Evidence Action es una organización estadounidense sin fines de lucro fundada en 2013 que amplía intervenciones de desarrollo rentables con evidencia rigurosa que respalda su eficacia. [1] [2] La organización opera cuatro programas principales: la Iniciativa Deworm the World , Safe Water Now, Equal Vitamin Access y Syphilis-Free Start. [3] También opera un programa Accelerator, mediante el cual se examinan y amplían nuevas intervenciones de desarrollo según su eficacia. [4] Vox Media ha descrito a Evidence Action como una organización que adopta un " enfoque de capital de riesgo para el trabajo de desarrollo". [4]
Evidence Action ha sido clasificada frecuentemente como una de las organizaciones benéficas más eficaces del mundo, [5] [6] [7] ampliando programas en salud global cuya relación costo-eficacia está respaldada por ensayos controlados aleatorios . [1] La organización benéfica se guía por principios de altruismo eficaz , [8] [9] en particular la noción de que las donaciones caritativas deben estar orientadas hacia las causas que más bien hacen en el mundo. [9] [10] En 2022, los ingresos de la organización fueron de 127 millones de dólares estadounidenses. [11]
Evidence Action se fundó en 2013 como la organización matriz de la Iniciativa Deworm the World , una campaña internacional de desparasitación cofundada por los economistas Kristin Forbes , Michael Kremer , Esther Duflo y Rachel Glennerster . [12] En 2004, Kremer y el coautor Edward Miguel publicaron una evaluación de impacto de una campaña de desparasitación en las escuelas de Kenia , que mostraba que el programa aumentaba las tasas de asistencia escolar en un 25% y mejoraba la salud general. [13] Kremer y Esther Duflo presentaron los resultados de esta y otras investigaciones en el Foro Económico Mundial en 2007, fundando la Iniciativa Deworm the World como una organización independiente para ampliar los programas de desparasitación en las escuelas. [14] De 2010 a 2014, Deworm the World fue incubada por Innovations for Poverty Action , una organización de investigación y políticas sin fines de lucro que aboga por el uso de una evaluación de impacto rigurosa en el desarrollo internacional. [14]
En 2013, se fundó Evidence Action para gestionar Deworm the World. Alix Zwane, la primera directora ejecutiva de Evidence Action, [15] articuló el mandato de la organización como basado en la "brecha entre lo que la investigación muestra que es efectivo en el desarrollo global y lo que se implementa en la práctica". [9] La organización ahora está dirigida por Kanika Bahl, ex vicepresidenta ejecutiva de la Clinton Health Access Initiative . [4] De 2013 a 2022, Evidence Action fue clasificada como una organización benéfica de primer nivel por GiveWell , considerada entre las mejores a nivel internacional por impacto social por dólar gastado. [16]
Numerosos empresarios, periodistas y figuras destacadas del movimiento de altruismo eficaz han donado o defendido la realización de donaciones a Evidence Action, entre ellos Peter Singer , [10] Ezra Klein , [17] Nicholas Kristof , [2] Dylan Matthews , [18] Dustin Moskovitz , [19] y Cari Tuna . [19]
Evidence Action opera cuatro programas distintos: Deworm the World , Safe Water Now, Equal Vitamin Access y Syphilis-Free Start. [3] Los dos primeros fueron incubados por Innovations for Poverty Action y se implementan a gran escala. [20] Los dos últimos se lanzaron a través del programa Accelerator de Evidence Action, mediante el cual se prueban intervenciones prometedoras y se amplían en función de su desempeño. [4]
El programa insignia de Evidence Action es Deworm the World , un plan de desparasitación escolar activo en Kenia , India , Etiopía , Nigeria y Vietnam . [21] La iniciativa Deworm the World se fundó en 2007, [12] en respuesta a una evaluación experimental de una campaña de desparasitación escolar en Busia, Kenia . [13] Después de completar una licenciatura en la Universidad de Harvard , [22] Michael Kremer trabajó durante un año como profesor en el distrito de Kakamega en Kenia. [23] Regresó a la zona con Rachel Glennerster , su esposa, después de completar su doctorado , y se enteró del plan de un amigo local para implementar un programa de desparasitación en las escuelas cercanas. [24] Interesado en los efectos del programa, organizó un ensayo controlado aleatorio , implementando tratamientos en 1998. [13] En 2004, Kremer y Edward Miguel , su estudiante de doctorado, publicaron los resultados de la evaluación en Econometrica . [13]
