El ingreso real es el ingreso de individuos o naciones después de ajustar por inflación . Se calcula dividiendo el ingreso nominal por el nivel de precios . Las variables reales como el ingreso real y el PIB real son variables que se miden en unidades físicas , mientras que las variables nominales como el ingreso nominal y el PIB nominal se miden en unidades monetarias . Por tanto, el ingreso real es un indicador más útil del bienestar ya que mide la cantidad de bienes y servicios que se pueden comprar con el ingreso.
Según la teoría clásica de la dicotomía , las variables reales y las variables nominales están separadas en el largo plazo , por lo que no se ven influenciadas entre sí. En otras palabras, si el ingreso nominal inicial era 100 y había una inflación del 10% (aumento general de los precios, por ejemplo, lo que costaba 10 ahora cuesta 11), entonces con un ingreso nominal todavía de 100, se puede comprar aproximadamente un 9% menos; por lo tanto, si el ingreso nominal no se ajustó a la inflación (no aumentó un 10%), el ingreso real cayó aproximadamente un 9%. [1] Pero si se mantiene la dicotomía clásica, el ingreso nominal eventualmente aumentará un 10%, dejando el ingreso real sin cambios con respecto a su valor original.