, siempre han suprimido los hechos y han alentado a los enemigos del país que recibieron millones de fondos extranjeros a empañar la imagen de la nación en todas partes dando amplia publicidad al llamado Consejo Global de Cristianos Indios y otros intereses creados". [7]
En septiembre de 2005, el sitio web "christianaggression.org" publicó un artículo titulado "Cuando la intolerancia genera la pérdida de la razón", que aparentemente había sido publicado en el Vijay Times el 9 de septiembre de 2005, escrito por PN Benjamin. John Dayal , presidente de la Unión Católica de toda la India y miembro del Consejo Nacional de Integración , había acusado a las organizaciones políticas hindúes de atrocidades como la violación de monjas y el asesinato de sacerdotes. El autor dijo que Dayal "abre la boca y empuña su pluma sólo para arrojar veneno sobre la comunidad hindú". Dijo que la mayoría de los ataques a los cristianos se debían a la evangelización agresiva. [8] En febrero de 2012, PN Benjamin desestimó las afirmaciones de que los ataques de 2008 a los cristianos en el sur de Karnataka ascendieron a más de mil. Dijo que "es simplemente una exageración. Creo que ha habido un puñado de ataques, que fueron instigados por algunos grupos cristianos marginales". Dijo que estos grupos recibieron financiación de las iglesias pentecostales estadounidenses . [9]
El 1 de enero de 2007, un grupo de cristianos indios envió una carta a varios líderes mundiales titulada Declaración de campaña: Iniciativa de Bangalore para el Diálogo Religioso (BIRD, por sus siglas en inglés) . En ella afirmaban que la sentencia de 1977 del Tribunal Supremo de la India según la cual un ciudadano tenía derecho a "profesar, practicar y propagar" su propia religión no incluía el derecho a convertir a otra. [10] El grupo pedía que se modificara el artículo 18 de la Declaración Universal de Derechos Humanos para prohibir la conversión mediante incentivos materiales, coerción, amenazas o intimidación. Sin embargo, los miembros de BIRD afirmaban la Gran Comisión que "nos llama inequívocamente a dar testimonio de Cristo en un entorno pluralista". [11]
El BIRD organiza seminarios y sesiones de debate interreligiosos y organiza conferencias anuales en memoria del teólogo Stanley Jedidiah Samartha . [1] El Dr. Samartha alguna vez se llamó a sí mismo hindú por cultura, cristiano por fe, indio por ciudadanía y ecuménico por elección. [12] Entre los oradores de estas conferencias se encuentran: [4] [13]
El 7 de octubre de 2010, Sir Mark Tully , exdirector de la BBC India, habló sobre ¿Hasta qué punto deberíamos estar seguros? El problema del pluralismo religioso ante una audiencia de más de 350 personas. Sir Mark, que había pasado más de treinta años en la India, habló de sus experiencias y del hecho de que la India había sido históricamente el hogar de todas las religiones más importantes del mundo. Dijo que eso le había enseñado que hay muchos caminos hacia Dios. [14] El autor hindú estadounidense David Frawley pronunció la décima conferencia Dr Stanley Samartha Memorial en marzo de 2012, hablando sobre "Pluralismo y universalismo en el hinduismo". [15]