Los resultados del estudio indicaron que la desparasitación es un medio rentable para mejorar los resultados de salud y educación, aumentando las tasas de asistencia escolar en un 25%. [13] Los efectos del tratamiento del estudio sugirieron que por cada $100 gastados en desparasitación, los estudiantes ganarían colectivamente otros 13,9 años de escolaridad. [25] Los resultados del experimento fueron presentados por Kremer y Esther Duflo en el Foro Económico Mundial en 2007, inspirando la creación de la Iniciativa Deworm the World, una campaña internacional de desparasitación incubada por Innovations for Poverty Action . [14] En 2009, Deworm the World comenzó a trabajar con el gobierno de Kenia para capacitar a los maestros y otros empleados escolares para administrar tratamientos de desparasitación oral a los estudiantes. [25] En 2012, se lanzó una implementación a gran escala, con tratamientos administrados en una serie de "días de desparasitación" en todo el país. [25] Se lanzó una campaña similar en la India , donde Deworm the World apoyó encuestas preliminares de la carga de gusanos en varios estados de la India [26] y ayudó a implementar el tratamiento para más de 17 millones de niños en el estado de Bihar . [27] En 2013, se fundó Evidence Action para gestionar y ampliar la iniciativa Deworm the World. [9]
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Desde el lanzamiento inicial de Deworm the World, los hallazgos de Kremer y Miguel han sido cuestionados por réplicas y estudios posteriores que muestran efectos más atenuados de la desparasitación en la asistencia escolar. En 2015, Alexander Aiken y coautores publicaron dos artículos en el International Journal of Epidemiology que reproducían los resultados de Kremer y Miguel con los mismos métodos y con métodos diferentes, [28] [29] mostrando efectos menos pronunciados en la asistencia y ningún impacto en el rendimiento escolar. [30] Asimismo, criticaron la falta de validez externa del estudio original , señalando que el estudio original combinaba la desparasitación con una campaña de información sobre la salud. [30] Después de que se publicaron las réplicas, Cochrane actualizó su revisión que examinaba los efectos de la desparasitación, argumentando que el metanálisis de 40 estudios proporcionó poca evidencia de que la desparasitación mejora la nutrición o los resultados educativos. [30]
A pesar de estos desafíos, muchos en la comunidad internacional de desarrollo han seguido promoviendo la desparasitación como una intervención de salud global rentable. [30] [31] En 2015, un artículo en PLOS Neglected Tropical Diseases criticó la revisión Cochrane , [32] argumentando que incluía un número innecesariamente limitado de estudios, y que los ECA a menudo subestiman los efectos al tratar tanto a aquellos con cargas pesadas como ligeras de gusanos. [33] Al escribir sobre su análisis de las réplicas, Chris Blattman , entonces de la Universidad de Columbia , escribió que "[e]stán claramente problemas graves con el estudio de Miguel-Kremer. Pero, para ser franco, tienes que arrojar tanta mierda loca a Miguel-Kremer para hacer que el resultado desaparezca que creo en el resultado incluso más que cuando comencé". [30] Justin Sandefur del Centro para el Desarrollo Global escribió de manera similar que "La nueva información sobre el estudio original sobre desparasitación califica sus hallazgos, pero ciertamente no los 'desacredita', 'anula' o niega". [31] Esta evaluación fue apoyada además por un seguimiento a largo plazo publicado por Miguel, Kremer y coautores en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias , que muestra que los niños tratados con medicamentos antiparasitarios veinte años antes tienen mayores ingresos y es más probable que trabajen en empleos no agrícolas. [34] [35] Sus resultados sugieren que la desparasitación produce una tasa de retorno anualizada del 37%. [35]
