Los Royal Australian Engineers ( RAE ) son el cuerpo de ingeniería militar del Ejército australiano (aunque la palabra cuerpo no aparece en su nombre ni en su insignia). El RAE ocupa el cuarto lugar en antigüedad del cuerpo del Ejército australiano, detrás de los Cadetes del Estado Mayor , el Cuerpo Blindado y el Cuerpo de Artillería . El cuerpo se formó mediante la fusión de los diversos cuerpos de ingenieros coloniales de los estados y territorios de Australia en 1902 [2] y desde entonces ha servido en varios conflictos, incluida la Primera Guerra Mundial , la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Vietnam . El cuerpo también ha servido en numerosas operaciones de mantenimiento de la paz y estuvo muy involucrado en la contribución australiana a la guerra en Afganistán .
Los orígenes de los Royal Australian Engineers se remontan al 15 de noviembre de 1860, cuando Peter Scratchley fundó el Cuerpo de Ingenieros en la colonia de Victoria . En 1876, cinco de las seis colonias (Nueva Gales del Sur, Victoria, Queensland, Tasmania y Australia Occidental) habían creado sus propias unidades de ingenieros. Estas se fusionaron el 1 de julio de 1902 como el Cuerpo de Ingenieros. En ese momento, el cuerpo estaba formado por compañías de campo, fortaleza, telégrafo, electricidad y minería submarina. [1] [3] Después de la Federación, al pequeño componente regular de ingenieros se le concedió el prefijo "Royal"; sin embargo, la Milicia siguió siendo parte de los "Ingenieros Australianos". [4]
En 1911, el Cuerpo Australiano de Señalizadores fue absorbido por los Ingenieros como el Servicio de Señales de la RAE. Cuatro años después, en julio de 1915, todos los miembros de la Sección de Inspección de la RAE se separaron para formar el Cuerpo de Inspección Australiano . Durante este período, se estableció la Escuela de Ingeniería Militar en Moore Park en Sydney. Durante la Primera Guerra Mundial, se levantaron aproximadamente 40 unidades de ingeniería como parte de la Primera Fuerza Imperial Australiana . [5] Estas unidades incluían unidades de ingeniería de campo, compañías de túneles, unidades ferroviarias y escuadrones de señalización que sirvieron en Galípoli, el Sinaí, Palestina, Francia y Bélgica. [5] Tras el final de la guerra, la Escuela de Ingeniería Militar se disolvió. [5]
El 1 de enero de 1925, el Servicio de Señales de la RAE se separó para formar el Cuerpo Australiano de Señales. En 1932, la Sección de Inspección se separó para formar el Cuerpo Australiano de Inspección . [2] Las unidades de ingenieros de la Fuerza Permanente regular y de la reserva de las Fuerzas Militares Ciudadanas (CMF) se unieron en enero de 1936 como el "Cuerpo de Ingenieros Reales de Australia". [4] En 1939, la Escuela de Ingeniería Militar se restableció en el Cuartel Steele en Liverpool, Nueva Gales del Sur . [2]
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Durante los años de entreguerras, el RAE mantuvo una fuerza de 233 tropas regulares y una fuerza de milicia de 1.750. [5] Sin embargo, con el estallido de la Segunda Guerra Mundial , el cuerpo se expandió enormemente, alcanzando finalmente un pico de 32.984 hombres en 1945. [5] Las unidades RAE de la Segunda Fuerza Imperial Australiana y la milicia sirvieron en las campañas del norte de África , Malaya , Nueva Guinea y Borneo . [5]
Tras el final de la guerra, el tamaño del cuerpo se redujo una vez más. Sin embargo, las diversas unidades y subunidades del RAE se han desplegado en muchas operaciones en el extranjero desde 1945. Durante la Guerra de Corea no hubo unidades de ingenieros formadas desplegadas por el Ejército australiano, aunque miembros individuales del RAE fueron desplegados con la 1.ª División de la Commonwealth . [5] Más tarde, las unidades del RAE se desplegaron como parte del compromiso australiano con la Emergencia Malaya , la Confrontación y la Guerra de Vietnam . También se han desplegado en el extranjero para realizar trabajos de construcción en Nueva Guinea . [5]
Durante la guerra de Vietnam, el RAE mantuvo una fuerza de aproximadamente 1.000 efectivos en Vietnam del Sur, donde sirvieron como parte de la 1.ª Fuerza de Tareas Australiana . Tras el final de la guerra, el tamaño del Ejército australiano se redujo en consonancia con la abolición del plan de servicio nacional y, como consecuencia de esto y de una serie de lecciones que surgieron del despliegue en Vietnam, el RAE experimentó una serie de cambios. [5] Uno de los cambios más significativos se produjo en 1972 y fue la decisión de establecer unidades de ingenieros del tamaño de un regimiento completo, en lugar de unidades del tamaño de un escuadrón o una compañía. Estas unidades se conocieron inicialmente como Regimientos de Campaña, pero posteriormente se conocieron como Regimientos de Ingenieros de Combate. [5] Como parte de esta reestructuración, el RAE se reorganizó para crear un regimiento para cada brigada y el Cuerpo perdió su responsabilidad de mantener el transporte acuático y los almacenes de ingeniería. [5]
