Ingrid Christensen (10 de octubre de 1891 – 18 de junio de 1976) fue una de las primeras exploradoras polares. Se la conoce por ser la primera mujer que vio la Antártida y desembarcó en tierra firme. [1]
Christensen (de soltera Dahl) era hija de Alfhild Freng Dahl y del mayorista y propietario de barcos Thor Dahl, quien en ese momento era uno de los comerciantes más importantes de Sandefjord , Noruega. [2]
El historiador noruego de la Antártida, Hans Bogen, la describió en 1955: “Ingrid Dahl era exactamente lo que hoy llamamos una kjekk og frisk jente (expresión noruega que significa una chica que podía ser a la vez un chico y una chica, sin perder su feminidad ni su encanto). Era la líder natural de las chicas de su grupo de edad debido a su iniciativa, humor y valentía, cualidades que ha conservado inquebrantablemente hasta el día de hoy”. [3] Ingrid se casó con Lars Christensen en 1910, uniendo a dos de las familias más poderosas de propietarios de barcos de Sandefjord, y tuvieron seis hijos. [4] [5]
Christensen hizo cuatro viajes a la Antártida con su marido en el barco Thorshavn en la década de 1930, convirtiéndose en la primera mujer en ver la Antártida, la primera en volar sobre ella y, posiblemente, la primera mujer en aterrizar en el continente antártico. [1] [6] [7]
En 1931, Christensen navegó con Mathilde Wegger. La expedición avistó y bautizó Bjerkö Head el 5 de febrero de 1931, lo que convirtió a Christensen y Wegger en las primeras mujeres en ver la Antártida. [8] Douglas Mawson informó haber visto a dos mujeres a bordo de un barco noruego, que probablemente eran Christensen y Wegger, durante su expedición BANZARE . En un telegrama enviado a los medios australianos, escribió: "... mucho asombro provocó la dramática aparición en sus cubiertas de dos mujeres ataviadas a la usanza de la civilización. La suya es una experiencia única, ya que pueden sacar mucho provecho del hecho de que son, tal vez, las primeras de su sexo en visitar la Antártida". [9]
En 1933, Christensen navegó con Lillemor (Ingebjørg) Rachlew , quien llevaba un diario y tomaba fotografías, [10] que aparecieron en el libro de Lars Christensen [11] a pesar de que no fue posible ningún desembarco. Christensen navegó hacia el sur por tercera vez en 1933-34 con Ingebjørg Dedichen. [12] Nuevamente no lograron un desembarco, aunque circunnavegaron casi todo el continente. En 1934/35, la danesa Caroline Mikkelsen , esposa del capitán Klarius Mikkelsen, navegó hacia la Antártida y desembarcó en las islas Tryne el 20 de febrero de 1935 y, hasta hace poco, se pensaba que era la primera mujer en desembarcar en la Antártida. [13] Sin embargo, dado que Mikkelsen desembarcó en una isla antártica, Christensen es considerada la primera mujer en poner un pie en el continente antártico. [1] [6] [7]
En 1936-37 Christensen hizo su cuarto y último viaje al sur, con su hija Augusta Sofie Christensen, Lillemor Rachlew y Solveig Widerøe, las "cuatro damas" por las que se nombró el banco submarino Four Ladies durante el viaje. [14] [15] [16] Christensen voló sobre el continente, convirtiéndose en la primera mujer en ver la Antártida desde el aire. [13] El 30 de enero de 1937, el diario de Lars Christensen registra que Ingrid Christensen aterrizó en el monolito Scullin , convirtiéndose en la primera mujer en poner un pie en el continente antártico, seguida por las otras tres de las "cuatro damas". [1] [6] [17]
En 1998 y 2002, investigadores polares investigaron el desembarco de Caroline Mikkelsen y concluyeron que fue en las islas Tryne, en lugar de en el continente antártico. [6] [18] [19] Otras investigaciones confirmaron que Christensen fue la primera en desembarcar en el monolito Scullin el 30 de enero de 1937, convirtiéndose en la primera mujer en pisar el continente antártico. [6]
Christensen desempeñó un papel importante en las expediciones antárticas de su marido. El arqueólogo Waldemar Brøgger escribió en la portada del número inaugural de la revista noruega Verden I Bilder (El mundo en imágenes): "En todas las expediciones, Lars e Ingrid Christensen han estado unidos en la empresa, en las buenas y en las malas, en las tormentas y en el mal tiempo, en el buen tiempo y en las alegrías. Es casi único en la historia de la exploración que dos personas hayan prosperado por el mismo objetivo, hayan mantenido el objetivo distante a la vista y nunca se hayan rendido antes de alcanzarlo... El papel de Ingrid Christensen en toda la empresa no es menor, debido a su personalidad increíblemente audaz e intrépida, y es simbólicamente correcto que fuera ella quien, desde un avión, arrojara la bandera noruega". [20]
Por su contribución a la causa de Noruega en Estados Unidos durante la guerra y por sus esfuerzos públicos, Christensen recibió el título de Caballero de Primera Clase de Noruega, Orden de San Olav , en 1946. [2]
La costa Ingrid Christensen en la Antártida Oriental fue descubierta y bautizada por Klarius Mikkelsen en 1935. [2] [21]
Los cuatro viajes de Christensen a la Antártida fueron novelados en la novela de 2013 Chasing the Light . [22]