A la luz de estos resultados, Evidence Action continúa implementando programas de desparasitación, tratando a 275 millones de niños anualmente en Kenia, India, Vietnam, Nigeria y Etiopía. [5] [14] Una evaluación de impacto del Programa Nacional de Desparasitación Escolar de Kenia, implementado en asociación con Evidence Action, concluyó que el plan redujo la tasa de infección por helmintos transmitidos por el suelo en el país en 26,5 puntos porcentuales entre 2012 y 2022. [36] El programa de Evidence Action en Bihar , implementado por primera vez en 2011, llegó al 80% de su población objetivo, superando sustancialmente las directrices de la Organización Mundial de la Salud . [37] Para 2015, el Gobierno de la India amplió el programa a nivel nacional, tratando a 89,9 millones de niños. [14] En 2022-2023, Evidence Action lanzó un programa de desparasitación masiva similar en el estado de Lagos con el apoyo del Ministerio Federal de Salud de Nigeria , con el objetivo de tratar a 1,3 millones de niños menores de cinco años. [38]
Evidence Action también opera un programa de cloración de agua en el punto de recolección llamado Safe Water Now. El plan fue incubado por Innovations for Poverty Action y se fundó en respuesta a una serie de ensayos controlados aleatorios realizados por Michael Kremer , Edward Miguel , Sendhil Mullainathan , Clair Null y Alix Zwane en Kenia entre 2004 y 2010. [39] El RCT encontró que una combinación de campañas publicitarias locales y sistemas de distribución de cloro ubicados estratégicamente cerca de pozos de agua aumentaron la probabilidad de que los hogares trataran su agua. [39] [40] El trabajo posterior de Kremer, Johannes Haushofer , Ricardo Maertens y Brandon Joel Tan mostró que este aumento en la adopción de cloración se tradujo en una mejor salud, y el tratamiento causó una reducción en la mortalidad infantil (es decir, menores de cinco años) de 1,4 puntos porcentuales, una disminución del 63% desde la línea de base. [41] [42] Se encontró que el programa excedía significativamente los estándares de costo-efectividad de la Organización Mundial de la Salud , y Evidence Action lo identificó como una intervención escalable, de bajo costo y alto impacto, que salvó vidas por un costo estimado de $1,941. [42] Un metaanálisis posterior de 52 RCTs realizado por Michael Kremer y coautores confirmó este resultado, mostrando que la cloración del agua ahorra años de vida ajustados por discapacidad a un costo de aproximadamente $40. [43]
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A mediados de 2019, Safe Water Now proporcionaba servicios de cloración a 4 millones de personas, [44] una cifra que ha aumentado a más de 10 millones en 2023. [45]
Evidence Action también opera un programa Accelerator, mediante el cual intervenciones prometedoras y rentables en materia de salud y nutrición se escalan y prueban de forma iterativa según un modelo de capital de riesgo . [1] [4] El programa reemplazó a Evidence Action Beta, un esquema similar. [1] A partir de 2022, solo el 2% de los programas examinados por el programa Accelerator de Evidence Action se han escalado realmente. [4] Kanika Bahl, directora ejecutiva de Evidence Action, se ha referido al programa como un intento de encontrar los " unicornios del desarrollo internacional". [4]
Varias intervenciones se han ampliado a través de los esquemas Beta y Accelerator de Evidence Action. Esto incluye dos de los programas principales de Evidence Action: Syphilis-Free Start y Equal Vitamin Access. Syphilis-Free Start ofrece pruebas de detección de sífilis a mujeres embarazadas, que si se infectan tienen más probabilidades de sufrir muerte fetal o tener hijos con discapacidades graves . [4] Las pruebas de sífilis se pueden agregar a las pruebas de VIH de rutina por $ 0,35, pero con frecuencia no se realizan, [4] [46] a pesar del apoyo de la Organización Mundial de la Salud . [47] En 2020, Evidence Action se asoció con el gobierno de Liberia para llenar este vacío, probando pruebas duales para sífilis y VIH en el condado de Montserrado . [48] Para 2022, las tasas de detección habían aumentado en 61 puntos porcentuales, desde una línea de base del 6%. [4] Desde entonces, Evidence Action ha ampliado el programa a Zambia y Camerún . [49]