Desde finales de la década de 1980, los miembros del Cuerpo han participado en operaciones de combate y mantenimiento de la paz en Namibia , Rhodesia , Pakistán , Kurdistán , Camboya , Somalia , Ruanda , Bougainville y Mozambique , así como en Timor Oriental , las Islas Salomón , Irak y Afganistán . [5] El 1 de julio de 1996, el RAE reabsorbió el Royal Australian Survey Corps. [5]
A lo largo de su existencia, el cuerpo ha tenido los siguientes títulos: [5]
El lema de los Royal Australian Engineers es Ubique (en todas partes), [6] un lema compartido con el cuerpo de origen de la RAE, los Royal Engineers . Este lema fue otorgado por el rey Guillermo IV en 1832 en reconocimiento de que tanto los zapadores como los artilleros no tenían derecho a llevar los colores del regimiento y normalmente servían como pequeños destacamentos en lugar de una unidad completa. [7]
El lema original de la RAE, adoptado en la Federación, fue Facimus et Frangimus (Hacemos y destruimos) y apareció en la insignia del sombrero de ingeniero hasta 1947, cuando fue reemplazado por Honi soit qui mal y pense . Ahora solo aparece en el código del Cuerpo. [7]
La insignia actual del sombrero de ingeniero presenta una liga de cuero adornada con una corona y el lema Honi soit qui mal y pense (Vergüenza para quien piense mal de ello), reflejando el lema de la Orden de la Jarretera . [8] Este honor fue otorgado a la RAE en 1947 por sus esfuerzos durante la Segunda Guerra Mundial. [7]
Los Ingenieros Reales de Australia también adoptaron la práctica de los Ingenieros Reales de llamar a sus soldados privados " Zapadores ", en reconocimiento del hecho de que los primeros ingenieros se habían preocupado principalmente de perforar túneles tanto hacia las líneas enemigas como debajo de las fortificaciones. [1] [9]
Aunque el Cuerpo no lleva los colores oficiales del regimiento como los que llevan las unidades de infantería, [2] los colores básicos de los Ingenieros Reales de Australia son el rojo (primario) y el azul. Sin embargo, por lo general, los parches de color de la unidad consisten en un elemento rojo sobre un campo morado. [10] La representación de los colores en el estandarte o bandera consiste en un campo rojo con dos bandas azules horizontales cerca de la parte superior e inferior del campo. Esto, en consonancia con el Cuerpo de Ingenieros Reales, representa dos ríos que se muestran en azul con el fondo rojo que representa todas las vidas perdidas para lograr cruzarlos. Si se muestra un título de unidad, se muestra en amarillo. [11]
La Cena de Waterloo es una cena anual para oficiales comisionados que celebran las unidades de los Ingenieros Reales de Australia, aunque algunas unidades más pequeñas pueden permitir que asistan otros rangos. Se celebra tradicionalmente el 18 de junio o alrededor de esa fecha en conmemoración de la primera cena, celebrada por miembros del cuerpo en Galípoli en 1915 para celebrar la finalización del Muelle Watson en Anzac Cove. [1] En reconocimiento al oficial que dirigió la construcción del muelle, el teniente Stanley Watson, [12] un oficial de señales dentro de los Ingenieros Reales de Australia, un oficial del Cuerpo Real de Señales de Australia asiste a cada cena como invitado. El nombre Waterloo se utilizó porque la primera cena se celebró en el centenario de la Batalla de Waterloo. [1] [13]
El RAE proporciona ingeniería de combate , construcción y otro apoyo técnico a la Fuerza de Defensa Australiana . Sus principales funciones son proporcionar movilidad, contramovilidad y capacidades de sostenibilidad al Ejército australiano y sus aliados. Esto significa mejorar la capacidad de movimiento de las fuerzas amigas al tiempo que niegan el movimiento a las fuerzas enemigas. Para proporcionar estas capacidades, se requiere que los ingenieros realicen muchas tareas, incluida la penetración en campos minados, la localización y desactivación de trampas explosivas, la limpieza de municiones sin explotar, la realización de demoliciones explosivas, la purificación de agua, la inspección y la construcción y mantenimiento de carreteras, aeródromos y puentes. El Cuerpo también realiza la mayoría de las tareas de demolición del Ejército australiano y está entrenado para luchar como infantería si es necesario. [14]
El cuerpo cuenta con unidades regulares y de reserva , que están situadas en todo el país dentro de las tres brigadas de maniobras regulares del Ejército (las Brigadas 1.ª , 3.ª y 7.ª ) y dentro de la 2.ª División de Reserva . [15]
Las unidades regulares actuales son: [15]
Las unidades de reserva actuales (a tiempo parcial) son: [15]