Evidence Action también opera Equal Vitamin Access, un programa que proporciona suplementos de hierro y ácido fólico a niños en regiones donde la anemia y otras deficiencias nutricionales son comunes. [1] En 2019, el programa Beta de Evidence Action lanzó un piloto del plan en asociación con varios estados de la India con el apoyo de una subvención de incubación de $ 5,1 millones de Good Ventures . [1] En apoyo del programa, Evidence Action también ha contribuido a la investigación sobre la cadena de suministro de suplementos de hierro y ácido fólico en la India . [50]
Entre 2014 y 2019, Evidence Action llevó a cabo un programa adicional llamado No Lean Season que ofrecía incentivos financieros a los trabajadores agrícolas para migrar a ciudades cercanas durante la monga , un período de hambruna estacional que coincide con la temporada baja agrícola en Bangladesh . El plan se basó en un programa similar estudiado por Gharad Bryan, Shyamal Chowdhury y Mushfiq Mobarak en un ensayo controlado aleatorio en el que los trabajadores agrícolas de Bangladesh recibieron préstamos a bajo interés para migrar a ciudades cercanas. [51] [52] El programa aumentó los ingresos de los hogares que enviaban migrantes estacionales y aumentó la probabilidad de migración en años futuros (incluso si no se proporcionaban incentivos activamente). [51] El plan fue casi cinco veces más rentable que los esfuerzos tradicionales de distribución de alimentos. [52] Karen Levy de Evidence Action señaló que "[l]os resultados fueron bastante asombrosos... [d]escuchar esta intervención muy pequeña y muy bien dirigida que parece tener estos grandes efectos descomunales... esas cosas no ocurren muy a menudo". [52] Para 2017, el programa había recaudado 11 millones de dólares [53] y se había ampliado a 699 aldeas [54] y 170.000 hogares [53] en Bangladesh .
En 2017, se publicaron los resultados de una evaluación aleatoria adicional que demostró que el programa, implementado en asociación con la ONG bangladesí RDRS, no tuvo los efectos deseados sobre la migración. [53] [54] Mushfiq Mobarak , cuyo estudio en Econometrica promovió la implementación del programa, argumentó que el efecto nulo fue el resultado de que RDRS registró desproporcionadamente a aquellos ansiosos por migrar antes de que se brindara el incentivo. [53] El programa también fue puesto en tela de juicio después de que el liderazgo de Evidence Action se enterara de que la aprobación inicial del proyecto se solicitó a través de un soborno a un funcionario gubernamental subalterno. [55] En respuesta, Evidence Action terminó su relación con RDRS, [55] y canceló No Lean Season, [53] [54] que anteriormente estaba clasificado entre los destinos más efectivos para donaciones caritativas por GiveWell . [53]
Según ProPublica , los gastos anuales de Evidence Action crecieron de menos de $200,000 en 2013 a $22,4 millones en 2021. [56] En 2022, sus gastos alcanzaron los $32,5 millones, con ingresos totales que superaron los $127 millones. [11]
Evidence Action ha recibido el apoyo de muchas organizaciones destacadas del movimiento de altruismo eficaz . En 2023, la organización benéfica ha recibido más de 20 subvenciones distintas de Good Ventures , [57] una organización filantrópica estadounidense fundada por Cari Tuna y Dustin Moskovitz que distribuye fondos de acuerdo con las recomendaciones de Open Philanthropy . [58] Good Ventures otorgó sus subvenciones más importantes en 2022, cuando se destinaron 48,8 millones de dólares al programa de dispensadores de agua potable de Evidence Action y se destinaron 14 millones de dólares adicionales al programa Accelerator de la organización benéfica. [57]
Evidence Action también ha recibido 35 subvenciones distintas de GiveWell , [59] una organización benéfica estadounidense que prioriza causas . [60] La más grande de ellas se distribuyó en 2022, cuando se comprometieron 64,7 millones de dólares al programa de Dispensadores de Agua Potable de Evidence Action. [59] Entre 2017 y 2018, GiveWell también comprometió más de 29 millones de dólares a la Iniciativa Deworm the World . [59]
En 2023, Evidence Action recibió una subvención de 1,27 millones de dólares de la Weiss Asset Management Foundation para apoyar el proyecto piloto de un programa de tratamiento de agua en la India . [61] Evidence Action también ha recibido apoyo del programa Development Innovation Ventures de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional , [62] y de la Astellas Global Health Foundation. [63]